薛姨媽見賈母婉拒幫忙，心中失望，卻不敢多言，將特意從江寧帶來的各種人情土物酬獻了，也沒心思吃榮國府的接風治席，便告辭離開。
王夫人將薛姨媽送至二門，見妹妹背影蕭索，她心中酸楚，卻無可奈何。
薛姨媽鬱鬱回到王第，神色頹唐，步履沉重。
薛寶釵、薛蟠見薛姨媽如此模樣，無須多問，便知此行指望落空。
薛寶釵上前攙扶薛姨媽，柔聲道：“媽辛苦了，且歇息吧。”
薛姨媽搖頭歎息，握住薛寶釵的手，道：“事到如今，咱們唯有去求那薑念了。他實乃深不可測，與那十三王爺極親厚，那十三王爺為了他向聖上告發，才致咱們家遭此禍事。他……他相中了你的，甚是喜愛你，你……你又已許給他為妾的。你去求他，他再去請動十三王爺，縱然不能保住你舅舅的京營節度使之位，至少也可保住咱們家的皇商之位！”
薛寶釵：“……”
這個媽，又來這一套了！
這一刻，薛寶釵不禁想起之前在江寧被薛姨媽勸著登門給薑念道歉。
而現在，薛姨媽又要讓她登門去求薑念幫忙了。
薛寶釵纖指攥得絹帕生皺，苦悶道：“媽莫怪女兒無禮！此番是咱們想違背許妾文約，請舅舅去降伏他，舅舅與他大鬨了一場，逼他請動了十三王爺……咱們因此遭了禍事，卻又要去求他幫忙，豈不荒唐可笑？”
薛姨媽神色淒楚：“我曉得你言之有理，然事已至此，咱們唯有求他，才有機會保住咱們家的皇商之位啊！這皇商招牌若砸了，你父親九泉之下何以瞑目？我的兒，媽……媽求你了，為了咱們薛家，你再受一回委屈，可好？這回媽與你一塊兒去求他，可好？”
薛寶釵其實不愛哭的，眼下卻委屈得長睫毛顫動，眸中水光瀲灩。
她終究點了點頭，珊瑚珠耳墜於蒼白頰邊輕晃，低聲道：“那咱們就一塊兒去。”
薛姨媽看了眼薛蟠，薛蟠驚了一跳，生怕這個媽也叫他一塊兒去。他可不願去丟這種臉，此前他引王子騰去威逼薑念，讓他對薑念懷愧於心。
不待薛姨媽開口，薛蟠便搶先道：“你們去吧，我……我不去的。”
薛姨媽瞪了他一眼，也不勸他去了，知道他去了也沒多大作用，關鍵是要薛寶釵去。
當即，薛姨媽與薛寶釵乘坐馬車，前往位於東郊的薑家。
就在昨天，薛姨媽還因為那所陳舊小宅院而鄙夷薑念，薛寶釵也因為那所陳舊小宅院而看輕薑念，對自己的未來心懷憂慮。
而在今日，這對母女竟要去那所陳舊小宅院求薑念了……
……
……
給秦家的三千兩銀子的賠償，王子騰親自交給了忠怡親王，且當麵向忠怡親王認罪服軟。
王子騰知道，必是忠怡親王在泰順帝麵前陳奏，泰順帝又上稟太上皇景寧帝，方致他與薛家皆受懲處。
儘管王子騰自傲驕橫，卻也知道，事到如今，他應該討好忠怡親王，如此，以後才更可能重登高位，重返朝堂核心。
忠怡親王命親信護衛鮑彥，將三千兩的銀票給薑念送去，讓薑念轉交給秦家。
於是，鮑彥攜著三千兩的銀票，策馬前往神京城東郊，行至薑家小宅院宅門外，下馬叩門。
守門的是小廝董豐，他輕啟門扉，得知來者何人後，忙回稟薑念。
薑念親自來到宅門迎接，隻見他麵含微笑，拱手道：“鮑護衛快請進！”
依大慶官場禮儀，正四品及以上的官員，都可被稱為“大人”。
鮑彥乃從三品的武官，自然可以。
不過，鮑彥念及十三王爺與薑念親厚，昨日他與薑念共騎一馬送薑念回家
時，便讓薑念以後稱他“鮑護衛”。
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