竹馬鄉的黃昏，暮色如血。
陸雲許踏入村口時，晚風裹挾著稻草的乾燥氣息，夾雜著一絲若有若無的腐朽味。
田間勞作的村民低著頭，動作機械而沉默，仿佛被無形的絲線牽引著。
幾個孩童蹲在村口的石磨旁，拍手唱著：
\"大老鼠，吱吱叫；二牛耕地累彎腰；三虎山上一聲吼；四兔藏洞心發焦......\"
歌聲清脆，卻莫名透著一股寒意。
陸雲許駐足傾聽，發現孩子們的瞳孔在夕陽下泛著不自然的灰白色，嘴角揚起的弧度幾乎一模一樣——
像是被同一雙手畫上去的。
他走近那群孩童，蹲下身問道：
\"這歌謠是誰教你們的？\"
孩子們齊刷刷抬頭，灰白的眼珠直勾勾盯著他，異口同聲：
\"是村尾的啞婆婆。\"
聲音重疊，如同回音。
陸雲許順著指引來到村尾，發現所謂的\"啞婆婆\"根本不存在——
那裡隻有一座荒廢的草屋，屋簷下掛著十二個巴掌大的木偶，每個木偶的胸口都刻著一個數字：
從\"一\"到\"十二\"。
更詭異的是，木偶的關節處纏著近乎透明的絲線，絲線向上延伸，消失在虛空中。
\"傀儡絲......\"
陸雲許眯起眼，
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\"天道宮的手筆。\"
他伸手觸碰\"一\"號木偶，木偶突然\"哢嗒\"轉動頭顱，張開嘴——
\"大老鼠，偷燈油，啃斷紅線命難留......\"
沙啞的童謠從木偶口中傳出，與此同時，村口傳來一聲淒厲的尖叫！
陸雲許衝回村口，發現一個農婦癱倒在地，懷中抱著個昏迷的男童。
男童的右手腕上，赫然纏著一根斷裂的紅線。
\"我家娃兒剛才還在唱......唱到'五龍出水掀波浪'時，突然就......\"
農婦渾身發抖，
\"紅線是從他肉裡長出來的！\"
陸雲許檢查男童手腕，發現紅線並非纏繞，而是從血脈中延伸而出，另一端竟連接著地底！
他猛然想起童謠的下一句——
\"五龍出水掀波浪，六蛇鑽心命不長......\"
歌聲清脆，卻莫名透著一股寒意。
夜色漸沉，竹馬鄉的童謠聲卻愈發清晰。
陸雲許站在村口老槐樹下，凝神細聽。
孩童們的歌聲在晚風中飄蕩，明明清脆悅耳，卻莫名讓人脊背發寒。
\"大老鼠，吱吱叫，二牛耕地累彎腰......\"
唱到\"三虎山上一聲吼\"時，遠處的山巒忽然傳來一聲低沉的虎嘯，震得樹葉簌簌而落。
陸雲許眉頭一皺，抬頭望去——
原本晴朗的夜空，竟在歌聲中迅速被烏雲吞噬。
村中的老人拄著拐杖，顫巍巍地走到陸雲許身旁，低聲道：
\"仙長，這童謠......邪門得很啊。\"
他指向村西的河流：
\"隻要孩子們唱到'四兔藏洞心發焦'，河水就會無緣無故沸騰，像是有什麼東西在水底燒火......\"
仿佛為了印證他的話，童謠恰好唱到這一句——
\"四兔藏洞心發焦......\"
\"咕嚕嚕——\"
平靜的河麵突然冒起大量氣泡，緊接著，河水如沸水般翻滾起來，蒸騰的熱氣彌漫四周。
更詭異的是，河岸邊的泥土中，竟鑽出幾隻灰兔，它們的眼睛血紅，瘋狂地刨著地，仿佛地下有什麼讓它們極度恐懼的東西。
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