兩人吃完了粥回到自己的小篷船上休息了一下，桂兒還擔心著，等一下還要乾活，桃花卻說，現在夜色漸晚，花船上已經繁忙起來了，她們兩個是新來的生瓜蛋子，又瘦又弱，臉帶菜色，穿著破衣爛衫，老鴇子是不會讓她們到客人麵前去丟人現眼的，可以睡了，桂兒這才安下心來，閉上眼睛就沉沉的睡過去了。
睡了不知多久，黑暗中漸漸傳來音樂聲，有人在唱小曲，有人在猜拳，還有推杯換盞的聲音，時不時的還傳來了吵鬨聲和杯子摔碎的聲音，桂兒驚慌地坐了起來，桃花說：“不用害怕，這附近有十幾艘花船，客人晚上喝醉了免不了鬨事的，我們儘管睡我們的就行。”
桂兒又躺了下來，聽著悠揚的曲聲，透過水麵，慢慢地蕩漾開來，她不由得想起了自己從前的生活，發生車禍前的種種，仿如隔世……
“咣當”，“啪”，“好你個小賤人，你敢拿板？”
“哎喲，客官，您消消氣，消消氣，我要秋菊姑娘獨唱一首曲子給你！”“這小蹄子，你怎麼敢跟客人犟？阿九，把她拉出去打。”
桂兒和桃花兩個人一下子坐了起來，這一次聲音很近，應該就是他們旁邊的這艘花船，聽聲音是何二姑的。
花船上應該是發生了什麼事情，但是桃花和桂兒都不敢去打聽，兩個人就坐在那裡，豎起耳朵聽著，沒一會兒就傳來了“啪，啪”的起來上是扇巴掌的聲音。
然後就有一個女孩一邊哭著一邊求饒，“媽媽，饒了我吧，我知道錯了，你就饒了我這回吧。”
這個聲音分明是金蓮的，何二姑還在那裡罵說：“你個不懂人事的東西，得罪了龍爺，我是饒不得你。”
“龍爺您消消氣，看看我的麵子上，吃杯酒吧。”這個聲音應該是秋菊的。
後麵吵鬨的聲音就漸漸的低了下去，唱曲，喝酒，猜拳的聲音又陸續從其他的花船上傳過來，桃花和桂兒相顧無言，又沉沉的睡了過去。
第二天一大早桃花和桂兒就起來了，桂兒的頭又開始疼，她感覺可能傷口發炎了，但是這裡連個鏡子都沒有，隻能俯身照水裡麵的倒影，發現自己頭上有一條很粗的傷疤由額頭到眉骨，非常明顯，用手去摸，肉都是往外翻的，她問桃花這裡有沒有藥或者能不能去看郎中。
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桃花驚奇的說：“咱們這樣的人何二姑不會讓咱們去看郎中的，藥也不用想了，回頭我給你找一點草木灰來敷一下就是。”
桂兒沒辦法，隻好作罷了。
雖然頭疼，活還是要乾的，兩人正準備像昨天一樣，把那兩大桶衣服拿去洗，花船上看門的其中一個彪形大漢突然攔住了她們，說：“媽媽叫你過去一趟。”
桃花和桂兒不安的跟著那個大漢來到了花船上，老鴇子正翹著二郎腿，坐在紅木座椅上，看到她們來了，耷拉著的臉勉強的擠出了一絲笑容，說：“你們兩個小孩來到我這裡也有些時日了，我雖然也不待薄你們，有吃，有睡，有穿的，但是這個地方終究是下三流的所在，現在有一個好的去處，就問你們誰願意？”
桃花她們兩人麵麵相覷，不知道她是什麼意思也不敢出聲，突然，老鴇子招手叫桂兒走上前來，桂兒雖然害怕，但也隻好慢慢地走到她跟前，她伸手拔開了桂兒額頭的劉海，看到了那條很粗的傷疤，臉色一下子就變了，一個巴掌就把桂兒扇翻在地，罵道：“小騷貨，居然敢瞞我，這樣一道疤在臉上還怎麼做生意？”
桂兒捂住臉不敢出聲，一邊掙紮著站起來，老鴇子還要上前來打，旁邊的秋菊說：“媽媽，她還小，不懂得這些規矩你就饒了她吧。”
老鴇子這才作罷，坐回紅木座椅上，緊皺著眉頭說：“原先想著讓他們兩個頂金蓮一個，龍爺應該也能接受的，現在她這副樣子，恐怕是不行了。”
從剛才就一直站在角落的金蓮突然撲上前去，跪在地上哭著求老鴇子說：“求媽媽給我想想辦法，我不想去跟土匪呀。”
桂兒和桃花聽了，猶如五雷轟頂，桂兒問：“這是打算把我們代替金蓮賣給土匪嗎？”
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