幾天。我聽說，各國在月球上都有觀測站。如果她說的那些東西真的存在，我們的觀測站應該能看見什麼。”
格萊斯頓的眼睛亮了一下。
“觀測站……對，觀測站。”
他站起身，走到窗前，望著北方那片晴朗的天空。
“傳訊給格林尼治。讓他們盯緊火星，任何異常，立刻報告。”
“是。”
四、法蘭西驛館·未時·疑慮
同一時刻，法蘭西驛館。
蒙莫朗西公爵躺在軟塌上，兩個侍女正在給他捶腿。他的手裡捏著一塊精致的懷表，漫不經心地看著表盤上指針的走動。
他的對麵，坐著一個穿著黑色長袍的神父。那人是法蘭西派往東方的傳教士，叫皮埃爾·拉莫特，在臨安傳教已經二十年。
“神父，”蒙莫朗西公爵開口，“你見過蠱嗎？”
拉莫特神父點頭。
“見過，公爵大人。蠱是東方特有的一種東西，介於蟲子和法術之間。有些蠱可以治病，有些蠱可以害人，有些蠱甚至可以改變天氣。”
“那那個女人說的那種蠱呢？可以壓製那種紫色晶體的？”
拉莫特神父沉默片刻。
“大人，我聽說過淨雪蠱的傳說。據說那是西涼皇室世代相傳的至寶，可以淨化一切汙穢之物。但那個晶噬蟲……我從來沒有聽說過。”
蒙莫朗西公爵把玩著懷表。
“那你覺得，她說的是真是假？”
拉莫特神父沉吟。
“大人，我在東方傳教二十年，見過很多奇怪的事情。有些事情，用我們的知識解釋不了。但我相信，上帝創造的世界，是有規律的。如果那種紫色的晶體真的存在，那一定也是上帝允許存在的。”
他頓了頓。
“至於那位林司正說的是真是假，我覺得，不妨再等幾天。我聽說，普魯士人的觀測站最近一直在盯著火星。如果他們發現了什麼，應該會有消息傳來。”
蒙莫朗西公爵點點頭。
“那就等幾天。”
他把懷表收起來，閉上眼睛。
“讓那兩個侍女出去吧。我想一個人靜靜。”
五、普魯士驛館·申時·俾斯麥的筆記本
普魯士驛館最小，也最簡樸。
俾斯麥坐在書桌前，麵前攤開一個厚厚的筆記本。他正在往上麵記錄著什麼——今天在太和殿裡看見的每一幕，林晚夕說的每一句話，那塊晶體的每一個細節。
他的字跡工整得像印刷出來的一樣。
寫完最後一行，他放下筆，翻開筆記本的前麵幾頁。
那上麵，記錄著他從北疆帶回來的情報。
七天前，他還在北疆。他親眼看見了那片紫色的晶林，親眼看見了那些變成雕像的屍體，親耳聽見了幸存者顫抖的講述。
“那光……那光是紫色的……從地底下冒出來……照到人身上，人就動不了了……然後，人就變成紫色的了……像水晶一樣……但還在喘氣……還在喘氣啊……”
那個幸存者說完這些話，就死了。
死的時候，眼睛睜得大大的，盯著天空。
俾斯麥合上筆記本，閉上眼睛。
他在想林晚夕說的那些話。
“不是因為我們需要你們的幫助。是因為你們需要知道真相。”
這個女人，不簡單。
她不是來求他們的。她是來告訴他們，大難臨頭了，你們愛信不信，不信拉倒。
這種態度，反而讓俾斯麥覺得可信。
如果她痛哭流涕地求他們幫忙，他反而會懷疑。但現在這樣，他反而覺得，她說的可能是真的。
隻是，還需要證據。
他睜開眼睛，拿起筆，在筆記本上寫下幾個字——
“等待觀測站消息。”
六、臨安城·三天後·太和殿
三天後，辰時。
太和殿內，三十七國使節再次齊聚。
這一次，沒有人交頭接耳，沒有人閉目養神，沒有人四處張望。所有人都盯著殿中央那個巨大的沙盤——那上麵，插著十三麵紫色的旗子，代表十三顆卵的位置。
林晚夕站在沙盤前，目光掃過那些使節。
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