呂小花家。
呂小花剛把睡熟的閻福旺在炕裡邊安頓好，用一床舊但乾淨的薄被仔細掖好被角。孩子的小臉紅撲撲的，睡得很沉。
屋裡隻點著一盞用墨水瓶做的、燈芯撚得很小的煤油燈，光線昏暗，勉強能照見人影。爐子還是冷的，水缸旁的地上還有些沒掃乾淨的、昨天被翻找時留下的灰塵。櫃門關不嚴，歪斜著。
她正打算去舀點涼水，簡單擦把臉就歇下，忽然，門外傳來幾下很輕、帶著遲疑的敲門聲。
“叩、叩、叩。”
呂小花心裡一驚，這麼晚了，會是誰？她第一個想到的是不是醫院有什麼急事，心一下子提了起來。她走到門邊，沒立刻開門，壓低聲音問：“誰啊？”
門外沉默了一小下，才傳來三大媽刻意放低、帶著點不自然的聲音：“小花啊……是我，你媽。”
婆婆？呂小花更驚訝了。自從昨天出事到現在，除了閻解放來傳過話，公婆還沒主動來找過她，尤其是晚上。她心裡湧起一股複雜的情緒，有疑惑，也有一絲本能的戒備。
她穩了穩心神，拔掉門閂，拉開了門。三大媽站在門外昏暗的光線裡，身上披著件舊棉襖，頭發有些淩亂，臉上擠著笑，但在麵對李小花的直視時看著很勉強，眼神躲閃。
“媽？您……您怎麼來了？這麼晚，有事嗎？”呂小花側身讓開，語氣儘量平靜。
“沒啥大事，就是……就是來看看你和孩子。”三大媽說著，邁步進了屋，眼睛飛快地在屋裡掃了一圈，看到炕上睡著的孫子，目光停留了一下，又迅速移開，落在呂小花臉上，“剛下班回來？累壞了吧？”
“還行，不累。”呂小花關上門，阻隔了外麵的寒氣。
她搬過屋裡唯一一張還能坐的板凳，用袖子拂了拂上麵的灰，“媽，您坐。”
“哎，好，好。”三大媽在板凳上坐下，雙手攏在袖子裡，顯得有些局促。她看了看冷鍋冷灶，又看了看呂小花身上那件洗得發白的舊棉襖，歎了口氣，聲音帶著關切：“家裡……家裡也沒生火？你這剛回來，還沒吃飯吧？看這屋裡冷的……唉，真是難為你了。”
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三大媽這就是明顯明知故問，在知道李小花去醫大。也易中海那吃飯之後還這麼問，明顯就是假裝不知道。
呂小花站在炕邊，手扶著炕沿，聞言低聲說：“我在一大媽家吃過了。福旺也吃了雞蛋羹。一大媽非留著我們吃飯……推不過。”
“哦……在一大媽家吃的啊。”三大媽拉長了聲音，臉上閃過一絲複雜，但很快又換上理解的表情，“一大媽是熱心腸。你一個人帶孩子，是難。不過……小花啊，”她話鋒一轉，語氣變得有些微妙，“媽得說你兩句，咱們畢竟是一家人。你這工作有了，孩子也有人幫著看，飯也有人管了，這是好事。可這外人再好，終究是外人。你老是這麼麻煩易大媽一家，時間長了，院裡人該說閒話了。說咱們老閻家沒人了，孫子都得靠外人養活，吃飯都得去別人家……我這老臉，都沒處擱了。”
她說著，用手抹了抹並沒什麼淚水的眼角，一副受了委屈又強忍著的模樣。
呂小花聽著，心裡那點因為婆婆深夜來訪而產生的一絲暖意，迅速冷卻下去。
本來他就猜測自己的婆婆這麼半夜來找自己，肯定是沒什麼好事兒。果然兩句還沒說到，就直接來興師問罪了。
她垂下眼睛，看著自己粗糙的手指，聲音不高，但很清晰：“媽，我知道麻煩一大媽不好。可我今天第一天上班，回來確實晚了。一大爺一大媽是看我帶著孩子，沒地方吃飯，硬留的。我……我也知道不該老麻煩人。以後，我儘量早點回來，自己做飯。”
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