後廚狹窄的送貨平台充斥著鹹腥與腐臭混合的氣味。幾個巨大的竹簍堆在角落，裏麵滿是掏空了的牡蠣殼，在夜晚濕冷的空氣裏散發出令人不悅的味道。還有其他廚餘垃圾的酸餿氣味，即使在露天的平台上一時半會也揮之不去，令人作嘔。
梧惠下意識地想皺眉頭，但硬生生忍住了，她一轉頭，看見莫惟明早已不動聲色地用指尖抵著鼻梁下方，顯然也在強忍不適。
海鷗在岸邊與船體擴散的光暈中，誤以為此刻仍是白晝。它們始終活躍著，圍繞船隻發出尖銳而快活的鳴叫，試圖從這浮華的盛宴中分得一杯殘羹。
兩人都很想問：非要選在這種地方嗎？但顯然，他們沒有選擇。
征背對著他們，確認那扇鐵門已經從外麵鎖上，這才轉過身。他臉上那種伶人——或者說侍者式的標準微笑消失了，取而代之的是一種近乎漠然的平靜。
“我身份是假的，”他率先開口，聲音壓得很低，幾乎要融進海浪聲裏，“但為殷社做事，是真的……暫時的。”
梧惠忍不住問了句：“他們給你多少？”
莫惟明不管不顧地打斷她，對征說：“真不確定，這身衣服到底適不適合你……但，你冒險用這種方式和我們搭話，肯定不是來閒聊的。有什麽事？”
征也不跟兩人廢話，他直截了當地說：“我知道你們那個叫作‘九皇會’的儀式——與這艘船上大型的、名義上的慶典不同，是隻有你們‘星徒’才能參與的內容。據我所知，你們現在通過具有博弈性質的遊戲，來決定發言次序，對嗎？”
“是啊，”梧惠捂著口鼻，點點頭，“除了我們，恐怕大多數人都準備好了說辭。難道說，你有什麽額外情報要告訴我們嗎？”
“發言順序其實是內定好的。”
算得上意料外情理中吧。梧惠開玩笑似的來了句：“真新鮮。說點我們不知道的。”
莫惟明則沉聲道：“我也這麽猜，但不確定殷社具體是如何操作的。”
征的目光在兩人臉上掃過。
“不出意外的話，今天晚上，無論娛樂項目是什麽，最終的贏家會是九方澤。”
兩人一時愕然，幾乎忘記了空氣的渾濁。隻有遠處海鷗的叫聲格外清晰。
反應過來的莫惟明立刻追問：“九方澤……他自己知道這件事嗎？”
征搖頭：“恐怕不知道。你們可以試著改變今天的結果，就知道是不是真的了。”
“就算你說得不假……”梧惠消化著這個信息，“九方先生又有什麽非說不可的呢？真正的天權卿並不在場。在這場實力的暗湧裏，他除了幫助虞穎，似乎也沒有其他目的。把他往前推，看上去是好事……但也說不定會把他置於危險的境地。”
莫惟明緊接著問：“那麽明天呢？後天呢？我們又會在什麽時候被‘安排’發言？”
“……這種情報是不確定的。”征眼神複雜地看著他，再次搖頭，“我也隻能提前得知當天的情況，並負責準備相應活動的部分道具。因為就連每天的主題活動，都是根據內定的發言者來決定的……一個符合他們風格的主題。”
他頓了頓，補充道：“我不知道殷社的具體用意，或許，這隻是他們自己的趣味。”
兩人轉念一想，的確，第一天的珠寶展會，完美契合了阿德勒的風格。
這種情報是一種需要參悟的暗示，或者明示嗎？
“也可能隻是巧合，不過，”莫惟明總結道，“至少主導這一切的殷社，是想根據目前情報透露的進度，來調整發言人的次序？他們到底是想榨取更多有利於自己的信息，還是當真想推動信息的融合，來促成某個事件……”
梧惠則陷入另一種思考：“甚至可能是同時的。不過我發現，朽月君和九爺的態度，似乎一直算得上‘誌同道合’。倘若九爺的立場也和神無君相似，那豈不是意味著，幫助九爺才是對人類最好的選擇？”
這下，連莫惟明也感到困惑了。眼前的局勢仿佛一團亂麻，看不清線頭。
就在三人相對沉默，一籌莫展之際，身後的鐵門突然被從裏麵敲響，他們嚇了一跳，大氣也不敢喘——最好也別喘。
緊接著一個不耐煩的聲音傳來：“誰在外麵？鎖門乾什麽？”
梧惠和莫惟明瞬間屏住呼吸。隻有征，反應極其迅速且自然，他用一種帶著點懶惰的腔調朝門內回道：“是我！抽根煙，透口氣，馬上就好！”
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