艾德裡安·沙菲克走進這間堆滿馬爾福家族遺骸的房間，徑直放下自己帶來的那本黑色古籍，翻開了其中一頁。
那是一幅用朱砂和金粉繪製的古老插圖。
一個青麵獠牙、手持法器的惡神，端坐於白骨王座之上，周圍環繞著無數掙紮的、半透明的靈魂。
惡神的形象，與卡西歐佩亞虛影中閃現的“債主”輪廓，驚人地相似。
“在我們的體係裡，這種惡魔叫‘羅刹’，它並非純粹的邪惡，而是規則的執行者。”
“馬爾福家的先祖與它簽訂了契約，用後代的血脈支付代價。”
“它……它要怎麼做？”他嘶啞地問。
“羅刹受契約束縛，無法直接從活人體內奪取靈魂。”
“魔法石為祭台？”德拉科的嘴唇已無血色。
“是的。”
“那我該怎麼辦！”
他衝著艾德裡安低吼，像一頭被逼入絕境的幼獸。
“沙菲克，開出你的價碼，既然你說我的命是你的，現在就告訴我保住它的方法，馬爾福家……付得起任何代價！”
“有兩個。”艾德裡安豎起兩根手指。
“第一，在儀式完成前，徹底斬斷你與這份血脈契約的聯係。”
他頓了頓。
“以我目前的能力還做不到，這等於挑戰規則本身，我沒有那個‘功德’去填這個窟窿。”
德拉科的心，沉入了穀底。
“第二……”
艾德裡安的目光變得幽深，仿佛穿透了牆壁，望向霍格沃茨城堡深處的某個陰影。
“找一個……替代品。”
“替代品？”
“羅刹需要的是靈魂，一個強大的、能償還債務的靈魂，你的靈魂因血脈‘親和’，是它的首選，但如果出現一個更有吸引力的目標，它或許會改變主意。”
艾德裡安翻動古籍，停在另一頁。
“擁有‘分裂靈魂’的人，在羅刹眼中，是更具吸引力的‘瑕疵品’。”
“雖然不純粹，但勝在量大，且充滿了強烈的執念與怨恨。”
“那是羅刹最喜歡的調味品。”
分裂的靈魂……
到底是誰……
一個名字，再次瞬間在德拉科腦中炸開。
一個他從父親那裡聽過無數次，姨媽拚命追隨的，代表著恐懼與力量的名字。
難道他沒有死？？
“我們得去找斯內普教授！”
德拉科瞬間做出判斷。
這件事，已遠遠超出他的認知，甚至超出了馬爾福家族能處理的極限。
隻有教父，那個同樣精通古代黑魔法才可能有一線生機。
“把你那本破書帶上，把你說的每一個字，都給我原封不動地告訴他！”
他顧不上顏麵和尊嚴，拉著艾德裡安就往外衝。
***
魔藥辦公室的地窖裡，壁爐的火光將牆壁上無數玻璃罐裡的標本照得影影綽綽。
斯內普陰沉著臉，聽著德拉科語無倫次、顛三倒四的複述。
“……姨奶奶的靈魂印記……她說……祭品……每隔一代……貝拉姨媽瘋了所以違約了……懲罰……羅刹……魔法石是祭壇……他要我死！”
德拉科的聲音因恐懼而尖利，全無平日的優雅從容。
斯內普陰沉著臉，聽著德拉科語無倫次、顛三倒四的複述，起初眼中隻有不耐煩。
但當艾德裡安平靜地攤開那本黑色古籍，指向那幅用朱砂和金粉繪製的“羅刹”圖譜，並將“血脈契約”、“祭品”、“祭壇”這些詞，用一種純粹學術的口吻串聯起來時——斯內普的表情變了。
尤其是當他聽到“以魔法石為祭壇”的說法時，他銳利的目光從古籍上猛地抬起，死死鎖住艾德裡安。
那張萬年不變的臉上，終於出現了一絲裂痕。
他原以為，這隻是馬爾福家某個古老棘手的血咒。
但現在這兩個一年級的小鬼告訴他，他要麵對的，是一個規則層麵的惡魔？
鄧布利多設下的那些關卡——三頭犬、魔鬼網、飛行鑰匙、巨怪、魔藥……
在他眼中不過是些過家家的遊戲，而現在確實有些麻煩了。
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