朝堂上的刀光劍影暫時被朱元璋強行按了下去，但那洶湧的暗流卻迅速漫延至金陵城的每一個角落。一場不見硝煙，卻更為凶險的輿論戰，驟然打響。
翌日清晨，金陵城各大茶館、酒肆、城門洞口，便出現了許多神色激動、高談闊論的“讀書人”和“百姓”。
“聽說了嗎？那位林先生辦的銀行，說是利息低，實則是想吞光咱們的血汗錢！到時候卷款跑了，找誰去？”一個尖嘴猴腮的文士在茶館裡唾沫橫飛。
“可不是嘛！還有那什麼格物學堂，教的都是奇技淫巧，娃兒去了那裡，聖賢書都不讀了，將來如何考取功名？這是要絕了我們貧寒子弟的出路啊！”另一個中年漢子捶胸頓足，仿佛自家孩子已被禍害。
幾個穿著體麵、看似鄉紳模樣的人則圍在一起，唉聲歎氣：“唉，清丈田畝…這要是真量起來，咱們那點祖產怕是都保不住嘍！這林先生，是要把咱們往死裡逼啊！”
流言如同瘟疫般迅速擴散，愈傳愈離奇。有的說林奇是海外妖人，用妖法蠱惑了陛下和太子；有的說銀行收上來的銀子都被他熔煉成了法器，要行魘鎮之術；更有的說格物學堂裡男女混雜，傷風敗俗，不堪入目。
這些流言被精心編織，真假摻半，極富煽動性，精準地挑動著不同人群的神經：商賈擔心財產，學子憂慮前途，地主恐懼田產，普通百姓則被那光怪陸離的“妖法”傳聞所嚇唬。
不少被煽動的國子監生員，聚集在格物學堂門外，高聲叫罵“偽學滾出金陵！”“妖人林奇，禍國殃民！”，甚至投擲石塊，砸壞了學堂的匾額和幾扇窗戶。學堂裡的學生和工匠們氣得渾身發抖，卻謹記林奇的吩咐，緊閉大門，不予正麵衝突。
血液錦衣衛的密報如同雪片般送入東宮和皇帝的案頭。
朱標看著密報，臉色鐵青，憤怒地將茶盞摔在地上：“無恥！卑鄙！竟用如此下作手段！孤這就調兵，拿了那些散布謠言、衝擊學堂的狂徒！”
“殿下，不可。”林奇的聲音卻異常平靜。他仔細看著每一份密報，甚至嘴角還帶著一絲若有若無的笑意。
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“先生！他們如此汙你清譽，毀你心血，你竟還坐得住？”朱標又急又氣。
“殿下息怒。”林奇放下密報，眼神銳利，“殺人容易，誅心難。他們此舉，正說明在朝堂上奈何不了我，隻能出此下策，企圖用民意來綁架聖意。我們若以武力鎮壓，豈不正中下懷？坐實了‘霸道’、‘欺壓百姓’的罪名？”
“那難道就任由他們汙蔑不成？”
“當然不。”林奇站起身，成竹在胸，“他們玩輿論，我便陪他們玩輿論。而且，要玩得比他們更大，更漂亮！殿下，可否借《大明日報》一用？”
《大明日報》是林奇之前提議、朱標主持創辦的一份官方邸報的民間版，最初隻刊發一些朝廷政令和聖諭解讀，發行量並不大。
“先生請講！”
“請殿下下令，明日《大明日報》頭版，刊發兩篇文章。其一，名為《銀行惠民實錄》，將銀行開業以來，發放的每一筆助農、助工貸款的詳細數據、受益百姓姓名（可匿名）、所在州縣，全部列明！讓數據說話！”
“其二，刊發《格物利國論》，不寫空道理，就寫人痘法救了多少人，新式紡車讓多少織戶增收，改良農具讓畝產提升幾何。再附上幾張清晰易懂的圖樣！”
朱標眼睛一亮：“好！讓事實說話！看誰的言語更硬！”
“不僅如此。”林奇微微一笑，“光是報紙，百姓大多不識字，傳播仍慢。我們還需以其人之道，還治其其身。”
他低聲對朱標耳語幾句。朱標先是愕然，隨即撫掌大笑：“妙！妙極！孤這便去安排！”
當日下午，金陵城各大茶館、勾欄瓦舍，突然出現了許多新的“說書人”和“閒漢”。
“各位爺，今兒個不說三國，不說水滸，咱來說點新鮮的！說說那‘大明銀行’的真事兒！”一個精神矍鑠的老說書人一拍驚堂木，吸引了滿堂茶客。
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