十一月二十九清晨，鄭直等人的船隊到達淮安淮陰水馬驛。相比於半個月前，此時船隊又增加了一條船。是在清河縣清口驛遇到的，重慶大長公主家的送嫁隊伍。
之所以滯留此地很簡單，新任漕運總兵鄭仟上月前往浙江公乾一直未歸。換句話講，原本應該在十月底完婚的鄭仟與周氏，依舊未行禮。好在鄭仟已經提前寫了書信，備了禮物和院子給周家。請他們暫時在清河縣等候，待他回來後立刻行禮。周家無奈，隻好等著，如今已經等了一個多月。
三太太何等聰慧，自然知道是誰作怪，立刻邀請周家同行。同時先一步派為了安置周家，同樣滯留此地的唐玉璞到淮安送信。講明本月二十九日送親隊伍隨同船隊一同到達，不論鄭仟在不在家，三十日行禮。
鄭直因為要等孔家交待也不著急，反正這裡距離南京還有不到八百裡路，最遲下月底一定能夠趕到。故而船一到港，就請程敬、張榮，在邊九鼎迎領下，代表鄭家前往周家臨時落腳處協商明日婚禮流程。鄭直則帶著朱總旗護送三太太、大小唐姨媽和十二奶奶，在鄭仟參隨迎導下向漕運總兵官廳走去。
六太太、十奶奶、十四奶奶、十七奶奶等人則滯留船上，要等到明日才會過去觀禮。唐玉璞原本在碼頭附近賃下了院子，供眾人暫時落腳。可是隻有周家人住下了，六太太等人以明個兒觀禮之後就要啟程為由推了。沒法子，這麼多人，誰知道有沒有渾水摸魚的。
“母親恕罪。”不出預料，鄭仟已經等在總兵官廳的後衙門口，三太太的馬車一停穩就湊了過來。
車內被兩位姨媽簇擁在中間的三太太冷哼一聲，扶著臘梅下了車，徑直進了院子。唐姨媽姐妹和鄭仟打了聲招呼，也被十二奶奶拽著跟了進去。
鄭直拍拍劉仲淮（劉六子，負責護送十三姑奶奶南下）的肩膀，與鄭仟對視一眼，苦笑著請對方先行。
鄭仟無奈，與鄭直互相謙讓一番後，一同進了院子。
二人繞過小花園，就瞅見抱在一起痛哭的眾美。咦？似乎多了個尤物。
“非是兒子忤逆不孝，實在是……”眾人落座之後，鄭仟尷尬的辯解“李氏已經有了身孕。兒子不敢講出實情，直到前幾日，才找到機會，將她移到了別院。正打算給周家送信，不成想母親的信已經到了。”
十三姐對於鄭仟明目張膽的欺瞞太太，有些無可奈何。對方這幾個月確實在想法子，先是籌銀子買別院；繼而是不停給那個李顯兒許願。眼瞅著對方似乎有所鬆動，不成想，九月時，那潑皮無賴竟然被查出有了身孕。
別家遇到這種事，定然要催促趕忙成親以便遮掩。鄭仟可好，竟然想著拖黃了親事，以便繼續這麼和李顯兒不清不楚的過下去。直到前幾日，唐家表兄送來了太太的書信，這才不情不願的將李顯兒誆騙走了。
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“明個兒就成親了，你給我講講，都給誰家下帖子了？”如今這裡都是‘自家人’，三太太底氣十足，直接追問“河道總督、漕運總督、鳳陽巡撫、漕運參將、淮安府各個衙門，都講講，讓我……聽聽有沒有疏漏的。”
鄭仟語塞。
“嗬嗬！你老娘的眼還沒瞎。”三太太斜睨了一眼鄭直。
“河道總督衙門在濟寧，太遠了，俺已經寫信向其講明原委。”鄭直不得不開口“漕運總督兼鳳陽巡撫張副憲如今在揚州，俺也去了信。至於其他人，順其自然吧。”
漕運總督全稱‘總督漕運兼巡撫鳳陽等處都禦史’，可是也不能講三太太講的就不對。因為成化八年的時候，漕運總督與鳳陽巡撫確實分開各設一員，隻是化九年就複舊了。
十三姐瞅了眼六姐和兩位姨媽，並沒有發現眾人有什麼不滿。有些無可奈何，果然物是人非。三房，已經不是曾經的三房了。
“你在這裡半年多，都認識了些什麼人？”三太太自然不得意，卻沒有明言“明日可以都請來坐坐。”
鄭直無語，三太太顯然不曉得他這出閣閣老的分量，有些無可奈何。心有所感，一扭頭，就瞅見了一閃而逝的笑容。
“兒子平日裡認識的大都是兵頭，最多是些商賈。”鄭仟還想垂死掙紮一下“母親，顯兒……”
“住口！”三太太徹底惱了“什麼顯兒、隱兒的。我家不是忘恩負義之輩，可也不是腦子不全的。日後這個家我講了算，等我死……沒了……”回瞪一眼“……不管事了，還有三奶奶。什麼時候咱滿門忠烈的鄭家需要一個妾頂門立戶了？”
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