一早鄭修來到風林火山堂向老太太請安，順便回稟昨個兒處理下人和遠親的事，意外得知祖母要搬去西鄭第。他這做孫子的，總得過去瞅瞅有啥能幫忙的。
走到半路，遇見幾個從西鄭第回來的婆子，正湊在一處嘀咕。見了他，忙住了口，行禮問安。鄭修也不在意，隨口問了句“那邊收拾得咋樣了？”
領頭的婆子陪笑道“回二爺，收拾得差不多了。隻是西鄭第後院那邊，四奶奶的人守著，咱們也進不去。”
鄭修愣了一下“四奶奶的人？守啥？”
婆子們你看看我，我看看你，不敢吭聲。
鄭修心裡那根弦動了動，他也沒再問，擺擺手讓這些人走了。等到了西鄭第，他留了個心眼，悄悄尋了個相熟的管事問了幾句。那管事起初不肯說，架不住他追問，才低聲道“二爺，十七爺走的時候，西鄭第五十五間庫房，滿滿當當的，全留給了四奶奶。聽意思那都是四奶奶跟十四奶奶、十七奶奶合夥做的買賣，股息折成東西了。”
鄭修聽著，臉上沒啥表情，心裡卻翻了個個兒。五十五間庫房，滿滿當當。鄭十七那人，有多少家底，他多少曉得些。那些東西，就算折了東西，也是一筆橫財。如今鄭十七南下，他留下的東西，自然該歸公中。咋就成了四門的私產？
鄭修心裡那口氣，越積越堵。
陽翟伯夫人是午後來的，四奶奶剛歇過午覺，正歪在炕上看賬冊，聽見外頭報，忙起身迎出去。方氏已經進了二門，見她出來，笑著攜了她的手“擾夫人歇午覺了。”
四奶奶笑道“夫人這話生分，我正悶得慌，巴不得有人來。”
兩人進了東次間，東兒上了茶，四奶奶使個眼色，屋內下人都退了出去。
方氏靠在引枕上，舒了口氣。
四奶奶看著她，笑道“姐姐今兒氣色不錯。”
方氏擺擺手，那笑容裡帶了些別的東西“什麼氣色不錯，強撐著罷了。”她頓了頓“昨兒夜裡沒睡好。”
四奶奶沒接話，隻把茶盞往她手邊挪了挪。
方氏端起茶盞，抿了一口，又放下“妹妹，”她忽然開口“你那藥鋪的事，想得怎麼樣了？”
四奶奶看了她一眼“姐姐怎麼忽然問起這個？”
方氏靠在引枕上，望著窗外那點天光，聲音放得緩“我這些日子琢磨著，手裡沒點自個兒的進項，往後日子不好過。尚家那些人，一個個都指著我，可能指著什麼？我那個兒……花起銀子來沒個節製。我管也不是，不管也不是。”她收回目光，看著四奶奶“妹妹上回講想開藥鋪，我回去想了又想，不如咱們合夥。我出些銀子，妹妹出人手，往後分紅對半。妹妹看行不行？”
尚平是讀書人，又是過慣苦日子的，怎麼會肆意揮霍。退一萬步講，就算尚平小人乍富，陽翟伯夫婦可不是糊塗的。顯然，糟踐銀子的，另有其人。
四奶奶心裡動了動，她確實想開藥鋪，也正在尋合夥人。陽翟伯夫人主動開口，這是送上門來的梯子，可她不會就這麼接下來“姐姐信得過我？我可不懂藥理。”
方氏也笑了“妹妹不懂，我懂啊。那些年我在咱家後院，什麼方子沒見過？什麼藥材沒摸過？妹妹隻管張羅外頭的事，裡頭的事，我來。”
四奶奶看著她，好一個‘咱家’。
方氏也看著她，好一個‘不懂’。
“妹妹，”她笑道“咱們之間，不講那些虛的。我信得過你，你也信得過我。往後有什麼事，咱們互相幫襯著，比什麼都強。”
四奶奶點了點頭“姐姐既然這麼說，那我也不推辭了。”
方氏笑了，那笑容裡帶著些如釋重負的味道。她靠在引枕上，又望著窗外，沉默了一會兒。
四奶奶也不催，隻慢慢喝著茶。
過了好一會兒，方氏忽然開口，聲音低下來“妹妹，你講他這會兒，在做什麼？”
四奶奶愣了一下“誰？”
方氏看了她一眼，那一眼裡，有幽怨，有思念，還有一種說不清的東西。
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