清丈司的成立，如同在林奇已然炙手可熱的權柄上，又添了一枚沉甸甸的砝碼，卻也如同在滾沸的油鍋裡，潑下了一瓢冷水，徹底激起了最劇烈、最凶險的炸裂。
來自地方豪強的怨恨、朝堂既得利益者的恐懼、乃至宗室勳貴的不滿，這些力量在死亡的威脅下，以前所未有的速度暗中勾連、凝聚。他們意識到，常規的手段已無法阻止林奇，唯有劍走偏鋒，行險一擊，方能扭轉乾坤。
而他們的目標，並非直接刺殺林奇——那太過明顯，且林奇身邊戒備森嚴，難以下手。他們的目標，是林奇如今最大、也是最脆弱的依靠——朱元璋的健康。若能令朱元璋對林奇心生嫌隙，甚至……令朱元璋“自然”地龍馭上賓，那麼失去最大靠山的林奇，便如同無根之木，頃刻間便能被撕碎。
這一日，一則看似不起眼的消息，悄然在金陵城中流傳開來：城外紫金山中，隱有一耄耋老道，結廬煉丹，鶴發童顏，恍若神仙，其所煉“九轉金丹”，有延年益壽、強健體魄之奇效，甚至能“點化凡骨，觸摸仙緣”。
消息起初並未引起太多注意，但隨著越傳越神，甚至有一些低品官員和富商“親身試藥”，聲稱“精力大增，舊疾消退”，終於漸漸傳入了深宮。
此刻的朱元璋，雖然身體狀況在林奇的調理下趨於穩定，但歲月不饒人，精力確已大不如前。對衰老的恐懼，對長生和更強健體魄的渴望，是幾乎所有帝王都無法擺脫的心魔。尤其是當他看到林奇那些層出不窮的“奇技”確實有效時，內心深處，未嘗沒有一絲“是否還有更神奇之法”的念頭。
這則流言，精準地擊中了他內心最隱秘的角落。
他沒有立刻相信，而是先私下派了幾個小太監去打聽。回報皆言那老道仙風道骨，談吐不凡，丹爐日夜不息，異香撲鼻，求藥者絡繹雲集，但丹藥極難煉成，價值千金難求一粒。
朱元璋心動了，但依舊謹慎。他將林奇召來，似是隨意地提起此事：“林愛卿，近日城中傳聞，紫金山有一老道，丹藥神異，於延壽有益。你精通醫理，於這煉丹之術，可有見解？”
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林奇聞言，心中頓時警鈴大作！他太清楚古代那些“仙丹”是什麼玩意了——多半是含水銀、鉛、砒霜等重金屬的毒藥！短期或有些許興奮作用（類似重金屬中毒的神經興奮），長期服用必然中毒身亡！
他立刻沉聲道：“陛下！萬萬不可！所謂金丹，多為方士騙術，其中多含朱砂、水銀、鉛粉等劇毒之物，雖短期或令人覺精力亢奮，實乃透支本源，戕害五臟，久服必致中毒，甚至……甚至癲狂亡身！史書記載，前朝服丹暴斃之帝王，豈在少數？此乃飲鴆止渴，陛下萬萬不可聽信！”
朱元璋見他反應如此激烈，言之鑿鑿，心中的熱切稍稍冷卻，但那一絲不甘的念頭仍未完全散去，隻是嗯了一聲，未再多言。
林奇知道，這隻是開始。對方既然出了招，絕不會輕易放棄。他立刻吩咐蔣瓛，嚴密監視紫金山那老道的動向，並設法弄一點所謂的“金丹”回來。
然而，對方似乎料到了這一手。那老道戒備森嚴，丹成極少，且立刻被達官貴人重金求走，極難獲取。蔣瓛的人幾次嘗試，都未能得手。
就在林奇苦於沒有證據之時，事情發生了意想不到的變化。
數日後，竟然有兩位致仕的老臣，聯同一位在宗室中頗有聲望的老郡王，一同入宮覲見，向朱元璋進獻了一個精美玉盒，盒中赫然便是兩粒龍眼大小、金光燦燦、異香撲鼻的“九轉金丹”！
“陛下！”老郡王言辭懇切，“此丹乃臣等費儘心力，誠心祈求，方才從紫金山仙長處求得兩粒。仙長言此丹乃集天地靈氣，耗時九載方得一爐，非大福緣者不能消受。臣等不敢自專，特來獻於陛下，願陛下龍體康泰，壽與天齊！”
他們言辭鑿鑿，神情激動，甚至當場賭咒發誓，自己親身試過丹藥副丹，效果如何神奇。這一幕，極具感染力。
朱元璋看著那兩粒金光閃閃、異香撲鼻的丹藥，呼吸再次急促起來。尤其是進獻者身份特殊，並非尋常人等，增加了丹藥的可信度。他心中的天平，又開始傾斜。
林奇聞訊立刻趕進宮，再次苦諫，甚至直言丹藥恐為毒藥。
但那老郡王卻怫然不悅：“林院使此言差矣！豈不聞‘藥毒一體’，全在用量與煉製之法？仙長之丹，豈是凡俗毒物可比？陛下，臣願以性命擔保，此丹絕無害處！”
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