集，也有張力。如何擴大交集，緩解張力，將是比測量土地更考驗我們的難題。”
會議間內鴉雀無聲，隻有遠處街市的隱隱喧嘩傳來。
報紙上的鉛字，此刻仿佛化作了奉天城無形的經緯，而趙爾巽的形象，則如同一個既熟悉又陌生的坐標，牢牢釘在了這片經緯的中心。
清丈隊員們來時的些許輕鬆與優越感，已被一種更為審慎、甚至帶點敬畏的務實心態所取代。
他們知道，明天的太陽升起時，他們將要麵對的，絕非一個可以輕易用“中央權威”或“新政理想”來說服的老派官僚，而是一個正在親手塑造新時代關外格局的厲害人物。
奉天，省行政公署，督軍辦公室。
厚重的橡木門在張元奇身後輕輕合攏，將遼東旅館那若有若無的“新派”氣息徹底隔絕在外。
辦公室內光線略顯昏暗，厚重的窗簾半掩，隻有書案上一盞綠罩台燈照亮著趙爾巽清臒而沉靜的麵容。
他並未伏案辦公，隻是靠在寬大的椅背裡，手指無意識地輕叩著光滑的紅木扶手，目光落在剛剛進來的民政司長身上。
“都督。”張元奇趨前幾步，躬身行禮，神態比在旅館時恭謹得多。
“坐。”趙爾巽抬了抬下巴，聲音平淡，“都安頓好了？那位張總督辦，可還滿意？”
“回都督，都已安頓妥當，遼東旅館及左近客棧儘數包下，一應供給皆按上賓之禮。張總督辦對安排表示滿意，言語甚是客氣。”
張元奇在側首的椅子上小心坐下，開始詳細稟報，從月台迎接的細節，到旅館內短暫的會談，尤其是雙方那場機鋒暗藏的言語往來，幾乎一字不落地複述出來。
趙爾巽靜靜聽著，臉上沒有任何表情，直到張元奇提到張震主動將“遜清皇室產業”作為試點突破口的提議時，他叩擊扶手的指尖才微微一頓。
“皇室……”他喃喃重複，眼中閃過一絲複雜難明的神色，似是譏誚，又似了然。
“倒是會挑地方。也好，讓他們先去碰碰那些鐵帽子莊頭，看看是京裡的刀快，還是地頭蛇的皮厚。”
趙爾巽略過此節，問出最關心的問題：“依你之見，這班從京城來的人，氣象如何？”
張元奇深吸一口氣，斟酌詞句：“迥異於尋常京官，更非前朝舊吏可比。”
他肯定道，“那張震，年輕雖輕，但言談舉止沉穩乾練，目光銳利，句句不離‘國策’、‘法理’、‘技術’，對關外情勢似有備而來，絕非誇誇其談之輩。
其隨行人員，卑職略略觀察，下車列隊井然有序，搬運器械文件時悄無聲息，效率極高，且多著新式製服，麵容多為青壯，幾乎未見有前清衙門裡常見的暮氣或油滑之色。”
“哦？”趙爾巽眉梢微挑。
“一個舊人都沒有？戶部、工部那些積年老吏，一個都沒帶來？”
“至少明麵上看，核心人物中未見。交談間，張震亦暗示其選人標準，重在‘新學’、‘專業’，刻意避開了與前清地方有瓜葛者。”
張元奇補充道，“他們談論測繪、會計、章程時，術語嫻熟，卑職在一旁聽著，有些竟不甚了了。觀其行李，西式測量儀器甚多，絕非裝點門麵。”
趙爾巽沉默片刻，緩緩道：“袁世凱這是……要派一群‘書生’加‘工匠’來丈量我東三省的山河？有趣。”
他話鋒一轉，語氣轉冷，“然則，書生有書生的執拗，工匠有工匠的精確。執拗起來，油鹽不進；精確起來，分毫必究。這比那些隻想撈錢的貪官汙吏，或許更難應付。”
“都督明鑒。”
張元奇低聲道，“他們口口聲聲‘配合省府’、‘穩妥推進’，但底線清晰——最終解釋權在中央，清丈結果需入總賬。
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那位周予仁參事，言談間對英國土地法製度頗為推崇……依卑職淺見，他們並非來走過場，而是真要依據那套《暫行大綱》，做出一個‘樣板’來。
至於這‘樣板’會不會動到別人的奶酪，他們似乎……並不十分在意，或者說，有意借清理‘皇室積弊’之機，先立起規矩來。”
趙爾巽嘴角扯動了一下，似笑非笑：“立規矩？好啊。
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