海底溶洞的海水突然變得溫順起來。之前被邪力攪得渾濁的水流，此刻像被梳順的絲綢，貼著星脈樞紐圓盤的邊緣緩緩流動，圓盤上的金色紋路泛著暖光，將每一滴海水都染成了細碎的星子，落在陸驚鴻的潛水頭盔上，輕輕彈開，像在打招呼。
“比徐師父泡的‘地脈泉茶’還溫潤。”陸驚鴻隔著頭盔對講器笑了笑，手裡的洛陽鏟輕輕碰了碰圓盤邊緣，鏟頭傳來的震動不再是之前的急促，而是像鐘擺一樣沉穩，與他手腕上河圖玉玨的跳動頻率，完美重合。他想起十八歲那年在武夷山，老地師帶他去看山腹裡的地脈泉，泉水也是這樣泛著金光，徐墨農當時說“這是地脈在呼吸”，現在看來，這星脈樞紐的“呼吸”，比地球地脈更遼闊，更綿長。
格桑梅朵的潛水服上沾了不少珊瑚粉，她正用手套輕輕拂過圓盤中心的凹槽——伏藏鐵蠍、九眼天珠、薩滿青銅鼓碎片、八寶琉璃藥壺的水珠、鄭和鐵卷的金粉，五件聖物在凹槽裡排成半圓，金色光芒從縫隙裡溢出來，與溶洞頂部的星際紋路連成一片，像把整個星空搬進了海底。“《時輪密錄》裡說‘因果如環，首尾相接’，原來不是指這輩子的因果。”她的聲音通過對講器傳來，帶著一絲恍然大悟，“阿爸當年總說我‘隻看眼前的經卷，不看身後的輪回’，現在才懂，我們守的不隻是現在的地脈，還有先祖留下的‘因’，和子孫要接的‘果’。”
赫連鐵樹的潛水頭盔上還掛著一縷滇金絲猴的絨毛——剛才猴子舍不得他走，偷偷扯了他的潛水服。他正盯著圓盤上的契丹先祖紋路，突然“咦”了一聲：“這紋路……跟我小時候在薩滿鼓內側看到的‘護脈咒’，少了最後一筆！”他用手套在紋路末端虛畫了一下，“先祖的筆記裡說，這最後一筆要‘承脈者以氣補之’，當時我以為是要獻血，現在看來，是要用地脈氣補全因果閉環！”
沐雲裳這時正圍著圓盤緩慢遊動，八寶琉璃藥壺懸在她身前，壺口滴下的水珠落在圓盤紋路裡，竟順著紋路流動，像在給閉環“填色”。“滇西的老茶農說，猛庫大葉種茶的根係，每三十年就會往地下深紮三尺，說是‘給地脈還情’。”她的聲音裡帶著笑意，“以前覺得是老迷信，現在才知道，茶根在補地脈的‘因果’——我們喝了茶，得了地脈的滋養，就得讓根係幫地脈穩固，這就是最樸素的閉環。”
就在這時，齊海生的聲音突然變得急促：“驚鴻哥！你們看楊公盤！”
陸驚鴻趕緊摸出懷裡的楊公盤，圓盤在潛水頭盔的燈光下，鏡麵上的星際星圖突然扭曲起來——原本連成線的淡紫色光帶，有幾處開始褪色，像是被什麼東西“啃”掉了一截，而在星圖的邊緣，出現了一團模糊的黑影，正朝著地球的方向緩慢移動，黑影周圍的光帶，全是枯萎的灰色。
“是跨維地脈之主！它在吞噬星際地脈！”格桑梅朵的九眼天珠突然劇烈震動，“《龍欽心髓》裡記載過‘星脈枯萎者’，以其他星球的地脈氣為食，吃完就會讓整個星脈係統崩塌——地球地脈是最後一條‘活脈’，它肯定不會放過！”
赫連鐵樹的臉色瞬間沉了下來，他摸出腰間的薩滿骨哨，想吹響“護脈咒”，卻被陸驚鴻攔住了：“現在吹沒用，它還在星際地脈的另一端，我們得先搞清楚，為什麼它偏偏盯著地球？還有，十大家族的先祖，到底跟星脈有什麼關係？”
幾人回到打撈船上，剛摘下潛水頭盔，就看到陸明遠坐在甲板的角落裡，手裡拿著一塊從鎮脈劍上刮下來的紫色紋路碎片，碎片在他指尖泛著微弱的光。“你們想知道的，我都知道。”他抬起頭，眼神裡沒有了之前的瘋狂，隻剩下疲憊，“共濟會從羅斯柴爾的宇宙沙盤裡，解讀出了一段星脈日誌，是幾千年前的外星‘守護人’寫的。”
陸驚鴻遞給他一瓶水，陸明遠接過，喝了一口，才緩緩開口：“當年有一群外星守護人，發現星脈裡出現了‘枯萎者’，就帶著星脈樞紐的核心，逃到了地球，想在這裡建立‘最後的防線’。這些守護人，就是十大家族的先祖——陸氏的先祖是守護人裡的‘星圖師’，司徒家先祖是‘航脈者’，南宮家先祖是‘戰脈者’……我們的血脈裡，都有守護人的基因，所以才能跟聖物、地脈產生共鳴。”
“那因果閉環是什麼？”格桑梅朵追問，九眼天珠還在微微發燙。
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