半小時後，兩架UH-60黑鷹直升機一前一後降落在香港國際機場。艙門滑開，秦風和行動小隊的其他15名成員魚貫而出，在一條不常用的機場跑道上，已經提前停放好了一架加滿油的灣流G650私人飛機。
作為學院派在東亞的橋頭堡，香港這座國際都市無疑具有非凡的戰略意義。這六個月以來，學院派一直在這座城市擴張著自己的勢力。具象體現在香港國際機場中，無論是塔台的通訊員還是機場內的高管，亦或是地勤飛行人員，都由學院派的人擔任要職。作為一個國際機場，它能給對外部提供極大的交通便利。
“飛機即將起飛，請乘客係好安全帶——”
伴隨著空乘的聲音，灣流G650的引擎發出低沉的轟鳴，推動著機身輕盈地滑入跑道。片刻的加速後，飛機如同一隻巨鳥，穩穩地離開了地麵，直衝天際。
舷窗外，維多利亞港的繁華逐漸被雲海吞沒，度過最初的爬升階段後，飛機進入到漫長的平飛。大馬士革時間比香港晚五個小時，經過七個小時的飛行，實際上他們還處於正午時分。
由於事先已經與大馬士革機場取得了落地許可，飛機在獲得空中交通管製的引導後，平穩地降落在跑道上。
秦風和行動小隊的成員們魚貫走下舷梯，乾燥而灼熱的風撲麵而來，夾雜著一絲黃沙的味道，仿佛在提醒著他們，這裡不再是熟悉的東方之珠，而是古老而神秘的中東世界。
一行人很快通過了安檢，離開了冷氣充足的候機大廳。剛走出航站樓，迎接他們的便是一片金黃色的世界。烈日當空，無遮無攔地炙烤著大地。遠處，連綿起伏的沙丘如同凝固的波浪，一直延伸到天際線。稀疏的植被在熱浪中頑強地生長著，偶爾還能看到幾棵孤獨的椰棗樹，為這片荒涼的土地增添了一絲生命的綠色。空氣中彌漫著風沙和乾燥泥土的味道，耳邊能隱約聽見幾聲清脆的鳥鳴。
“呼……這鬼地方的空氣怎麼這麼乾啊……”一位隊員忍不住拉起戰術背袋的衣領，試圖阻擋這無孔不入的乾燥。
機場外，幾輛白色的出租車在烈日下顯得格外醒目。按照事先的安排，小隊分成三組，分別登上出租車，前往位於大馬士革市中心的安全屋。
秦風這一組的車上，司機是一位皮膚黝黑的中年男子，他從後視鏡裡看到幾位乘客都是亞洲麵孔，便好奇地用略顯生澀的中文問道：
“先生，你們……去哪裡？”
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“市區，陶馬大街。”秦風頗感意外，沒想到在這戰火紛飛的國度，還能遇到一位會說中文的出租車司機。
“喲，您的中文說得真不錯！”坐在副駕駛的隊員笑著誇讚道，“是專門學過的嗎？”
司機憨厚地笑了笑，露出一口潔白的牙齒，“我的兒子在中國上大學，是他教我的，我隻會一點點。”
車廂裡的氣氛頓時輕鬆了不少，隊員們也紛紛用簡單的中文詞彙和司機攀談起來。窗外，大馬士革的街景飛速掠過，古老與現代交織，破敗與新生並存，構成了一幅獨特的城市圖景。
行駛了一段距離後，司機忍不住問道：“這裡（敘利亞）並不太平，你們……為什麼要來？”
“我們是做進出口貿易的，”秦風拿出了預先準備好的說辭，“這次來是為了和這邊的貿易商談一筆生意。”為了以防萬一，他們還特意準備了相關的文件和證明。
司機的臉上露出了恍然大悟的表情，不再追問。秦風心中一動，意識到這位樸實的司機或許是了解當地情況的絕佳渠道。
由於學院此前並未計劃在中東地區建立根深蒂固的情報網絡，除了與學院關係密切的阿聯酋改革派，他們對敘利亞、以色列、巴勒斯坦和黎巴嫩等國的內部情況幾乎一無所知。
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