第5293章 稠桑驛站
正月初二,大雪。
灞橋邊早已凋零的柳樹在風雪漫卷之中舞動乾枯枝條,積雪淹沒橋麵,四野孤靜丶天地蒼茫。
房俊頂盔摜甲丶外罩披風,兜鍪上的紅纓被風卷動,代表著越國公爵位的「越」字纛旗在風雪之中獵獵飛舞,百餘匹戰馬偶爾發出嘶鳴,馬蹄踩踏冰雪駛過灞橋。
回頭望去,十餘輛馬車在橋西長亭外駐足停留,家人皆挑著車簾向著這邊凝望。
這年代路況惡劣丶行路艱難,醫療水平更是低下,所以才有「父母在丶不遠遊」之諺語,因為每一次遠行都意味著一場巨大的風險,路上一個石坷子丶一個小坑,一場風寒丶一場痢疾,一夥山賊丶一支盜匪,都有可能導致生命終結。
楊柳依依,雨雪霏霏,自古離別多愁緒。
馬背上的房俊抬起手衝著家人的馬車用力揮了揮,而後轉頭手攥韁繩,猛地一夾馬腹:「駕!」
百餘人緊隨其後陡然提速,戰馬四蹄揚起踐踏冰雪,披風在風中獵獵,纛旗在雪中漫卷,行進之間卷起冰屑雪沫人馬影影綽綽,向著潼關方向疾馳而去。
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……
黃河出龍門峽穀後,由北向南,至風陵渡南遇秦嶺丶北堵中條山,不得不在此拐彎向東,自兩山之間滔滔東去,其南是秦嶺自華山丶亞武山向東高峻崇險的餘脈小秦嶺,不可逾越。
河與山之間的台地皆黃土堆集而成的高原,長年雨水衝蝕形成了一道道陡深的衝溝,割裂密布丶不可同行。
隻有在黃河南岸的一級台地,地勢平緩狹窄修長,是一條天然的交通通道,此之謂「崤函古道」。
崤函古道西端關中平原,東端河洛平原,北邊晉南平原,此區域由古至今便是中華文明發源的核心地區,曆朝曆代皆國家之政治丶文化和經濟中心。
無論豫丶秦丶晉三個文明核心區之間,亦或是長安與洛陽兩京之間的一切交流與流通,崤函古道勢必成了必經之地和通道。
出潼關丶過陝縣,崤函古道一分為二。
由交口向南,走菜園,過南陵丶雁翎關丶沿永昌河東行,過洛寧丶楊坡丶入宜陽三鄉丶沿洛河達洛陽。
這條路稱為「南崤道」,開鑿時極早,民間稱「周秦古道」。
另外一條則由陝州向東過磁鍾丶張茅,至硤石與南崤道的周秦古道重合,經觀音堂丶英豪丶澠池丶義馬丶新安,出漢函古道達洛陽,稱之為「北崤道」,這條道路開通於東漢末年,據說當時曹操為了西征開辟道路,且深惡「南崤道」險而又遠,民間多稱為「曹魏古道」……
兩道相比,自是北道又平又近,南道已經日漸廢弛。
作為連接長安丶洛陽的重要通道,崤函古道上每隔四十裏便設置驛站,便於軍馬戰報之快速傳遞丶商賈貨殖之順暢周轉,房俊一行初一自長安出發,每人雙馬丶晝夜兼程,隻就餐之時於驛站歇腳,初二傍晚便奔行四百裏抵達弘農縣。
夜幕低垂丶大雪紛飛,行路極其艱難,兩天一夜長途奔襲早已人困馬乏,房俊在馬背上高聲道:「再堅持一下,今晚於前方稠桑驛住宿休整,明日一早啟程!」
「喏!」
聞聽今夜可以好好睡覺,親兵們頓時精神大振,忍著疲倦打馬急行,酉時左右抵達稠桑驛。
稠桑水由南至北注入黃河,此時早已冰封,驛站坐落於河口西側,有驛樓丶馬廄丶館舍,占地數十畝丶規模龐大,即便下著大雪,驛站內依舊燈火通明丶人喊馬嘶,許多出入長安之官員丶文人丶商隊落腳於此,很是繁忙。
然而隨著沉悶急促的馬蹄聲由遠而近席卷而來,驛站內的嘈雜之聲頓時小了許多,不少在喂馬丶卸車丶燒水的人紛紛停下手中工作,好奇抬頭向著驛站之外張望。
都是常年走南闖北的人物,很是有些見識,從馬蹄聲就可以判斷這是一支不下於百人的騎兵部隊,疾行之間協同如一丶整齊有序,沒有半分雜亂,必是一支精銳。
可這崤函古道既是交通要道丶戰略要地,更狹窄冗長丶泥丸可封,對於軍隊之管製極其嚴格,非正式出征或者回京,等閒絕不可容許三十人以上的騎兵部隊通行。
來者不知何人?
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