有分寸，斷不會教姑娘受了寒氣。”田菊花語氣稍緩，卻帶著終結商議的意味“此乃內帷秘儀，外人不宜與聞。請姑娘左右暫退至軒外回廊靜候，不得喧嘩，亦不得窺探。以免衝撞禮數，反為不美。”
孔氏一直靜靜立於人前，翟冠垂珠微微晃動。她隔著珠簾與蓋頭，對嬤嬤方向輕輕點了點頭。聲音傳出，雖因緊張而微帶顫音，卻是字正腔圓、極為純正的官話。清潤柔和，全然聽不出半分山東鄉音“嬤嬤們且依姑姑吩咐，在外等候便是。”
孔家嬤嬤無奈，與幾位陪房交換了擔憂的眼神，隻得領著眾丫鬟仆婦行禮退下。細心地將軒門掩好，卻不敢走遠，隻在廊下焦急等候。
室內愈發安靜，隻餘炭火偶爾劈啪輕響。田菊花對身後兩名宮婢示意“伺候姑娘更衣，行‘履淨土’、‘羽拂塵’之儀。”
孔氏在宮婢的攙扶下，開始卸妝。蓋頭、翟冠、霞帔、玉帶、大袖圓領袍……一層層華服褪去，漸漸顯露出內裡情形。田菊花目光如炬，不動聲色地仔細觀察。隨著外袍除去，她敏銳地注意到，這姑娘看似勻挺的北方體態，在內裡中單襖裙的襯托下，透出些許不協調。肩部輪廓似乎略顯僵硬板直，腰身處雖束，卻有一種並非天然纖柔的挺括感。待到褪至僅剩貼身素白綾中單與綢褲時，更能清晰看出，她本來的身量其實是典型的江南女子骨架。與先前外觀看去的‘高挑挺拔’判若兩人。再看一旁擱下的繡鞋，鞋底明顯有增厚的墊層。
宮婢取走厚重的吉服，隻給孔氏留下中單綢褲。田菊花引孔氏赤足走至地中一處特意備好的淺坑邊，坑內鋪著細白潔淨、顯然精心篩曬過的浮土“請姑娘履此淨土蹲下，接引地靈天清，祛除往來塵俗。”
浮土微涼，孔氏足尖觸及，不由自主一顫，腳趾因寒意微微蜷起。田菊花從身旁宮婢取來的一隻早已備下的鮮活大公雞身上，取下一根尾羽。那羽毛長約尺許，色彩斑斕鮮豔。她走至蹲下的孔氏麵前，溫言道“姑娘請仰麵，閉目，暫忍片刻。”話音未落，手腕已極穩地持羽，用那柔軟羽尖，在孔氏小巧的鼻翼下方、人中位置，極輕快地一掠而過。
“阿……嚏！阿嚏！阿嚏！”孔氏猝不及防，鼻腔奇癢難耐，接連打了數個響亮的噴嚏。頓時珠淚漣漣，慌忙舉起衣袖掩住口鼻。方才努力維持的端莊儀態瞬間瓦解，流露出屬於她年紀的嬌怯與無措。
“姑娘莫驚，此乃拂去晦暗，引動新生吉氣，大吉大利。”田菊花看了眼孔氏身下浮土，放下羽毛。語氣平淡無波，仿佛隻是完成一道既定工序。她轉向那兩名宮婢道“儀注已成。爾等去門外守著，未得吩咐，任何人不得近前三丈，亦不得出聲。”
“是。”兩名宮婢屈膝應聲，低頭快步退出，將軒門關得嚴嚴實實。
室內隻剩下田菊花與衣衫單薄的孔氏，她麵色轉為慈和，引對方至榻邊坐下。親自從一旁紅泥小火爐上提起一把鏨花銀壺，斟了一盞熱氣嫋嫋的茶。茶湯呈琥珀色，氤氳出一股似梅非梅、似藥非藥的獨特清香。
“姑娘辛苦了。”田菊花將茶盞遞過，聲音放得柔和舒緩“深秋天燥，又經儀程，飲盞熱茶，潤潤喉，安安神。此乃宮中按古方調製的‘玉露和神飲’，最是益氣寧心。稍後老身還有幾句要緊的體己話，需私下囑咐姑娘，關乎日後閨中侍奉姑舅、和睦妯娌、襄助夫婿之要。姑娘仔細記下，終身受用。”
孔氏正覺喉間乾澀，心神未定，又見田菊花神態懇切慈祥，不疑有它。接過那繪著折枝蓮紋的甜白釉茶盞，輕聲道了謝。茶水溫熱適口，那奇異香氣吸入鼻端。她隻當是宮中秘製，遂依言小口啜飲起來，一盞茶很快見了底。
田菊花接過空盞放下，並不急於收拾，反而開始絮絮問話。聲音依舊柔和，問題卻瑣碎綿密，如春雨浸透。平日閨中臨習哪位名家法帖？可曾通曉琴藝？女紅最擅哪種針法？夜裡幾更安置？晨起用些什麼點心？家中父母高堂飲食有何偏好？兄弟近日讀何書？外邊的仆婦是哪裡人……看似關切拉家常，實則織就一張細密大網。
孔氏初時還能勉強振作精神，一一細聲作答，那口純正官話越發顯得軟糯。
這一切，都被隱於屏風後的人透過縫隙冷冷窺見。她默記著孔氏的身形輪廓、舉止細節，尤其是那口純正的官話腔調還有每個問題的答案。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
。下垂然頹又許寸起抬強勉，力無軟酸卻臂手，角額揉一揉手抬圖試她。捉難緲縹，近忽遠忽聲問詢的和溫那畔耳，動晃糊模始開容麵的和慈姑姑田前眼。絮棉裹如沉昏腦頭，來開漫彌意倦重沉的喻言以難股一覺便漸漸氏孔
。倒歪旁一向軟軟地主自由不子身，慌驚絲一與惑困的濃濃著帶，弱微音聲她”……然森目頭……我……姑姑“
。角衣掖了掖略她為，穩平氣語花菊田”。好才神精足養，刻片息歇心安且，甚過損耗神心，累勞日連是想娘姑“躺平她讓，上榻的褥軟好鋪已早在倒放緩緩氏孔將勢順，住扶手伸時適花菊田
。睡昏了入陷，勻均長綿得變漸逐吸呼。上闔全完地力無是終，動顫睫長，睜了睜地力努眸眼氏孔
”。快，姐二“道聲低，後風屏木檀紫的大巨座那到走步快身轉即立，擱耽再不她。辰時個兩持維能莫約，本根人傷至不，處好到恰得製控量劑且，效生然已力藥認確。脈腕搭了搭又，息鼻其探輕尖指以，身俯速迅花菊田
。實結顯稍乎似架骨是隻，幾無差相竟矮高量身但，處之似相無毫方對與容麵她覺察刻立，氏孔的醒不迷昏向看。出而身閃地息聲無悄，姐二宋的裡影陰後風屏在縮，動而聲應影人
。帶係的單中氏孔解去始開經已，亂不毫絲卻作動下手，快極速語，賅意簡言花菊田”。音土東山非，正極音口。厚加亦鞋，胸填肩墊內衣，偽有形身“
物充填許少了襯地妙巧前胸，肩墊綿絲有縫部肩現發然果，單中綾白素的氏孔下褪。利麻腳手，契默合配人兩。助協前上即立，問多未並，頭點了點，凝微神眼姐二宋
