夷陵城破之後，都不用岑彭再次出擊，武陵、江夏、長沙、貴陽等地盤踞的勢力全部望風而降，征南大將軍岑彭完成使命，南方版圖至此重歸大漢，劉秀以洛陽為中心的征伐繼平定西邊的赤眉軍之後，隻剩下北方的彭寵和東邊的劉永、張步、董憲這些人了，而當劉秀把目光投向這兩個方向的時候，也就意味著這些人的末日也已然臨近。
此時北方的幽州牧朱浮已經被彭寵揍的都沒脾氣了，彭寵一直有個當王的夢想，在劉秀稱帝之後，就希望劉秀給自己封個王，結果劉秀因為當時赤眉軍在長安鬨的歡，就暫時沒有搭理這一茬，而彭寵從前的部下吳漢都位列三公了，彭寵自己卻依舊是漁陽太守，這就讓彭寵越來越不平衡，時不時就會發幾聲牢騷，這些牢騷就被幽州牧朱浮上報給了劉秀，劉秀也知道彭寵心中所想，更沒有相信朱浮上書中的誇大其詞，就下令讓彭寵來一趟洛陽，大家把這事兒說開了就行。
結果，彭寵仗著自己從前幫過劉秀，就和劉秀講條件，必須撤換了朱浮才會到洛陽，這樣乾涉大臣任免，和帝王講條件的事情劉秀自然不答應，就再次下令讓彭寵來洛陽，而這一次彭寵又拒絕了，這就讓身為帝王的劉秀很不高興了，不過劉秀也沒有忘記彭寵的功勞，所以派了彭寵的親戚去勸說彭寵，彭寵聽了自己妻子的話，直接把劉秀派出的人給扣了，這事情就大了。
事情鬨到這樣，彭寵一不做二不休，就反了，然後猛攻朱浮，因為當時劉秀同時麵對三方戰線，根本騰不出手，劉秀正在糾結呢，有幸獲得了韓非的點撥，想通其中的關鍵之後，就給朱浮下令，死守城池，隻要拖住彭寵就行，而朱浮也真不懶，一托就把彭寵給拖到了現在。
劉秀在西線和南線打出了大漢的威名，這讓彭寵越來越緊張，他也知道劉秀肯定會對自己動手，所以就先和同樣反叛的涿郡太守張豐、還有東邊的張步勾搭結成了同盟，然後又向匈奴送去了大量的金銀財物，請匈奴在自己受到威脅的時候引兵南下。
正是因為勾結匈奴這一點，讓劉秀震怒，中原的事情大家可以打可以談，但是你要是引入外族屠戮漢人，那就饒不了你了，所以在對付張步之前，就決定先解決掉彭寵的叛亂。
彭寵有了張豐、張步這些人的加入，又有了匈奴的支持，感覺自己的腰杆特別硬，突然就自信到想要和劉秀硬剛一下的水平，聯合涿郡太守張豐一起拿下了幽州的薊城，這裡本來是幽州牧朱浮一直在死守呢，如今是終於守不住了，一路敗逃回到了洛陽，彭寵占了薊城之後，就在薊縣自稱燕王，在彭寵看來，自己本來就應該被封為燕王，屬於我彭寵的東西，你劉秀不給，那我就自己拿回來。
消息傳到洛陽，劉秀不僅沒有動怒，反而笑了，彭寵折騰了半天，居然誌向的頂點居然隻是稱個王爵，這樣的氣魄如何能成就大事，感歎之後，劉秀就派耿弇、祭遵、朱佑、王常各自帶兵從不同的方向直撲彭寵，單從這一點就可以明顯地看出，已經完成西線和南線戰事的劉秀，此時的戰略部署已經大開大合，對於彭寵的態度已經從早期的依仗，徹底變成了俯視。
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彭寵一得到這個消息，剛剛建立不久的自信就有點動搖了，單從心理上就有點怯戰，而此時彭寵單純可愛的一麵就體現了出來，彭寵自己反叛劉秀，根源就是覺得劉秀沒有及時地給自己封個王，但是這事兒委屈的也不是自己一個人呀，上穀太守耿況，當時也有從龍之功，劉秀稱帝之後也同樣沒給耿況封王，所以在彭寵看來，耿況肯定會和支持自己，就聯絡耿況，以燕王的身份邀請耿況一同反叛劉秀。
耿況收到彭寵的信，順手就轉呈給了劉秀，對於耿況而言，封不封王現在已經不重要了，先不說劉秀在西線和南線的戰事，單單是自己兒子耿弇在劉秀身邊的地位，就不可能讓耿況冒險和彭寵乾如此沒前途的事情。
見耿況完全不搭理自己，彭寵就給依附自己的涿郡太守張豐傳令，趕緊積極備戰，劉秀一旦動手，首當其衝的就是你。
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