1938年2月，荷蘭，烏得勒支省，多倫莊園（HuisDoorn）
二月的荷蘭，本應是潮濕陰冷的，但此刻，多倫莊園周圍彌漫的寒意，遠不止於天氣。這座擁有護城河和優雅法式花園的17世紀莊園，自1920年起，便成了前德意誌帝國皇帝、普魯士國王威廉二世的流亡居所。近二十年來，這位前皇帝在這裡過著一種奇特的、與世隔絕又密切關注世界風雲的生活，修剪樹木，研究考古，撰寫回憶錄，並偶爾接待那些依然對他保持忠誠的德國訪客和君主主義者。
此刻，下午茶時間剛過，書房裡爐火燒得正旺，橡木鑲板的牆壁上掛滿了霍亨索倫家族祖先的肖像和戰利品鹿頭。威廉二世，如今已是一位七十九歲的老人，穿著一件剪裁合體的深色常服，胸口別著幾枚他舍不得取下的舊日勳章，鼻梁上架著金絲邊眼鏡，正坐在他寬大的桃花心木書桌後，就著台燈柔和的光線，仔細閱讀著一份從柏林輾轉送來的、用德語印刷的“人類文明生存委員會”內部情況簡報。他那標誌性的、向上翹起的八字胡已經全白，修剪得整整齊齊，但昔日銳利如鷹的眼神，如今在鏡片後顯得有些渾濁和疲憊，隻有偶爾閃過的、回憶往昔榮光時的瞬間精芒，還能依稀看到一絲“愷撒”的影子。
簡報的內容令人心悸：德國在基爾港的“淨化”行動細節，東線（波蘭方向）日益吃緊的“幽靈”滲透，以及“破碎王冠”和“自由之翼”越發猖獗的全球襲擊。威廉看得眉頭緊鎖，枯瘦的手指無意識地敲擊著桌麵。他放下簡報，摘下眼鏡，揉了揉鼻梁，發出一聲長長的、混合著複雜情緒的歎息。這歎息裡有對德國現狀的憂慮，有對那個將他趕下台的魏瑪共和國（如今是第三帝國）命運的微妙關切，或許，也有一絲對往昔帝國強大軍力、足以應對任何挑戰的追憶。
“陛下，”書房的門被輕輕敲響，然後推開。進來的是他的老管家，荷蘭人範·德·海登，一位同樣年邁、但步履依然穩健的紳士，臉上帶著極力掩飾的緊張，“有位訪客，非常緊急，堅持要立刻見您。是荷蘭政府的代表，德·格爾先生，由……由一位英國軍官陪同。”
威廉二世抬起頭，有些驚訝。荷蘭政府雖然一直給予他庇護，但彼此保持著禮貌而疏遠的距離，極少有官方代表直接上門，更別提由英國軍官陪同了。一股不祥的預感掠過心頭。
“請他們進來。”
片刻後，兩個人走進書房。前麵是一位穿著深色西裝、麵容憔悴、公文包不離手的中年荷蘭官員，德·格爾，來自荷蘭外交部。後麵是一位穿著英國陸軍少校製服、神情嚴肅、腰杆筆挺的軍官，他先向威廉二世行了一個標準的軍禮，然後安靜地站在一旁。
“陛下，”德·格爾用略帶顫抖但依然恭敬的荷蘭語說道，他看起來很久沒好好休息了，眼袋深重，“很抱歉在這樣的時刻打擾您。但情況萬分緊急，我們不得不……”
“直接說重點，德·格爾先生。”威廉二世用流利的荷蘭語打斷他，恢複了昔日那種不容置疑的語氣。
德·格爾咽了口唾沫，看了一眼旁邊的英國少校，後者微微點頭示意他繼續。“陛下，荷蘭……正在失守。從海上，從陸路邊境，那些……‘歸零者’和它們的……同夥，正在大規模滲透。我們的防線在瓦赫寧恩、在布雷達、在芬洛多處被突破。阿姆斯特丹和鹿特丹的港口出現了嚴重的感染事件，疑似有敵方特工（‘基石戰士’或克隆體）混在難民中製造混亂。政府……威廉明娜女王陛下和內閣，已經在兩小時前，乘坐英國皇家海軍的艦隻，撤離到倫敦，組建流亡政府。”
儘管有所預感，但聽到女王和政府已經撤離，威廉二世還是感到一陣眩暈。荷蘭，這個給予他庇護二十年的國家，竟然也要淪陷了？
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“那你們為什麼還在這裡？”威廉二世的聲音冷了下來。
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