的西門鬆愣了一下，隨即笑道“二十有七。”
孫漢點了點頭“二十七，就做到了東廠行事，不容易。”
西門鬆臉上的笑又深了幾分“全憑俺們提督抬舉。”
孫漢看著他，忽然問“你在乎名聲嗎？”
西門鬆又愣了愣，他看著孫漢，那目光在快速轉動，然後他笑了。那笑容裡帶著幾分無所謂，幾分坦蕩，還有幾分誌在必得“稟大烏台，名聲這東西，是給那些考功名的人用的。卑職這碗飯，吃的是本事，不是名聲。辦成了事，就有前程。辦不成事，名聲再好有什麼用？”
孫漢點了點頭“明白了。”
西門鬆站起身，拱了拱手“若大烏台沒有吩咐，卑職告退。”他轉身往外走，步子很快，帶著股迫不及待的勁頭。
門關上，腳步聲遠了，屋裡又靜下來。
孫漢靠在椅背上，望著那盞燈，半天沒動。他想起範進那張疲憊的臉，想起西門鬆那雙精明的眼，想起曾琦臨走時那句‘大烏台保重’，想起姚章那一聲歎息。
孫漢又想起送江侃時，對方講的那句話“二哥，這條路不好走。”
孫漢閉上眼，把那口氣長長地吐出來。是不好走，可他還是要走。不走，咋往上爬？不爬上去，咋做事？至於周圍這些豺狼虎豹，這些明槍暗箭，這些不得不沾的汙泥……他睜開眼，望著窗外那片越來越暗的天。
走一步算一步吧！
西門鬆從都察院出來，在階前站了站。天色灰蒙蒙的，街上行人漸多，賣早點的攤子支在斜對過的巷口，熱氣騰騰地往上冒。他攏了攏披風，往南走。拐過兩條街，來到了一條不起眼的胡同。
上月底，錦衣衛北鎮撫司僉書，千戶範宣托西門鬆查一個叫金坤的舍人。他原本沒打算認真辦，北鎮撫司的僉書千戶的麵子要給，可搭進去多少工夫得看值不值。前日才有了空閒的他讓人打聽了金坤的底細，這一打聽，倒是聽出點意思來。
金坤，平陽人，入贅到金家之前，姓鄭。鄭直的鄭。鄭直是誰？剛出京赴南京那位少保，領著五軍斷事司，掛著後軍都督府都督同知，文華殿大學士銜，從一品。滿京城都傳他栽了，可西門鬆不這麼看。他四世為人，什麼事沒見過？
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
頭一世活在二十一世紀，天天刷手機看那些明穿劇，小電影裡的女主們一口一個‘正德爺’，他跟著看熱鬨，也跟著聽了一耳朵。正德帝，睡女人太多，三十出頭就沒了，沒兒子。
後來幾輩子顛來倒去，那些劇裡的情節早忘了，就這句還記得清楚，正德帝沒兒子。沒兒子，就得從宗室裡挑人繼位。挑了誰他不知道，但他知道一件事，今日被趕走的那些閣老，明日都得請回來。
劉健、謝遷，還有鄭直。這就是大明的規矩。你可以在皇帝活著的時候把那些大頭巾趕走，可皇帝一死，新君就不得不請那些老臣回來撐場麵。論資排輩，沒有比他們更資深的。
西門鬆親眼見過不止一次，故而若是能夠搭上鄭直這條線，他總有出人頭地那一日。
可怎麼搭上呢？金坤就是梯子。對方是鄭直的族兄弟，這沒什麼，誰家沒有幾個窮親戚？可金坤還有個親兄弟，叫鄭墨。此人是道報齋齋長，京師第一聞人，據傳鄭直對他頗為器重。
如此，西門鬆對於這件案子就上了心，終於在昨個兒從一個光棍嘴裡得到了點消息。據那光棍講，上月中有人花錢讓他們從另一夥人手裡劫了個肉票，然後轉手賣到了小倌館。他仔細問了那肉票的模樣、穿著、馬車樣式，跟範宣描述的金坤對上了。對方很有可能在小倌館裡，他如今就是要去確認真假。
胡同深處，西門鬆看見了那塊匾，千袖閣。匾是黑底金字，漆有些斑駁了，掛得也不高，若不仔細看，還當是哪家普通宅院。西門鬆在門口站了站，打量了兩眼，聞了聞淡淡的清香，推門進去。
堂裡暖烘烘的，燃著炭盆。混合了濃鬱不少的香氣，讓西門鬆不得不捂住了鼻子。一個小廝迎上來，臉上立刻堆出笑來“這位朝奉，裡邊請。”
西門鬆沒理他，往堂中一站。一個四十來歲的男子從後頭轉出來，穿著件石青色的直裰，白白淨淨的，開口帶著笑，那笑裡有幾分精明，幾分打量“這位朝奉，有啥吩咐？”
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