芒種的蟬鳴剛透進麥浪，曲沃的麥田就迎來了新的忙碌。趙無恤蹲在田埂上，手裡握著一把範家鐵匠新鍛的耘苗鋤——鋤刃呈月牙形，比普通鐵鋤更適合薅除麥間雜草，鋤柄上刻著“範趙共造”四個字，是第十五章殘兵歸農後，範明特意讓鐵匠結合農人的建議改良的，此刻鋤刃沾著新翻的泥土，泛著濕潤的青光。
“無恤大哥，魏成先生派人送消息，說智瑤的殘兵跟北邊的狄人勾結，要在三天後襲擾曲沃，搶我們的夏糧！”趙狗兒捧著一卷竹簡跑過來，竹片上還沾著耘苗時蹭的麥葉汁，他身上的麻布短衫已洗得發白，卻依舊平整，衣襟上“禮”字的織紋被汗水浸得更清晰——這是第十五章農桑宴後，韓氏織工特意為他補的，說是“穿得久了，禮就融進骨子裡了”。
趙無恤接過竹簡，指尖撫過魏成手書的“狄人善騎射，需早做防備”，心裡卻沒有第十五章遇殘兵時的慌亂。他抬頭望向麥田深處，範明正帶著範家農人與智氏農人一起耘苗，韓氏織工則領著婦人孩子們，將剛收獲的早豆晾曬在草席上，跨宗族的協作早已成了日常，像麥間的泥土與禾苗，密不可分。
“通知各宗族農人，按第十五章練的‘互助法’準備。”趙無恤將耘苗鋤插進土裡，“範家帶鐵匠加固村口柵欄，用鐵犁的犁尖做尖刺；韓家組織織工將麻布縫成糧袋，提前把夏糧運進地窖；魏家農官負責清點農具，把破損的鐵鋤、耒耜連夜修好；智氏農人熟悉狄人的習性，讓智伯勤領著他們做斥候，盯緊北邊的山道。”
指令剛傳下去，農人們就動了起來。範家的鐵匠把第十五章用剩的鐵料熔了，重新鍛打成柵欄尖刺，火星在鐵匠鋪的屋簷下飛濺，像落在黑夜裡的星；韓氏織工的“嗡嗡”線軸聲比往日更急，糧袋在草席上堆成小山，每個糧袋角都縫著“曲沃共守”的布條；魏氏農官帶著農人們檢修農具，磨得發亮的鐵鋤在陽光下排成長隊，像一列列守護麥田的士兵。
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趙狗兒跟著智伯勤去北邊山道偵查，臨行前，他把第十五章埋在麥田裡的“曲沃共生”竹片挖了出來，用布條纏在腰間：“這是我們踐禮的證，帶著它，就像帶著所有人的念想。”智伯勤看著他熟練地辨認狄人留下的馬蹄印，突然想起第十四章會盟時，這個孩子還躲在農人身後怯生生的，如今卻已能獨當一麵，眼裡滿是欣慰：“禮不僅能讓人吃飽飯，還能讓人長誌氣啊。”
第三天清晨，狄人的馬蹄聲果然從北邊山道傳來。智伯勤帶著斥候及時回報：“大約五十人，都騎著馬，手裡拿著彎刀，還有幾輛裝糧的車。”趙無恤站在村口的了望台上，看著遠處塵煙中的黑影，突然想起第十五章殘兵歸農時，那個哭著說“隻想種麥”的士兵——亂世裡，有人為了活下去被迫為惡，也有人為了守護活下去的希望，選擇站在一起。
“放他們到麥田邊緣再動手！”趙無恤下令。狄人騎馬衝進麥田時，馬蹄陷進剛耘過的軟土，速度頓時慢了下來。範家農人們立刻推倒提前備好的柵欄，尖刺紮進馬腿，馬匹受驚嘶鳴，把狄人掀翻在麥地裡；韓氏織工們拋出纏好的麻線，像撒網一樣纏住狄人的手腳；魏氏農官帶著農人們舉著鐵鋤圍上來，卻沒有立刻動手，隻是將狄人困在中間。
“你們這些中原農人，也敢擋我們的路！”狄人首領舉著彎刀嘶吼，卻看著周圍越來越多的農人，聲音漸漸發虛。趙無恤從了望台上走下來，手裡捧著第十五章拚合的“守禮之禮”竹簡：“我們不想跟你們打，隻想守著自己的麥田過日子。你們若是願意，就留下跟我們一起種麥，按禮策上的‘流民之禮’分地；若是不願，就帶著乾糧離開，以後別再來擾我們。”
狄人首領愣住了，看著周圍農人們沒有敵意的眼神，又看了看地上沾著麥香的泥土，突然扔了彎刀：“我們部落去年遭了旱災，實在沒糧了，才被智瑤的殘兵說動來搶……若是真能分地種麥，誰願意提著腦袋到處跑？”
趙無恤讓人給狄人端來粟米粥，看著他們狼吞虎咽的樣子，轉身對趙狗兒說：“把剛才的事記在竹簡上，就叫‘抗擾之禮’——抗擾非以殺戮，以防禦；止戰非以強權，以包容。”趙狗兒立刻掏出竹筆，在新的竹片上認真書寫，筆尖劃過竹片的“沙沙”聲，混著狄人喝粥的“呼嚕”聲，像一曲特殊的“止戰歌”。
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