1938年8月，瑞士日內瓦，國際聯盟總部（現“人類文明生存委員會”總部），地下七層，絕密戰略會議室
這裡比以往任何時候都更加戒備森嚴。厚重的鉛門隔絕了外界的一切信號，空氣循環係統獨立運行，牆壁內襯著防竊聽材料。橢圓形的會議桌旁，圍坐著人類文明生存委員會最高軍事決策層的核心成員，以及各國頂尖的海洋學家、地質學家和特種作戰專家。氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂，每個人的臉上都籠罩著一層驅不散的陰霾。
聯合帝國外交副大臣、駐國聯代表畢肇興（北方黨人）坐在輪值主席的位置上，他剛剛聽完了各國關於彈藥庫存和前線戰況的彙報，那些觸目驚心的數字——庫存下降百分之七十，消耗量是補充量的五倍，前線士兵平均每消滅一個“歸零者”需要消耗三十發子彈——像一塊塊巨石壓在所有人心頭。
“先生們，”畢肇興打破了令人窒息的沉默，他的聲音嘶啞，但目光銳利如刀，“數據大家都看到了。結論隻有一個：照這樣打下去，最多三個月，我們的軍隊將無彈可用。屆時，我們將不得不拿起刺刀、砍刀、甚至木棍，去麵對數以億計、不畏生死、而且還在不斷‘繁殖’的怪物。我想請問，在座的哪位將軍，能保證我們的士兵，在冷兵器對決中，能戰勝那些力大無窮、沒有痛覺、除非爆頭否則絕不停止的‘歸零者’？更別提那些動作迅捷如獵豹、裝備著未知科技武器的‘基石戰士’了？”
會議桌一片死寂。美國陸軍參謀長喬治·馬歇爾上將臉色鐵青，英國帝國總參謀長約翰·維裡克上將緊抿著嘴唇，蘇聯紅軍總參謀長沙波什尼科夫元帥眼神陰鬱，德國國防軍總司令瓦爾特·馮·布勞希奇則麵無表情地盯著桌麵。沒有人能給出肯定的答案。
“所以，”畢肇興緩緩掃視全場，“我們必須換一種思路。消耗戰，我們必輸無疑。唯一的希望，是找到敵人的‘心臟’——‘破碎王冠’和‘自由之翼’真正的指揮中樞、生產源頭、那個所謂的‘母巢’，然後，摧毀它。隻有這樣，才能切斷‘歸零者’和‘基石戰士’的補充，終結這場無限循環的噩夢。否則，人類隻有死路一條。”
“問題是，”法國海軍總司令弗朗索瓦·達爾朗上將攤開雙手，語氣中充滿了絕望的嘲諷，“這個‘心臟’在哪裡？在月球上？在火星上？我們的偵察機飛遍了地球的每一個角落，除了更多的怪物，什麼都沒找到！難道它們是從石頭縫裡蹦出來的？”
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“也許，”一個冷靜、略帶口音的聲音響起。眾人目光轉向發言者，是聯合帝國海軍大臣吳宣明（南洋黨人）帶來的首席科學顧問，來自濱海大學（新加坡）海洋科學與深空探測學院的院長，著名海洋地質學家與理論物理學家，歐陽致遠教授。他是一位瘦削、戴著厚厚眼鏡的中年人，此刻正站在一幅巨大的全球深海地形圖前。
“也許，它們不在天上，”歐陽致遠推了推眼鏡，激光筆的紅點落在了地圖上那片最深邃的藍色區域——西太平洋，馬裡亞納海溝附近，“而是在……地下。或者說，海底。一個我們人類迄今為止幾乎未曾觸及，也無力觸及的領域。”
“海底？”英國海軍大臣溫斯頓·丘吉爾叼著雪茄，皺起眉頭，“教授，你是說，那些怪物住在海底？像亞特蘭蒂斯一樣？這太異想天開了。”
“不是像亞特蘭蒂斯那樣的城市，丘吉爾先生。”歐陽致遠的聲音平靜而堅定，帶著科學家的嚴謹，“根據我們濱海大學和聯邦大學（悉尼）聯合研究團隊，在過去六個月裡，對全球海洋背景噪音、地磁異常、深海熱液噴口活動數據，以及‘歸零者’、‘基石戰士’生物樣本的化學成分分析，我們得出了一個驚人的推論。”
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