如今全部心神早已飛越千山萬水，係在去南京的鄭虤身上。這幾日她夜裡總夢見鄭虤催她南下，甚至夢裡兩人已不管不顧地‘私奔’而去。此刻聽到這樁關乎長房日後前程的婚事，她隻覺煩悶冗長。恨不能立刻散了好回房去，再細讀一遍夾在賬本裡那封含糊卻滾燙的信。至於新外姑是太後女官？於她，反像是別人的麻煩，遠不及南下之路是否順暢緊要。
四奶奶端坐著，麵上沉靜如水，心裡卻已翻騰了幾回。梁氏！她太知道這位了！當年四奶奶待嫁張延齡（建昌侯）前，太後便是派這位梁氏來‘教導陪伴’了她數月，同吃同住，規矩禮儀、宮中人事、乃至某些隱晦的提點，皆出自梁氏之口。那是個心思深細、舉止有度、背後站著厲害人物的。這樣一個人，如今竟要成為她的大伯母，入住鄭家？四奶奶立刻感到一股無形的壓力。
鄭家內宅，老太太年高，長孫媳大奶奶心思恍惚，二奶奶久居老家，原本她這聞喜伯夫人憑借著出身、手腕和掌家之權，隱隱有協調各房、舉足輕重之勢。可梁氏一旦進門，以其身份、閱曆和背後倚仗，長房的話語權必將陡增，自個兒還能如現在這般從容斡旋嗎？她心中警鈴大作，麵上卻不露分毫。
十四奶奶坐在四奶奶下首，姿態放鬆。她進門晚，與這位遠在真定的大伯鄭富毫無接觸，對太後身邊的梁氏更是隻聞其名。此事在她聽來，與隔壁侯府娶了新婦沒什麼兩樣。她如今心思簡單，守著自家院子，伺候好親達達，偶爾與十七奶奶鬥鬥心眼便是全部。至於鄭家？她如今連人都沒有認全呢！想這些太早了。
十七奶奶坐在最後，神情最為淡然。她已知曉舉家南遷金陵的計劃，此刻看這樁賜婚，同樣興趣缺缺。梁氏進門是明年三月的事，那時她們恐怕已在南京安置了。因此，十七奶奶心中毫無波瀾，隻當是聽一件與己無關的家族逸聞，甚至還分了神去想南下行李中那幾匹新得的雲錦該如何裁剪。
尉氏將幾個孫媳的神色儘收眼底，繼續道“你們大伯得了賜婚，怕是日後要留在京中。這位梁女官是老娘娘跟前有頭臉的，更是不能怠慢。進了京，不能沒有妥當的住處。我尋思著，讓翟管家在咱們宅子周圍，另尋一處整齊寬敞的院落買下來，好生布置。這銀子，不用你們操心，從我體己裡出。今日叫你們來，便是知會一聲。”
話音未落，四奶奶已溫和卻堅定地開口“祖母這話可折煞孫媳們了。為長輩安置居所，是天經地義的分內事。若讓幾位長輩曉得竟讓祖母動用自個兒的體己，怕是要責怪我們不懂事、不孝順了。”她話語婉轉，但立場鮮明。這件事，不能由老太太獨自決定和出資，必須納入‘公中’的範疇，如此她才有參與和施加影響的餘地。
大奶奶聞言，隻是可有可無地點了點頭，心思顯然不在此處，順口道“祖母的用度也須儉省。這等大事，還是等四爺……他們兄弟幾個回來商議更為穩妥。”
十四奶奶見四奶奶開口，也連忙附和“四嫂講的是。祖母放心，我們妯娌總能設法周全的。”
十七奶奶此時才不緊不慢地開口，聲音清越“祖母，其實不必另覓院落費周章。喜鵲胡同往西連著的那四處宅子，前些時日官人已經買下了。原本想著，京中親友往來或大伯、叔伯們進京時，能有個寬敞的落腳處。如今正好，將這幾處宅院打通修繕，重新布置，豈不比另買新的更便宜、也更顯一家人的氣派？該拆改的，該粉飾的，請些好匠人細細做來便是。”
大奶奶心道，果然……
四奶奶暗道，果然……
十四奶奶暗度，端的……
老太太深深看了一眼四奶奶，又瞥過神色各異的其他幾人，心中了然。她不再堅持，果斷道“既然十七奶奶有這現成的產業，那便再好不過。修繕布置的銀子，你們也不用管了，從我這裡出。”她這話帶著不容置疑的定奪意味，既接受了十七奶奶的法子，又保留了在具體花費上的掌握，算是平衡“就這麼定了。”
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