這一晚上，兩個客房都有人沒有睡好。也不知黛鸞是真的心大，還是從小到大習慣了，似乎沒有察覺到屋裡聚集的陰氣。慕琬也不好下定論，也隻是那多年的直覺告訴她，柏穀氏的確被什麼東西纏上了。骨頭縫裡冷冰冰的，稍微用些力就生疼。能造成這樣明顯影響的，證明事情比她想象的要複雜得多——而山海肯定不會善罷甘休。一想到這兒，她更頭疼了。
再說山海那邊，也差不多是一樣的情況。他整晚輾轉反側，坐立難安，雖說他陽氣重著呢，卻也能察覺到，院與房間都有微妙的暗流。可能是臨近端午，也可能是他的造訪，讓這個房子安靜許多，一晚上都無人聽到家鳴之聲。早起乾活的家丁見了他，都客客氣氣的，就好像他真的成了鎮宅的吉祥物一樣。
話雖如此，這也隻是緩兵之計，並非長久之策。
山海很早就醒了，在院子裡走走轉轉。這時候，他在回廊裡看到一個丫鬟，在柱子上掰下什麼東西。他走上前去問，那丫鬟說，是柱子上的樹枝。
“樹枝？柱子上怎麼會有樹枝？”
“不知道呢，隔兩天就長出很多來。我告訴老太太了，她說隻管摘了就是。”
“讓我看看。”
丫鬟攤開另一隻手，攥著七八根細小的樹枝，果真像是樹上伸展出來的。隻是這房子雖老，但也不至於生出靈，這些柱子為什麼會長出枝芽？
“摘了怎麼處理呢？”
“扔到花壇裡唄。”
說著，她又掰下了一根樹枝。
啊。
“……什麼？”山海聽到了一些聲音。
“怎麼啦？”丫鬟回過頭。
“剛剛你……說什麼了嗎？”
“沒有呀。”她瞪大眼睛。
“還是說附近有人？”
“哎呀，道長您可別嚇我。”
丫鬟的眼神變得怪異起來。看得出，她膽子也不大，而且似乎也對所謂的厲鬼心懷抵觸。她摘了那根樹枝，匆匆走了，隨手將手上的那把丟進了花壇裡。
這早上還挺冷的。
山海盯著剛才的柱子上下打量。這時候，他又發現了一根小樹枝。有些高，或許是剛才的姑娘沒有看見。他略微踮起腳尖，把它拔了下來。
啊。
又是那聲細小的、短促的聲響。
“……”
他下了回廊的台階，走到方才丫鬟扔樹枝的花壇邊。他看到，在茂密的草叢中，那些樹枝竟十分巧合地朝著一邊，非常整齊，每個樹枝之間都是平行的。
就好像在指著什麼。
他走花壇，小心翼翼地將樹枝一根根撿起來。然後，他隨意地拋下它們。小樹枝零亂地灑在地上，毫無規律。
是多心了嗎？
正這樣想著，山海忽然注意到，樹枝們在微微地顫動。但，現在是沒有風的。他蹲下身，仔仔細細地看著，發現它們不約而同地，又轉到了與方才同樣的方向上。
有陰影籠罩在他的身上。
“凜道長有雅興啊，專程起這麼早糟蹋草坪？”
一抬頭，慕琬和黛鸞居高臨下地在路邊瞅著他。黛鸞蹲下身，用木棍戳了戳山海的臉。
“胡鬨”他撥開棍子，“讓你洗劍洗了嗎？”
“洗了！”她的語氣還挺倔。
“來得正好，接著”他把小樹枝塞到她手裡，“阿鸞，你在屋裡多走走，注意一下那些房柱，有的上麵會有這些小樹枝。如果有，就拔下來。要仔細找，高處和低處都多留心些。如果你還看到特別的東西，或是聽到什麼，也馬上告訴我。”
“哦——”
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