陶正嶽此言一出，船上頓時嘩然一片。
“看著文弱可憐的，沒想到心腸如此惡毒！想來宋兄也是被她的美貌迷惑了……”
“仔細看，她的衣領上還有血漬，這不是就是行凶的罪證嗎？”
“可她畢竟是個縣主，這該如此處理？”
“縣主又如何呢，天子犯法當與庶民同罪。”
……
“我們小姐怎麼可能殺人！你憑什麼這樣血口噴人！”
眼見得身邊議論紛紛，竟然開始商討起如何處置薑灼，銅花紅了雙眼，怒斥陶正嶽道。
“銅花，冷靜點。”薑灼冷靜道，“陶大人，隻說行凶者是個女子，沒有說一定是我殺的。”
陶正嶽點點頭，正眼看向薑灼，“在此之前，我能先看看薑小姐的手嗎？”
薑灼很覺莫名其妙，但還是伸出雙手，攤開了掌心。
“恕我冒犯，能讓陶某看看薑小姐脖子處的傷口嗎？”
薑灼猶豫了一下。
“陶大人既已知冒犯，又何苦再問？”
白斐竣主動替薑灼解圍道。
“雖是冒犯，但也是為了辦案，如今物議如沸，若薑小姐不是真凶，陶某也好還薑小姐清白。”
“什麼物議如沸，不都是你個老頭子搞起來的嗎？”薑烈更是氣憤，向前一步竟要去抓陶正嶽的衣領，“清白自在人心，我妹妹的清白本就不需要你來證明。”
薑灼連忙攔住薑烈。
父親就死在衢州，衢州之地，此行薑灼也是勢必要去的，若那時還要再與這位陶大人打交道，恐怕現在是開罪不得的。
“不妨事的。”薑灼輕聲安慰道。
“那請問陶大人，若是薑小姐無罪，您又該如何？”
薑灼正要伸手解開脖頸上的紮帶時，白斐竣再次冷冷出聲，氣勢很是凜冽，完全沒有了方才的談笑風生的溫和，連薑灼也嚇了一跳。
該說不說，白斐竣此人言行完全不像是白身之人，倒像是一位貴族出身的將軍。
陶正嶽也是一怔，但很快做出了承諾，“那我就當眾還薑小姐清白，向薑小姐道歉。”
白斐竣看向薑灼，薑灼無聲地點了點頭，解開了規整的係帶，露出了脖間那道平整細長的傷痕。
本就白皙細膩的脖頸襯得尚未結痂的細長傷痕更顯突兀。
陶正嶽並未靠近，隻是左右看了下，發現此傷的長度並沒有越過左右兩側。
“這是劍傷？”
薑灼點點頭，解釋道：
“方才我與兄長在竹字間遇刺，刺客挾我為人質，所幸兄長身經百戰，擊退了刺客。”
“如此。”陶正嶽頷首表示了然。
又召來船上小二問了些發現屍體前是否有看到人出入菊字間，宋公子生前有什麼愛好，有什麼人陪同之類的常規問題。
末了才向薑灼低頭行禮致歉道，“今日是陶某冒犯縣主，還請縣主大人見諒。”
“無事，”薑灼平和回禮，“陶大人也是緝凶心切。”
麵對突如其來的轉變，船上眾人紛紛都互相對視，提出質疑與不滿。
“憑什麼證明她不是凶手？”
“莫不是官官相護，這提刑官怕了這薑氏兄妹倆？”
“誰知道呢？”
“官大一級壓死人，如今這船上就他們幾個官位最高，還不是他們說什麼就算什麼？”
……
“死者是被人從背後用琴弦勒死的，凶手是一個善奏樂器的樂伎，多半是柔弱無力的女性，且手上還留有勒痕。”
見眾人不服，陶正嶽轉身向下解釋道：
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