消失之前，她的回歸本身就可能將那個存在引向納塔。”
老者沉默了片刻，然後緩緩坐下。他沒有再提問，也沒有表態支持或反對，但他的沉默本身就已經是一種態度——他願意等待，等待更多的證據，或者等待時間的驗證。
空環視了一圈競技場。那些原本充滿敵意的麵孔，此刻大多已經轉變為一種複雜的、混合了困惑與思考的表情。他知道，這並不意味著納塔的矛盾已經解決——部落之間的宿怨、領土爭端、資源分配問題，不會因為一場戰鬥和一席話語就煙消雲散。但至少，他已經在那條滑向全麵內戰的斜坡上，楔入了一塊足以暫時止住下滑勢頭的石頭。
他緩緩收斂起身上的金色火焰，火光如同潮水般退回他的體內，隻在指尖殘留著幾縷微弱的光絲，在夜風中搖曳了一下，然後徹底熄滅。他將長劍插回鞘中，轉身，向競技場出口走去。人群自動分開了一條道路——不是出於恐懼，而是出於一種他們自己也說不清楚的、對這個異鄉人產生了某種連他們自己都尚未完全理解的敬意。
他走出競技場時，派蒙迎麵飛來，眼眶紅紅的，卻沒有哭。她隻是繞著他飛了兩圈，確認他沒有少胳膊少腿，然後用力拍了拍他的肩膀——雖然她的手太小，拍上去幾乎沒有感覺——“哼，算你厲害！”
伊葵站在幾步之外，雙手抱胸，臉上的表情看不出喜怒。她等空走近，沉默了片刻，然後開口，聲音帶著一絲沙啞：“你做到了。至少今天，你沒有讓納塔流更多的血。”
“今天隻是今天。”空的聲音帶著一絲疲憊，但依然平穩，“明天還會有新的矛盾，新的衝突。但隻要他們還願意談，而不是一見麵就拔刀，那就還有希望。”
伊葵沒有反駁。她隻是輕輕點了點頭，然後望向遠處那片在夜色中若隱若現的火山輪廓，沉默了很久，才低聲說了一句：“她選對了人。”
空沒有回答。他也在望向同一片火山輪廓，感受著體內那股新生的、溫暖而沉穩的力量，如同一條剛剛彙入大海的河流，正在緩緩地與更廣闊的水域融為一體。
納塔的夜風吹過競技場，吹散了黃沙上的足跡，也吹淡了空氣中殘留的火藥味。那些舉著火把的人群正在逐漸散去，如同退潮時被沙灘吸納的海水，留下一片空曠而寂靜的場地，在星光下沉默地呼吸。
空正要說什麼，卻被腳下突如其來的震顫打斷了。
那不是普通的震動。不是地震那種由地殼深處傳導而來的、均勻的搖晃，而是一種更加暴烈的、仿佛大地本身正在被某種力量從內部撕裂的劇烈抖動。
他腳下的黃沙地如同被投入石子的水麵般泛起層層波紋，沙粒在震動中跳躍、滾動，發出沙沙的聲響。看台上那些尚未完全散去的人群發出了驚呼聲，有人站立不穩，摔倒在地，有人則扶著石牆，驚恐地四處張望。
然後，一聲巨響從聖山的方向傳來。
空猛地轉頭，看到了他此生從未見過的景象——聖山的火山口，那座在納塔傳說中被稱為“火神沉睡之地”的古老火山，正在噴發。
不是普通的火山噴發。
從火山口中衝出的不是滾滾濃煙和暗紅色的熔岩，而是一道筆直的、如同利劍般刺向天空的赤紅色光柱。
光柱的直徑約有數十丈，邊緣繚繞著金色的電弧，中心是一種深邃到近乎黑色的暗紅，仿佛那道光芒本身就是在燃燒的血液凝聚而成。
光柱衝破雲層，將整片天空染成一種不祥的、如同淤血般的暗紅色。
火山灰混合著某種更加細小的、閃爍著詭異光芒的顆粒物，如同雪花般紛紛揚揚地飄落下來，覆蓋在競技場的黃沙地上，覆蓋在那些驚恐仰望的麵孔上。
空感到體內那股剛剛穩定下來的金色火焰猛地跳動了一下，如同被某種力量觸動，發出了一種他從未感知過的、類似於警報的共鳴。
那不是恐懼，而是一種更加本能的、如同戰士在戰場上感知到殺氣來襲時的警覺。
他還沒有來得及思考這意味著什麼，一道火光從聖山的方向疾射而來。
那道光的速度極快，快到空的眼睛幾乎無法捕捉它的軌跡。
它拖著一條長長的、由金色與赤紅色交織而成的尾焰，劃破被染成暗紅色的天空，如同一顆逆飛的流星，直直地向著競技場的方向墜落。
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