三更的梆子聲早已自臨安城南門敲響，餘韻還在青石板路上打著旋兒。
幾道自德壽宮而出的快馬，載著宮中旨意，順著禦街分頭疾馳而去。
馬蹄敲在凝了薄霜的石麵上，脆響劃破了深夜的寂靜，驚起了簷下棲息的宿鳥。
八百裡加急文書深夜馳入臨安皇城的消息，即便是夜間，也早已在朝堂中樞悄然傳開，想也可知，諸位大臣若沒有個耳目，又如何能在這朝堂之上立足。
德壽宮亮了半宿的宮燈，明眼人都猜得到，前線必有驚天變局。
當內侍手持禦前金牌，叩開諸位重臣府邸的門時，院中燈火次第亮起，沒人敢有半分耽擱便朝紫宸殿而行。
左相湯思退剛從豐樂樓的夜宴上回府，紫袍外還沾著淡淡的酒氣與蟹香。
他方才在觀瀾閣與張說、李衡等人彈冠相慶，商議著明日便推動禮部敲定封王儀製，要把辛棄疾回朝的聲勢造得足足的。
此刻書房裡燭火通明，心腹幕僚還坐在下首，正捧著簿冊逐條核對封王的禮製章程，案頭攤著前幾日的奏疏邸報，頭一篇便是“李顯忠前線大顯神威，大破西夏前鋒”的捷訊。
他聽聞內侍傳旨，宣他即刻入宮議事，湯思退拿著茶盞的手臂猛地頓了頓，青瓷盞底與紫檀案麵相撞，發出了“當”的一聲輕響。
他的心裡咯噔一下，官家傳召到底還是來了，酒意瞬間消了大半，麵上卻依舊維持著宰輔的沉穩，淡淡地行禮吩咐仆從準備好車轎。
心底裡，他還在強行安慰著自己——太上皇這幾日來已連下數道金牌征召辛棄疾回朝，此事已是定局。
此番深夜官家傳召入宮，可能多半是要召集他們這些讚同之人，趁夜掩人耳目，敲定禁錮辛棄疾於臨安的具體章程？
可指尖的微微顫抖，還是泄露了他心底的不安——深夜裡到來的八百裡加急，怎麼想也總不會是什麼尋常消息。
知閣門事兼樞密副都承旨張說接到旨意時，剛寬了外袍，正與姬妾在暖閣裡閒談，說著等辛棄疾回朝後，樞密院該如何逐步收編義軍。
內侍的聲音一傳到院裡，他慌忙爬起來套著官袍，襆頭戴了兩次才戴正，手心裡隱隱地冒出了汗。
他等了半個時辰，見沒有傳旨入宮，本來以為今夜就這樣過去了，卻沒有想到急召入宮的旨意還是到了。
因為與太上皇沾親帶故，他深得太上皇趙構倚重，一貫依附主和一派，想來此番入宮議事，核心估計也是繞不開兵權與辛棄疾。
一路上轎簾晃蕩，他反複在心裡打定主意：無論前線出了什麼事，召辛棄疾南歸的大方向絕不能變，這是太上皇定的調子，這是萬萬不能動搖的，也是“重文抑武”的根本所在。
治書侍禦史李衡居於城南靜巷，府中素來講究素樸典雅。
接到旨意時，他等待著覺著煩悶，於是獨坐燭下，整理著近日彈劾主戰派想要輕啟與西夏戰端、勞民傷財的奏疏草稿。
他屢次上疏抨擊兵戈不息，認定西夏不過是邊陲小患，大宋精銳足以應付，無需動用辛棄疾這等功高震主之人。
聽聞深夜宣召，他心中並無太多波瀾，隻希望是前線傳來的大捷軍報，隨即吹熄了草稿旁的油燈，整了整衣襟便出門登轎。乃是
夜色裡，他想著即便前線受挫，也依舊要堅持舊見，隻待朝堂上再引經據典，力陳“慎兵”之道。
另一邊，右相虞允文的書房內，還亮著燈。
他本就沒睡，案頭攤著大幅西北輿圖，指尖在鴉兒穀、德順軍一帶反複摩挲，眉頭緊鎖。
前日捷報傳來時，朝野一片歡騰，他的內心之中卻總覺得勝得太過順利，嵬名令公乃是西夏新一代的名將，混跡邊境數十年，絕非是輕易會折損前鋒的庸碌之輩。
內侍傳旨的聲音一到，他立刻抓起象牙笏板起身，邊走邊吩咐仆從備轎，心裡既沉且明：沉的是前線果然出了變故，明的是，辛棄疾的事，或許有了轉圜的餘地。
尚書右仆射史浩年紀大些，與虞允文等人分別後，回府就抓緊時間睡了一會兒。
聽聞急召，他連忙披衣起身，連枕邊的檀香佛珠都不忘揣進袖中。
他老成持重，一路上都在默念“但願前線戰事順利”，唯恐戰局糜爛，苦了前線將士與邊關百姓。
監察禦史王淮則正秉燭讀著《孫子兵法》，堅毅的臉上滿是銳氣，接旨時眼睛一亮，立刻整肅官容，跟著內侍就往外走。
。仗硬場一又的派兩和主與戰主是怕恐，召急場這夜今，變有怕恐事戰線前，來看他在
。門正宮皇達抵續陸，色夜沉沉破衝馬車眾一
。廊宮重重過穿路一，路引身躬塵拂持手，下階在候已早管總侍內的值當
。光銀的碎細著泛霜薄的上磚青得照，黃暖圈圈一出暈裡氣霜在暈光，挑高燈宮下廊
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。匆匆步腳，事心懷各，話說有沒也誰，走前往子影的己自著踩人眾，寂沉發愈色夜得襯，來傳聲咚叮的馬鐵角殿著卷風
。閣暖殿偏殿宸紫入帶直徑被便人眾，時多不
。肅整得置布卻，大不閣暖這
。椅座木檀張數著擺次依側兩，座禦設中當，圖輿川山幅大著掛懸壁四
。重凝的室滿散不驅卻，融融意暖，燒燃靜靜火炭，炭絲銀著燒裡盆銅的角邊
。塊硬的色珀琥成凝，下淌地緩緩台蓮著順淚燭，燭紅的粗膊胳支數著燃上案長
。氣寒霜的外宮著沾還上擺衣，來過宮壽德從剛他——重凝與憊疲的飾掩以難絲一著藏間宇眉，緣邊案禦在搭輕輕尖指，服常色黃淺身一，上之座禦在坐端已早昚趙
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座落次依，恩謝身躬人眾
