野毛坪的屠殺並沒有持續太長時間，最多半個時辰。
算上前番被淮軍陣斬的，參與作亂的湖北綠營三千四百七十三顆人頭落地。
誠如雪崩時沒有一片雪花是無辜般，這些湖北綠營兵也是死有餘辜。
積雪下，殘肢斷臂橫七豎八，有的手掌保持生前攥拳姿態，有的頭顱圓睜雙眼嘴唇微張，似要喊出那句永遠無法出口的求饒。
沒有血腥氣，呼嘯山雪帶走此間所有異味。
刀砍斧劈的淮軍士兵們站在原地大口喘氣，白霧在麵前蒸騰。
不少士兵刀刃砍的都崩了口，心疼的加以檢視，更多的則是冷風一激後，立時扶著膝蓋乾嘔，然而什麼都吐不出來。
於淮軍將士而言，他們中大多數人也是第一次殺人，殺這麼多人。
卻沒有人覺得這麼做有什麼不對，因為他們在執行軍令，執行巡撫趙大人的軍令。
吃趙大人的糧，拿趙大人的餉，趙大人說殺那就殺。
殺完了，拿雪抹把臉，該乾什麼乾什麼。
倒是不少撚子出身的官兵殺完後在原地愣怔許久。
把總李鐵柱就站在屍堆邊緣發呆，因為他想起自己兩年前在皖北被俘時的場景了。那時他和同村之人也跪在地裡等著砍頭，然而趙大人沒殺他們，不僅沒殺，還給他們治傷，給他們發餉，給他們升官，更讓地方照顧他們家裡，免除他們的後顧之憂。
這一切，是他們做夢都不敢想的。
但，為何趙大人饒過他們這些正宗白蓮教匪，卻不肯饒過這些前幾天還是官軍的湖北兵呢？“鐵柱，愣著作甚？”
莊迎九的聲音從身後傳來，這位漕幫家生子出身的守備手中拎著一把卷了刃的腰刀，一邊走一邊順手將腰刀往雪地裡一插，然而積雪沒有帶走腰刀上的血跡，因為血跡早就在刀上凍的凝固。無奈之下，莊迎九隻好扒開積雪從一具屍體身上撕下一塊布，來回狠狠擦著刃上的凝血。
李鐵柱猶豫了下，還是老實說道：“莊大人，當年在皖北我和弟兄們也是這麼跪著的。”
“噢，想起以前的事了？”
莊迎九擦完刀，擡眼看向李鐵柱，淡淡道：“大人當年饒了你們，是因為你們沒有作惡多端，殺這幫人，是因為他們禽獸不如。”
短短一句話，道出這些人該死的理由。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
天色大亮後，趙安到鎮上的千總署看了看，沒看到原本駐汛此地的湖南綠營千總，估計應是被湖北亂兵給殺了。
隨後來到千總署外麵，臉上依舊是那種深不見底的漠然，視線則是看著遠處已經滿是積雪的群山。今年的湘西比往年冷的多，風雪也大的多。
包大為過來低聲道：“安哥，都辦妥了。”
這個“辦妥”顯然是指作亂的湖北兵無一漏網，儘數誅殺。
趙安微嗯一聲，問：“鎮上還有多少人？”
包大為搖頭說是不清楚，但可以肯定男人都死光了，眼下活著的都是些在叛軍眼裡有利用價值的女人。這個利用價值是什麼，卻是無須直言。
趙安沒說什麼，隻是讓人去把劉鵬高叫來。
很快，劉鵬高便趕到千總署。
趙安吩咐道：“你讓督辦處派人把湖北兵乾的事一樁樁一件件給弟兄們講清楚。”
“講清楚？”
劉鵬高怔住，“大人的意思是？”
“野毛坪百姓怎麼死的，女人怎麼遭的殃，要讓咱們的將士都知道，要告訴咱們的將士，咱們淮軍絕不能當這樣的畜生兵！”
趙安的意思很簡單一一宣傳。
要把淮軍是仁義之師，是與百姓緊密相聯的軍隊這個印象，通過野毛坪血淋淋的事實刻進每個士兵骨頭裡。
淮軍，不是腐朽的封建軍隊，也不是軍閥軍隊，而是一支代表百姓利益的近代軍隊。
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