陳雪茹聽到曉娥快生了這幾個字，臉上的表情微微僵了一下，隨即別過頭去，沉默了幾秒，才輕輕歎了口氣，語氣裡的怨氣消散了些，取而代之的是一種複雜的、帶著無奈的妥協：“行了，我也不指望你天天圍著我轉。但你總得給我個信兒吧？讓我知道你沒事，我也放心。”
劉國棟點了點頭：“下次不會了。”
陳雪茹沒再說話，隻是默默地跟在他身邊，兩人一前一後，穿過廠區的甬道，來到了辦公樓前。劉國棟鎖好自行車，帶著她上了樓，走到自己辦公室門口，掏出鑰匙開了門，側身讓陳雪茹先進去，然後自己跟進來，順手將門帶上。
她站在門口，目光習一圈這間辦公室比她想象中要大上不少，少說也有二十來平米。地麵是水磨石的，雖然有些年頭了，但打磨得光滑潔淨，反射著窗外透進來的陽光。靠牆立著一排暗紅色的木製文件櫃，櫃門擦得鋥亮，玻璃後隱約可見整齊排列的文件夾和資料冊。辦公桌是那種寬大的老式三屜桌，桌麵上鋪著一塊洗得發白的藍格子桌布，上麵放著一盞綠色玻璃罩的台燈、一個筆筒和幾份攤開的文件。桌後是一把藤編靠背椅，椅背上搭著一件乾淨的灰色工作服。窗戶很大，采光極好，窗台上擺著一盆不知名的綠色植物，給這間以灰、白、木色為主調的辦公室，增添了一抹鮮活的綠意。
陳雪茹在心裡暗暗點頭。她之前隻知道劉國棟在軋鋼廠當科長，但具體職位如何、辦公室什麼樣子，她從未親眼見過。如今一看，這排場、這陳設，比她想象中要氣派得多。能在這樣的廠子裡擁有這樣一間獨立、寬敞、采光良好的辦公室，說明劉國棟在廠裡的地位，確實不低。她心裡那點因為門衛阻攔而產生的不快，此刻也消散了不少，取而代之的是一種與有榮焉的微妙滿足自己看中的男人，果然不是平庸之輩。
劉國棟走到辦公桌後，將手裡的鑰匙放在桌上，然後拿起桌上的暖水瓶，又從一個櫃子裡拿出一個乾淨的搪瓷缸子，捏了一小撮茶葉放了進去，緩緩注入熱水。一股淡淡的茶香隨著熱氣升騰開來，在辦公室裡彌漫。他端著搪瓷缸子，走到陳雪茹麵前，將缸子放在她手邊的桌角上：“先喝口茶，暖暖身子。”
陳雪茹收回打量辦公室的目光，落在麵前那隻冒著熱氣的搪瓷缸子上，又抬眼看了看劉國棟，語氣帶著一絲酸意和調侃：“劉科長的辦公室，可真氣派。我之前還一直沒機會來看看，今天算是開了眼界了。”
劉國棟在她對麵的椅子上坐下，沒有接她的話茬，隻是看著她，問道：“你剛才說，街道辦去你那兒了？怎麼回事？”
陳雪茹一聽這話，臉上的調侃和酸意瞬間褪去，換上了一副委屈和苦惱的表情。她端起搪瓷缸子，卻沒有喝，隻是雙手捧著，感受著那點溫熱，歎了口氣，開始倒苦水：“還不是跟你那邊一樣，街道辦突擊檢查，查空置房和租賃情況。昨天下午，王主任親自帶人來的，把我那院子翻來覆去看了個遍。我一個人住著那麼大的院子，她當場就說了，不符合規定，要麼限期安排合住人員，要麼就得把院子收回去重新分配。”
她抬起頭，看著劉國棟，眼圈微微有些泛紅，聲音帶著委屈和求助的意味：“國棟，你說我該怎麼辦？我一個人，無親無故的，上哪兒去找知根知底的人合住？要是隨便找幾個不三不四的人住進來，我這日子還怎麼過？我實在是沒辦法了，才厚著臉皮到廠裡來找你。你人脈廣，路子多，你幫我想想辦法，行不行？”
劉國棟聽完，眉頭緊緊皺了起來。他確實沒想到，自己這邊剛應付完檢查，陳雪茹那邊卻出了岔子。他低頭沉思了片刻，手指在桌麵上輕輕敲擊著，發出有節奏的篤篤聲。陳雪茹的那個院子，他雖然沒去過幾次，但也知道是個獨門獨院，雖然比自己那個院子小一些，但一個人住，確實太過紮眼，也難怪街道辦會盯上她。
他抬起頭，看著陳雪茹那副焦急又無助的樣子，心裡也有些不是滋味。畢竟，陳雪茹跟了他一場，如今遇到難處，他總不能袖手旁觀。他沉吟了片刻，緩緩開口：“你先別急。這事兒，說難辦也難辦，說好辦也好辦。關鍵是，得找到一個既能滿足街道辦要求，又不會給你帶來麻煩的解決辦法。”
陳雪茹聽他這麼說，眼睛一亮，連忙追問道：“你有什麼辦法？快說說！”
劉國棟沒有立刻回答，而是端起自己麵前的搪瓷缸子，喝了一口水，然後放下，看著她，語氣帶著斟酌和試探：“我那邊的院子，現在已經住了五個人了，也是想法子找的人湊的。你要是實在找不到合適的人合住，不如……也搬到我那邊去？”
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