忠怡親王細心地吩咐一名王府護衛騎馬送薑念回家。
護衛名叫鮑彥，三十多歲，麵容剛毅，身姿挺拔。
按製度，親王府可配置護衛二十人。其中，一等護衛六人，二等護衛六人，三等護衛八人。鮑彥便是從三品的王府一等護衛。
鮑彥動作利落地翻身騎上一匹高頭大馬，隨即伸手將薑念拉上馬背。
兩人共騎一馬，暮色裏駿馬嘶鳴，馬蹄聲清脆回響，穿過街巷，朝著薑家小宅院而去。
暮春時節，天黑得晚。
當薑念回到陳舊小宅院的時候，天空還殘留著晚霞，霞光灑落在小宅院的魚鱗瓦上，將魚鱗瓦染成了琥珀色。
薑念的肚子已餓得咕咕作響，卻顧不上吃晚飯，甚至沒有先回一趟自家的小宅院，而是朝隔壁的秦家走去。
秦家此時已是一片忙碌景象。
秦業的屍首被抬回來後，在賀贇夫婦及秦家管家彭繼忠的布置下，喪事便緊鑼密鼓地進行了。
院中已搭起了簡易的靈棚，白幡在晚風中輕輕搖曳，如雪浪起伏。
薑念踏入秦家，穿過垂花門，進入內院，見到了孟氏。
正忙碌著的孟氏見薑念來了，忙上前打招呼：“大爺來了。”
薑念問道：“喪事籌備得如何了？”
孟氏答道：“回大爺，秦老爺已入殮了。棺材不是臨時買的，是秦老爺早為自己備下的。”
薑念微微點頭，知道這個時代很多人會提早為自己備下棺材，何況是秦業這麽個年僅七十又身體不好的老人。
在孟氏的引領下，薑念朝著正房走去，剛走到堂屋門口，便見到了秦可卿的身影。
容貌極標致的秦可卿，此時尚未穿上孝服，孝服尚未備好。她穿著一身素白的衣裙，襯托得她清麗脫俗。她跪坐在棺材旁，垂著頭，啜泣著。淚水順著她的臉頰滑落，如同梨花帶雨，成了靈堂裏一道獨特的風景。
在薑念看來，用“傾國傾城”這個成語形容一個美人極美，未免過於誇張。但眼下，他願用“傾城之姿”來形容秦可卿的美貌。
也不知是不是因為一身的素白衣裙和梨花帶雨的模樣，讓秦可卿眼下具有特別的美麗。
薑念穿越已半年了，見過的這個世界的美人卻不多。他覺得，眼前的秦可卿，便是他穿越以來所見過的最美的女子。
賀贇正在堂屋內，見妻子孟氏領著薑念出現，上前打招呼：“大爺來了。”
秦家的管家彭繼忠及其妻子也都在堂屋內，都忙上前對薑念恭聲打招呼。
賀贇夫婦已將能說的情況，都說給了秦家人知道，
秦家人既知道了秦業的死因，也知道了，今日薑念被京營節度使欺負，竟是請來了十三王爺鎮壓……
此前秦可卿隻是覺得薑念身份不凡，現在卻認為薑念深不可測了。
賀贇、彭繼忠夫婦等人對薑念打招呼的聲響，驚動了正跪坐在棺材旁低頭啜泣的秦可卿。
秦可卿抬起了頭，與薑念的目光對上。
正常情況下，秦可卿作為官宦家的閨閣姑娘，是不輕易見外男的。然而，今日這般情形，她又豈能顧得上這種禮數？
秦可卿聰慧要強，心中已明白，如今自己須得討好薑念。既因賀贇夫婦來幫秦家打理喪事，也因忠怡親王傳話會為秦業討個公道，不會讓秦業白白冤死。秦可卿覺得，忠怡親王如此表態多半是衝著薑念的情麵。
而且，秦可卿覺得，日後在其他事上或也須薑念這個鄰居幫忙的……
秦可卿用帕子輕輕擦拭了濕潤的眼眶，竟是主動起身，步履既輕盈又沉重地走到了薑念跟前。
她微微抬眸，對孟氏問道：“賀大娘，這位便是薑大爺麽
？”
“正是我家大爺。”孟氏點頭，看向薑念，“大爺，這位是秦老爺的女兒秦姑娘。”
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