你能成為一個好皇帝。但朕知道，你不隻是想當一個好皇帝，你還想當一個好戰士，一個好統帥。所以，朕同意你去遠征軍。”
蕭承稷的眼眶紅了。
“父皇，兒臣……”
“聽朕說完。”蕭承燁打斷他，“承稷，遠征軍的任務很危險。你可能會受傷，可能會犧牲。但朕相信你，相信你有能力完成任務，有能力活著回來。”
他從牆上取下一把劍，遞給蕭承稷。
劍長三尺三寸，劍鞘是用深海玄鐵打造的，上麵鑲嵌著九顆星辰珠，散發著金色的光芒。劍柄上刻著兩個字——“天子”。
“這是天子劍。”蕭承燁說，“是西涼國曆代皇帝的佩劍。朕今天把它賜給你。”
蕭承稷接過劍，手在發抖。
“父皇，這劍太珍貴了……”
“珍貴，所以給你。”蕭承燁說，“承稷，這把劍不僅是一把武器，更是一個象征。它代表著西涼國的皇權，代表著責任和擔當。朕把它賜給你，是想告訴你——如果有一天，朕和你母後不回來了，你，就是新皇。”
蕭承稷的眼淚流了下來。
“父皇，您和母後一定會回來的……”
“朕知道。”蕭承燁說，“但朕還是要做好準備。承稷，你是西涼國的未來，是人類的希望。不管發生什麼事，你都要活下去，都要繼承皇位，都要守護好西涼國，守護好人類。”
蕭承稷跪下，雙手捧著天子劍，磕了三個頭。
“父皇，”他說，“兒臣發誓，一定會活著回來。一定會和母後一起，打敗蟲族，守護人類。”
蕭承燁扶起他，抱住他，拍了拍他的背。
“好孩子。”他說，“去吧。父皇等你回來。”
十三、離別之夜·最後的相聚
出發前的那天晚上，一家四口在禦花園的亭子裡吃了最後一頓團圓飯。
菜很簡單，四菜一湯，都是林晚夕親自下廚做的。
紅燒肉、清蒸魚、炒青菜、涼拌黃瓜，還有一個雞蛋湯。
“母後，您做的菜真好吃。”朝陽一邊吃一邊說。
“好吃就多吃點。”林晚夕給她夾了一塊紅燒肉。
“母後，您明天就要走了。”朝陽放下筷子，眼眶紅了，“我舍不得您。”
“朝陽，母後也舍不得你。”林晚夕摸著女兒的頭，“但母後必須走。母後要去打蟲族，保護人類。這是母後的責任。”
“我知道。”朝陽說，“母後，您放心去吧。我會守好西涼國的。我會幫父皇處理政務，我會好好學習蠱術，我會等您回來。”
“好孩子。”林晚夕親了親她的額頭。
“母後，”蕭承稷說，“我也舍不得您。但我會跟您一起去。我會保護好您，保護好遠征軍。”
“承稷，你也要保護好自己。”林晚夕說，“記住，活著回來。”
“我會的。”蕭承稷說。
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）完章八十四百四第（
