翌日清晨，任家鎮鎮公所門前，氣氛凝重。常威一身戎裝，麵色冷峻，身後站著荷槍實彈的士兵。他當眾展開一份蓋著大紅印章的公文，朗聲宣讀：
“《東三省防疫總司令部特批條例》令：查，任家鎮連日疫氣橫行，僵屍為禍，經查實源頭係任氏祖墳陰煞彙聚，滋生疫屍。為徹底根除疫源，保障民生，特批準：凡任氏一族墳塋，無論年代遠近，一律視為疑似疫區，準予立即發掘，所有棺槨屍身，就地焚毀，以絕後患！膽敢阻撓者，以破壞防疫、危害公共安全論處！”
聲音洪亮，不容置疑。鎮民們聞言，一片嘩然。有些任家族老當即跪地痛哭，高喊“不孝子孫”、“愧對先祖”，但在士兵們冰冷的目光和槍口下，無人敢真正上前阻攔。常威這一手“防疫”大旗，扯得又高又正，占據了絕對的道德和法律製高點。
命令一下，早已準備好的“官方摸金營”立刻開工。營長劉秋生，穿著他那身不太合體的中尉軍裝，趾高氣揚，指揮著緊急抽調來五百名士卒分金定穴。
“快！快！都麻利點！按圖紙挖！挖出來的棺材，直接潑煤油，點火！”常威親自拿著個鐵皮喇叭，吆五喝六。
一時間，任家鎮周邊的墳山上，鎬鋤飛舞，塵土飛揚。一天一夜之間，二十七座任家祖墳被刨開，一具具或腐朽或尚且完好的棺槨被拖出墓穴。煤油潑上，火把扔下，頓時四處火頭竄起，黑煙滾滾，遮天蔽日，空氣中彌漫著焦糊和奇異的臭味。場麵堪稱壯觀，也透著幾分荒誕與悲涼。
清理焚毀後的廢墟時，一些年代較久的墓穴中，抄檢出了不少金銀玉器，統計下來竟有大洋三萬、金飾二百兩、玉鐲六十對！
常威大手一揮，當場宣布：“這些不義之財，一半充作軍資，另一半，全部用於撫恤此次僵屍之禍中的死難者家屬！我常威在此立誓，絕不讓百姓既流血又流淚！”
此舉一出，原本還有些怨言的鎮民，頓時安靜了不少。畢竟，實實在在的撫恤金，比虛無縹緲的祖宗蔭庇更實際。
幾天後，當日本顧問團氣急敗壞地趕到任家鎮，想要“考察”任家祖墳時，看到的隻是一片片被翻了個底朝天、焦黑一片的墳場。常威攤攤手，一臉“遺憾”：“諸位來晚了，為了防疫，我不得已而為之啊。你們看，好在這疫情控製住了？”日本顧問看著空蕩蕩的墳山和常威身後虎視眈眈的士兵，隻能乾瞪眼，灰溜溜地走了。
在焚燒最後一具古老的棺槨時，大火熄滅後，劉秋生鬼使神差地在灰燼中扒拉，竟發現了一枚燒得變形但字跡依稀可辨的青銅簡片。那銅簡上刻著幾個詭異的古篆字：“將臣左軍，夜鈴為號”。
劉秋生雖看不太明白其上文字，但直覺告訴他，這玩意兒不簡單。他趁人不注意，偷偷藏進了懷裡。
在常威的旅部，劉秋生搓著手，神秘兮兮地彙報：“司令，卑職……卑職以前踩盤子的時候，在咱們福康縣往外二十裡的爛泥窪那邊，發現過一個大鬥！看封土規製和殘留的磚石，像是遼代的將軍墓！隻是當時人手不夠，沒敢動……”
常威眼睛一亮：“遼代將軍墓？消息可準？”
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“千真萬確！那地方偏僻，封土都快被莊稼地埋平了，就剩個鼓包，但地氣不一樣，我拿洛陽鏟打過，底下肯定有貨！”
常威略一沉吟，擴軍需要巨額資金，他孫殿英還不是把慈溪墓給炸了麼……他立刻拍板：“好！老子撥錢給你，招募民夫，就以地質勘探的名義，給老子把它挖開！真有收獲，記你頭功！”
次日，常威把劉秋生叫到旅部，指著地上三口沉甸甸的木箱：“打開看看。”
劉秋生打開箱蓋，頓時被白花花的光芒晃了眼——全是現大洋！
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