雁門關的城樓在火光中搖晃,黎童的破虜刀劈開最後一個攔路的蒙古兵時,正看見阿古拉的短刀卡在一個蒙麵人的肩胛骨裡。狄國公主半個身子探出垛口,玄色披風被夜風撕得獵獵作響,左臂上的傷口又崩裂了,血順著指尖滴在城下的積雪裡,洇開一朵朵刺目的紅。
“阿古拉!”黎童的破虜刀脫手飛出,刀身擦過蒙麵人的脖頸,迫使他鬆開了扼住念雪咽喉的手。念雪趁機矮身,抄起地上的長弓,紅綢箭尾纏上最近那人的手腕,猛地向後拽——弓弦勒進皮肉的聲響,在廝殺聲中格外清晰。
“爹!”念雪的聲音帶著哭腔,她的右手被銀簪劃破,血珠滴在弓身上,與二十年前完顏雪留下的血痕重疊,“他們是……是完顏家的死士!”
黎童接住飛回的破虜刀,刀光映出為首那人手中的銀簪——簪頭是朵盛放的桃花,與完顏雪生前最愛的那支一模一樣,隻是簪尾刻著的“宗弼”二字,被血漬糊得發黑。“是完顏宗弼的‘桃花衛’,專門替他清理門戶的。”他的聲音像淬了冰,“當年阿雪就是被他們堵在柴房,活活……”
話沒說完,三個桃花衛已撲了上來,手裡的彎刀帶著回旋的力道,是完顏家特有的“回風刀”。黎童的破虜刀橫劈而出,“焚天式”的熱浪逼得三人連連後退,刀風掃過之處,城磚上的積雪瞬間化成了水汽。
“護著念雪!”黎童對阿古拉喊道,破虜刀突然變快,刀影重重疊疊,將桃花衛的退路全部封死。他認出其中一個蒙麵人耳後的朱砂痣——是當年按住完顏雪手腳的劊子手,二十年來,這顆痣在他夢魘裡紅得像血。
阿古拉的短刀從死人肩胛骨裡抽出,反手刺向偷襲念雪的桃花衛。狄國公主的“裂風刀”本就以快見長,此刻帶著護人的狠勁,刀刀都往對方的關節處招呼。她瞥見念雪右手的傷口在滲血,突然想起趙衡臨走前塞給她的傷藥,忙喊道:“念雪,退到箭樓死角!”
念雪依言後退,長弓在她手中轉了個圈,紅綢箭尾纏住最近那人的腳踝。她猛地鬆手,弓弦的反作用力帶著她躍到箭樓橫梁上,三支穿雲箭同時搭在弦上——這是黎童教她的“流星趕月”,箭頭分別瞄準三個桃花衛的咽喉、心口、小腹,角度刁鑽得讓人避無可避。
“咻——咻——咻——”
三支箭幾乎同時命中,紅綢在夜空中綻開三朵淒厲的花。念雪落在橫梁上時,衣擺掃過一盞油燈,燈油潑在桃花衛的屍體上,瞬間燃起火焰,映出他們腰間的桃花令牌——那是用完顏家奴仆的頭骨磨成的,令牌背麵刻著“主辱臣死”。
“這些人……”念雪的聲音發顫,她看著令牌上的齒痕,突然想起娘的畫像,鬢角那支桃花簪的簪尾,也有類似的磨損,“他們……認識我娘?”
“何止認識。”黎童的破虜刀劈開最後一個桃花衛的胸膛,刀身上的血珠滴在城磚上,“他們都是完顏家的家奴,看著阿雪長大,最後卻……”他的聲音頓住,目光落在城下的完顏珠身上——那少女懷裡的銀酒壺滾落在雪地裡,壺口的血跡在月光下泛著暗紅,與念雪弓上的血痕如出一轍。
阿古拉突然捂著傷口蹲下身,短刀“當啷”掉在地上。她的嘴唇泛著青紫色,後背的傷口滲出黑血——是桃花衛的彎刀淬了毒!“是……是‘牽機引’……”狄國公主咬著牙說,“西夏的毒,發作時……全身會像被繩子勒住,一節節斷……”
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“阿古拉!”念雪撲過去扶住她,右手的傷口碰到阿古拉的血,突然傳來一陣劇痛,原來她的血也沾了毒!“爹!解藥!”
黎童的破虜刀在桃花衛的屍體上翻找,指尖突然觸到個油紙包。打開一看,裡麵是兩丸黑色的丹藥,藥香裡混著杏仁的苦味——是解“牽機引”的獨門解藥!他剛要遞過去,遠處突然傳來蒙古人的號角聲,緊接著是趙衡的呐喊:“黎叔!蒙古主力攻西城門了!”
黎童將丹藥塞進念雪手裡,破虜刀指向西側:“你先給阿古拉解毒,守住箭樓!我去支援趙衡!”
“爹!”念雪抓住他的衣袖,右手的血蹭在他的鎧甲上,“小心完顏宗弼的殘部,他們……”
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