殘陽如血，將奔流的長江染成一片淒豔的赭紅，也映照著一支狼狽不堪，丟盔棄甲的小船隊，正沿著南岸，逆著江水，艱難地向西逃竄。
這支隊伍，是江東水師最後的一點骨血，護衛著他們重傷昏迷的都督——周瑜。
旗艦“破浪”號那驚天一撞，不僅撞碎了周瑜的座船，更撞碎了他畢生的信念和支撐身體的最後一口心氣。
劇烈的震蕩和眼見水師覆滅的絕望，讓他本就因勞心勞力而暗疾纏身的身體徹底垮掉，舊傷（或許是早年征戰中留下的隱疾，或許是鐵索被破，火攻反噬時急火攻心埋下的病根）猛烈複發，口中溢出的鮮血染紅了他素雅的儒將袍服，人也早已陷入了時昏時醒的彌留狀態。
魯肅一直守在他的榻前，這位敦厚長者的臉上滿是悲戚與憂慮，他用濕布小心翼翼地擦拭著周瑜嘴角不斷滲出的血沫，聲音哽咽：
“公瑾……公瑾，撐住，我們就快到柴桑了……到了柴桑就好了……”
這話，連他自己都不信。
柴桑？柴桑還能守嗎？
船艙外，是幸存的江東將士們壓抑的抽泣和絕望的沉默。
江風灌進來，帶著濃重的水汽和揮之不去的焦糊味，更添幾分淒涼。
昏迷中的周瑜，眉頭緊鎖，身體不時地抽搐，仿佛仍在那個慘烈的戰場上指揮、掙紮。
他的嘴唇翕動著，發出模糊不清的囈語：
“頂住……火船……風向……為何……為何會變……”
突然，一陣劇烈的咳嗽將他從昏沉中激醒。
他猛地睜開眼，眼中布滿了血絲，卻奇異的有一種回光返照般的清明。
他掙紮著想要坐起，魯肅連忙將他扶住，讓他靠在自己身上。
“子敬……”
周瑜的聲音微弱得如同遊絲，卻清晰地傳入魯肅耳中，“我們……到了何處？”
“公瑾，已在歸途，快到廬江地界了。”魯肅忍著悲痛答道。
“廬江……嗬……”
周瑜的嘴角扯出一絲苦澀到極致的弧度，目光似乎穿透了船艙的頂棚，望向了那片他曾經意氣風發，指揮若定的廣闊江天，繼續道：
“想我周瑜……自追隨伯符（孫策）兄起兵，縱橫江東，平定六郡……何等的快意！何等的……風光……”
他的眼神開始渙散，仿佛陷入了往昔的輝煌回憶，但那輝煌轉瞬即逝，被眼前鐵索崩斷、火船反噬、樓船傾覆的殘酷畫麵無情地撕碎。
強烈的反差，讓他胸腔劇烈起伏，又是一口淤血湧出。
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魯肅慌忙為他擦拭，淚如雨下：“公瑾，別想了，好好休息……”
“休息？”
周瑜猛地抓住魯肅的手腕，那力氣大得驚人，完全不似一個垂死之人，他眼中爆發出最後的不甘與憤懣，死死盯著魯肅，仿佛要透過他看向那個冥冥中的對手，“子敬！我不甘心！我不甘心啊！”
他聲音陡然拔高，帶著泣血般的質問：
“那袁潛淵……他……他不過一介農夫出身！為何……為何能得如此多的奇人異士效死？那王金水，水戰之能，竟不在我之下！那張三鐵，匠作之巧，聞所未聞！還有那識破天機的女子……他們……他們憑什麼？！”
劇烈的情緒波動耗儘了他最後的精力，他的手無力地滑落，身體軟軟地靠在魯肅懷裡，氣息變得更加微弱，眼神也開始快速黯淡下去。
他望著虛空，仿佛看到了那個從未正式謀麵，卻將他和他摯愛的江東逼入絕境的對手身影，用儘生命最後的一絲氣力，發出了那聲交織著無儘遺憾、憤懣與一絲宿命般無奈的悲歎：
“既生瑜……何生……淵……”
話音嫋嫋，消散在帶著水腥氣的江風裡。
周瑜的頭緩緩歪向一側，那雙曾映照過赤壁烈焰，洞察過無數戰機的明亮眼眸，徹底失去了所有神采，隻剩下一片死寂的空洞。
江東美周郎，“曲有誤、周郎顧”、顧盼間令強虜灰飛煙滅的翩翩儒將，最終卻在這敗退的孤舟之上，帶著未竟的壯誌和滔天的恨意，溘然長逝。
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