1906年1月,西班牙阿爾赫西拉斯的皇家酒店宴會廳內,水晶吊燈映照著各國代表緊繃的麵孔。德國代表伯恩哈德·馮·比洛宰相用銀質餐刀敲了敲酒杯,目光掃過主位就座的西班牙國王阿方索十三世:\"陛下,既然各國代表齊聚,那就請允許我重申德國的立場——摩洛哥必須保持主權獨立,任何國家不得壟斷其商業利益。\"
法國外長泰奧菲勒·德爾卡塞立刻起身,禮服上的榮譽軍團勳章在燈光下閃爍:\"比洛先生,法國對摩洛哥的影響是曆史形成的,德國軍艦在丹吉爾的挑釁行為才是危機的根源!\"他指向窗外,\"聯合帝國的'泰山'級戰列艦停泊在港口,難道也是來'維護獨立'的?\"
聯合帝國特使陳宏斌放下手中的青瓷茶杯,杯底\"皇家禦製\"的款識在桌布上投下陰影:\"德爾卡塞先生,聯合帝國此次參會,是為了促成和平解決。\"他展開羊皮紙文件,\"我們提議建立國際監管機構,由德、法、英、華四國共同管理摩洛哥海關,收益按比例分配。\"
\"共同管理?\"英國新首相亨利·坎貝爾·班納曼輕叩桌麵,他接替貝爾福出任首相僅月餘,領帶結打得有些鬆散,\"陳先生的提議聽起來公平,但英國認為,法國在摩洛哥的特殊利益應當得到承認,畢竟......\"
\"畢竟英國需要法國在埃及的配合?\"德國代表比洛冷笑打斷,\"坎貝爾·班納曼先生,貴國在地中海的艦隊可還停在直布羅陀。\"
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會場氣氛驟然緊張時,美國代表威廉·霍華德·塔夫脫清了清嗓子:\"諸位,羅斯福總統建議采用國際共管模式,由各國派遣軍事觀察員......\"
\"觀察員?\"法國代表德爾卡塞嗤笑,\"是不是還要讓德國軍艦在丹吉爾常駐?\"
\"夠了!\"西班牙國王阿方索十三世敲擊王座扶手,\"朕提議休會半小時,各國代表可私下協商。\"他看向聯合帝國代表團,\"陳先生,朕想與您單獨談談,關於貴國在馬達加斯加的磷礦開采權......\"
密室裡,阿方索十三世轉動著鑲鑽的權杖:\"陳先生,西班牙願意承認聯合帝國在西非洲的商業利益,隻要你們......\"
\"隻要我們支持西班牙在摩洛哥的訴求?\"陳宏斌把玩著鼻煙壺,\"陛下,聯合帝國的'鎮海'號編隊剛從波斯灣駛來,您知道,我們在波斯的油田需要穩定的航運線。\"
\"當然,\"國王示意侍從呈上文件,\"這是西班牙在摩洛哥南部的鐵路建設計劃,貴國資本可以參與......\"
與此同時,德國代表團的雪茄室裡,比洛宰相吐出煙圈:\"陳宏斌那家夥在和西班牙密談,李光的算盤打得真精。\"
海軍大臣馮·蒂爾皮茨擦拭著單片眼鏡:\"首相,聯合帝國的王遠將軍剛發來電報,說他們的艦隊需要'補充煤炭',要求在加那利群島設立補給站。\"
\"補給站?\"比洛將雪茄按滅在煙灰缸,\"這分明是想控製大西洋航線!通知德皇,必須在會議上提出,聯合帝國的參會資格需要重新審議——他們畢竟是亞洲國家,不該插手非洲事務。\"
法國代表團的休息室裡,德爾卡塞將西班牙鐵路計劃摔在桌上:\"阿方索居然想聯合聯合帝國?告訴駐北京大使,立刻會見周伯宜黨首,南方黨不是一直想染指非洲商業嗎?\"
秘書遞上加密電報:\"部長,聯合帝國南方黨周伯宜回複,說願意'配合法國在摩洛哥的行動',但需要我們開放阿爾及利亞的鐵礦市場。\"
\"鐵礦?\"德爾卡塞冷笑,\"李光的北方黨控製著西域行省的鐵礦,周伯宜這是想搞垮北方黨!\"他突然笑了,\"也好,就讓他們內鬥去。通知駐印大使,說服喬治五世出兵波斯東部,就說聯合帝國南方黨會提供武器支持。\"
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