十月初七，湖北黃梅縣衙。
縣令丁良攥著手裡加急文書，眉頭緊鎖。
隻因這文書是湖北布政衙門發來的，上麵告知丁良一件事，就是安徽巡撫趙有祿奉上諭往苗疆會同剿賊，所部兵馬會經黃梅入鄂，地方務要妥善接應。
就這麼簡簡單單幾十字的公文，卻把包括丁知縣在內的黃梅縣一眾官吏都給“乾”沉默了。堂下死寂。
炭火盆裡爆開一粒火星，“啪”的一聲驚得縣丞陳文禮肩膀一聳，頭疼啊，無它，客兵過境比匪過如梳還狠！
真不帶半點誇張的，因為這是打大清開國以來就存在的陋習。
好些的隻是刮地三尺勒索些錢財，惡些的都能把你縣城給屠了！
朝廷法令在這幫客兵眼中就是個屁。
地方官就是夾在中間的受氣包，既要應付如狼似虎的客兵，又要安撫怨聲載道的百姓，最後往往落個丟官罷職，甚至性命不保的下場。
所以，當官的任誰都不想攤上客兵過境的事。
“縣尊，”
陳縣丞聲音都帶著絕望顫音，“這次…這次可是鄰省巡撫親率的兵馬，這妥善接應四個字…怕是要把咱黃梅的骨髓都吸乾啊。”
丁知縣苦笑一聲，無奈說道：“四門照常開啟，早市不準停，告訴百姓該乾什麼乾什麼。”眾人愕然：難道一點不防著？
丁知縣歎了口氣，吩咐道：“庫房裡那三千二百兩修文廟的銀子統統拿出來，去市麵上能買多少米糧、肉食，就買多少。另外，讓城裡那些賣肉的老鴇把家裡閨女都打扮起來，就說本官說了，隻要姑娘們伺候好軍爺，保得百姓家的清白女兒不出事，本官回頭必有重賞
總之，有錢出錢，有力出力，人家要刮咱們就自己先鋪一層，不能怠慢了，叫人家以為我們黃梅縣存了別的心思，但盼那位巡撫大人能約束得住下麵，盼人家看在朝廷份上，刀能稍微鈍上那麼幾分.”話雖如此，當丁知縣登上城門樓時腿依舊軟得不行。
這會晨霧濃得像化不開的米湯，看著就好像把十裡八鄉都給吞沒了。
扶著冰涼垛口，丁知縣努力想從霧裡看出點什麼，但視野中什麼都沒有。
漸漸的，霧氣開始消散，被濃霧遮擋的晨光也一點點灑向人間。
有衙役驚呼起來：“來了，來了！”
濃霧深處果然傳來馬蹄踏土聲，繼而是整齊劃一的足音。
黃梅縣眾人最先看到的是前麵數百騎兵，騎兵後麵是步兵，四個縱隊並排前進，槍尖一律斜指左上方，在霧氣裡閃著寒光。
伴隨已經徹底破開濃霧的晨光，一麵代表朝廷經製之師的綠營綠旗於眾人視野中出現，緊接著是一麵更大的“淮”字軍旗，靛藍旗麵上白色的“淮”字於晨光中格外醒目。
再往後，則是一麵杏色帥旗，鬥大的“趙”字迎風招展。
沒有想象中的喧囂，沒有兵痞的叫罵，這支從震霧中抵近黃梅的隊伍就這麼沿著官道沉默行進。讓黃梅縣眾人更心驚的是這支客省來的軍隊長度一一明明前軍都能看清二三裡地，後隊卻還在霧裡看不見尾。
哪是過境協同平賊的客兵？
分明是一支上萬人的大軍！
天曉得安徽巡撫這是帶了多少人馬去苗疆。
“那位就是趙巡撫？”
縣丞陳文禮看到那麵“趙”字大旗下不是巡撫大轎，而是一眾騎馬甲士。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
當中有一匹白馬頗為顯眼，馬上之人一身戎裝，距離太遠看不清麵容，隻覺似乎十分年輕。可能是錯覺，陳縣丞感覺那白馬騎士似乎朝城牆，朝自己看了一眼。
“安徽的兵怎麼不進城？”
有人發現不對，因為這支從鄰省過來的大軍行進路線根本不是黃梅城，而是徑直朝城西開了過去。那裡是一片荒涼河灘。
果然，安徽的兵全奔河灘去了。
抵達河灘後，騎兵下馬，步兵止步，像有人在空中揮舞無形令旗，整支大軍開始以令人眼花繚亂的速度展開。
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