定心丸“如果那樣，保守估計需要上漲三成。”
“一千四十兩。”學會九九乘法表的鄭直立刻算出了結果。這個數字幾乎成了他的噩夢，整整一夜，他都沒有睡踏實。翻來覆去，就在想怎麼湊錢。可主意哪裡是那麼容易就被想出來的，因此到了第二日，鄭直頂著兩個黑眼圈出了門。
“二虎聽說的？”鄭寬原本準備動身前往沈通政家中參加詩會，可昨夜未歸的鄭虤回來了，一見麵，就告訴了他一個大消息，鄭直一手包辦了成化朝權監汪直的撰文，書丹，篆額。
“外邊都已經傳遍了。”鄭虤恭敬的回話“據說是汪家人拿著墓誌找石匠出碑時，有人親眼看到了原文。”
鄭寬沉默不語，回到了書案後坐下。
“五虎也太不明事了。”鄭虤見此，立刻說“俺本來以為五虎這些日子跟著那個邊監生長進了，卻原來是學壞了。那個汪直是何人，天下誰不唾罵。五虎可好，為了幾兩銀子，竟然就棄俺們鄭家的家聲於不顧。弄得俺昨夜好沒麵子。”
鄭寬看了眼鄭虤，二虎說的過了。別人不曉得，他們難道不懂這舉人功名到底是咋來的？不說飲水思源，隻說這春闈，難道鄭二虎就篤定鄭直依舊心甘情願的送給他一個進士功名？
不過好在鄭直已經把那位沈監生出的題給了他，也同意了惠及二虎。可鄭二虎若是再不收斂，那麼日後的殿試呢“這事二虎不要管了，待俺見到五虎後會告誡他的。”
“六叔一定要把他罵醒。”鄭虤見鄭寬用對付鄭直的拖延法敷衍他，再次重申“那汪直一介閹庶，跟在他身邊的也沒一個好……”
“閉嘴。”鄭寬突然厲聲嗬斥“二虎難道連‘君子交絕不出惡聲’都忘了嗎？”
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鄭虤愣了一下，憋屈的不吭聲。
“好了。”鄭寬也頭疼“二虎這段日子在外交際，俺也不說了，隻是如今眼瞅著開春就要考試，也該收收心，讀讀書了。”鄭直給他的試題，他已經讓人分頭南下尋找高人作答。倘若他們本科真的中了，那最少也是同進士了。要是鄭直手裡還有什麼，說不得傳臚、探花、榜眼……甚至狀元都有可能。當下糾纏這些旁枝末節，根本沒有好處。
鄭虤這段時間的表現雖然確實不儘如人意，可那是因為鄭直做的太好了。鄭寬內心中依舊是看重鄭虤的，畢竟鄭直隻是因緣際會，名不副實。這麼多年相處下來，他早就把鄭虤當成了嗣子，甚至妻子故去後，為其摔盆的就是鄭虤。所以鄭寬不是在維護鄭直，而是在為鄭虤考慮。
鄭虤應了一聲，得到鄭寬許可後，退了出去。
“俺就不明白了。”鄭寬在的時候，鄭虤自然不敢造次。可鄭寬前腳去參加詩會，鄭虤後腳就被趙耀慶拉著到外邊找了一家酒肆小酌“不過是撿了別人的便宜，叔父為啥還幫著他。”
“別人？誰啊？”趙耀慶好奇的詢問。
“……俺叔父啊。”鄭虤可不傻，立刻發覺他講錯話了。他何嘗不明白，鄭直固然是撿了沈監生的便宜，那麼他們呢？又何嘗不是一樣。這種事隻要彼此心知肚明就好，若是宣揚出去，鄭直固然是身敗名裂，他們又能得到什麼好處？趙耀慶雖然和他關係好，對脾氣，又是表弟，可畢竟不是鄭家人，有些東西還是爛在肚裡比較好。
當然，他對鄭直也不會有任何的感激，明明曉得試題，卻不拿出答案，弄得他考了一個擔榜解元。
殿試有擔榜狀元即科舉考試末位的戲稱，意為“背榜”。起自宋代科舉第五甲，皇明科舉第三甲也有此稱，即同進士之最末一名。與之相對應的也就有了擔榜解元的稱謂，意為鄉試倒數第一。原本鄭虤對這並不在意，可是隨著鄭直持續不斷的鬨出各種動靜，他往往就被人拿來做鄭直的陪襯。兄弟二人，一個正數第一，一個倒數第一，個中滋味如人飲水冷暖自知。
鄭虤如今越來越認為，當初鄭直問他試題的時候就是心懷不軌，想著把他們拖下水。好狡猾的孽障。
“俺也認為舅舅是大才。”趙耀慶應和一句，此事就當掲過，他正要想岔開話題，包間門被推開，走進來一位身材魁梧的青年。
“陽複兄。”鄭虤一看，不得不起身見禮。來人是他未來的大舅哥，如今在羽林前衛帶俸差操的指揮使許泰“這就是俺表弟，神武右衛舍人趙耀慶。”
趙耀慶趕忙起身見禮。
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