慶部堂沒瞎說,福長安的確在駐馬店滯留。
準確說,是在駐馬驛歇著。
此地原是苧麻鎮,明朝於此設驛後演變為今天的地名“駐馬店”。
停在駐馬店的原因是福長安收到率軍進抵漢陽的湖廣提督劉雲輔報告,說叛軍前幾天試圖攻打漢陽,雖被劉雲輔率部擊退,但種種跡象表明叛軍在圍攻武昌的同時,似乎也有奪取漢陽意欲北上的企圖。
可能叛軍內部在奪取武昌還是北上中原有分歧。
不管叛軍內部對於戰略方向有無分歧,都把福長安嚇的不輕,明亮、恒瑞等八旗老前輩的下場讓他很難鼓起勇氣第一時間抵達現場。
於是便想在駐馬店觀望一陣,待湖廣方麵穩住陣腳,確定漢陽沒有危險再去也不遲。
這也不是單純貪生怕死,而是為大清臉麵著想。
畢竟,他福長安可是大清政務院的總經理。
總經理要是被叛軍擊殺,那大清臉麵就算丟儘了,國際觀瞻壞的很,叫朝鮮、安南這些藩屬國知道還得了?
所以,安全第一。
隻福總萬萬沒想到親爸爸那裡急了,竟六百裡加急派侍衛帶話來。
措辭肯定是委婉的,給兒子留了幾分情麵,但太上皇還是明確給出期限,就是好大兒必須於五日內抵達漢陽。
好好的,親爸爸怎麼就想起催自己了?
從侍衛那裡了解到是四川的“趙副總”往京裡拍了大捷電報後,福長安氣的當場就罵了起來:“這丫挺的早不報晚不報,趁老子往湖北蹭呢來報,這是成心跟老子過不去是吧!媽的,他那邊劈裡啪啦一放炮,顯得我這邊丟人現眼?真他媽蔫壞!”
護衛福總到前線的護軍總統永保聽著不對,因為福總在朝堂上不是經常替趙貝勒說話嗎,好的就跟一條褲子似的,怎麼這會趙貝勒打了勝仗,福總卻不高興呢。
福長安越想越氣,對左右道:“爺跟你們說,別看爺在朝廷幫趙有祿說話,可趙有祿那小子也不是什麼好鳥,別瞧他人模狗樣的什麼貝勒爺,什麼圖繪紫光閣,好像有多大能耐似的...不是爺幫著他老丈人捧臭腳,栽培他小子,他小子能有今天?”
氣歸氣、罵歸罵,親爸爸的口諭福長安還是得重視,無奈之下隻得下令出發,卡著點在第五天總算抵達漢陽城。
與武昌隔江相望的漢陽原是江北商業重鎮,也是下遊淮鹽在湖廣的指定集散地,湖北鹽稅份額占了足足七成,商業這一塊非常興旺,隻如今叛軍的到來不僅讓漢陽的商業活動為之中斷,也讓這座商業城市變成了前沿軍事重鎮。
從荊州趕到漢陽的湖廣提督劉雲輔和漢陽知府崔景儀等官員出城十裡迎接福中堂,接待儀式僅次於接待皇帝,規格給的極高,這讓心中不爽的福長安頗是受用。
進城之後,卻不問城中有多少守軍,有多少存糧,而是第一時間登上城樓朝對岸望去。
這一望可把福長安看呆了,江麵上竟密密麻麻布滿叛軍船隻,可謂帆檣如林,綿延十數裡也不絕。
吃驚之下扭頭詢問提督劉雲輔:“賊人何時有這麼多船的?”
“回中堂話!”
劉雲輔苦著臉解釋,說叛軍原本沒這麼多船,乃是到了武昌之後船隊規模才突然暴增的。
:
這讓福長安很是不解。
劉雲輔進一步解釋:“中堂有所不知,武昌城外沿江一帶本是湖廣漕運最繁盛之處,每年湖廣兩省需解運北上漕糧數百萬石,故沿江設有大小漕倉十餘座,常年在江上跑漕運的漕船不下千艘...”
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按劉雲輔的說法,叛軍到了武昌後就占領了城外沿江漕倉,把停泊在那裡的漕船儘數搶了。這些漕船每艘可載米三四百石,船身寬大平底,稍加改造便能搭設木板、安放土炮,用作運兵戰船再合適不過。
此外叛軍還搜羅了各地商幫貨船、沿江漁戶漁船,林林總總加起來便有了現在福長安看到的這一幕。
“福寧怎麼搞的,怎麼能把這麼多船留給賊人呢!”
福長安氣急敗壞,就差說湖廣總督福寧資敵了。
事涉總督大人,身為下屬提督的劉雲輔不便發表意見,就算要讓他講兩句,也隻能說總督大人這是百密一疏,還能說什麼?
總不能說是故意的吧。
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