兩人都是一身官服，臉上帶著趕路的疲憊，進殿後連忙行禮：“臣曾仲涵（何善保），叩見陛下！”
“平身吧。”
曹禎擺了擺手，沒心思跟他們客套，直接開門見山，“朕找你們來，是想問一問，淮河防線的修複工作進展如何了？
禁軍的募兵和訓練情況怎麼樣？
要是東狄人再次南下，咱們能不能攔得住？”
曾仲涵和何善保對視一眼，從彼此的眼神裡看到了無奈。
兩人心裡都門兒清——什麼東狄南下？
東狄現在連遼西都丟了，元氣大傷，哪還有地方給他南下？
真正有可能南下、對金陵造成威脅的，是趕走了東狄的燕山軍。
可這話，說不得，隻能揣著明白裝糊塗。
曾仲涵先站起身，低頭躬身，語氣帶著幾分為難：“回陛下，今年的夏稅還未入庫，禁軍的名額缺編超過六成，連現有的士兵，餉銀也隻發了兩成。
而且豫州那邊還在打仗，實在是抽不出多餘的錢編練新兵了，但是計劃都做好了。”
何善保也跟著站起身，臉上滿是苦色，語氣帶著幾分哭訴：“陛下，徐州城和淮安城的城防，去年就開始重建了；
可因為沒錢，隻完成了土坯工程，連買磚的銀子都湊不出來。
沿淮河一線的其他城防，完備率還不足一成，也得等夏稅秋稅入庫，有了銀子，才能繼續修繕。
去年多爾袞率軍南下，百姓死的死、逃的逃，連民夫都征不齊，工程進度實在慢得很，臣也沒辦法啊。”
“又是錢！錢！錢！”
曹禎煩躁地一拍桌案，“朕哪還有錢！
現在國庫空虛，朕也知道！
可總不能眼睜睜看著防線漏洞百出，禁軍大量缺額吧？”
他清楚，諸葛明之所以派吏部尚書張白圭去江南巡鹽，就是為了儘快籌措銀兩應急。
鹽稅是眼下唯一能快速拿到的大額款項。
可江南的士紳勢力盤根錯節，關係複雜，就算張白圭是天官，查賬也得耗費大量時間，江南使用拖字訣，一時半會根本弄不回銀子，解不了燃眉之急。
好在，舅舅司馬藩出的主意還算管用——把那個刑部侍郎剛峰，打發到燕州去了。
那家夥不在金陵，“贖罪銀”的政策就能順利推進，能快點拿到錢，緩解國庫的壓力。
曹禎又跟兩人聊了幾句防務和練兵的細節，可翻來覆去，始終繞不開“沒錢”這個核心問題，說再多都是白搭。
他無奈地揮了揮手：“好了，你們也別在這跪著了，先退下吧。
淮河防線和禁軍補員的事，你們多上點心。”
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