馬車一路顛簸著向南開進，白震山重傷未愈，趕車的重擔便落在展燕的身上。
好在展燕自小在草原長大，對馬有一種特殊的親近感，加上有楊延朗可以替手，芍藥也時不時和自己說話談天，倒也並不寂寞。
隻是越接近中原，白震山的話便越少，仿佛藏著很多心事一般。
陳忘也好不到哪裡去。
他開始還給楊延朗講一些封雲劍法的精妙之處，每每讓他豁然開朗，心中感歎此人果真與師父有著莫大的交情。
可近日，陳忘卻越來越嗜酒，別說楊延朗，就是對芍藥，也常常是愛搭不理了。
芍藥先前便知道爺爺和大叔之間似乎有某些難以化解的仇恨。此刻，見二人神色異常，更是愁容滿麵，憂心不已。
可是，她又能做些什麼呢？
漫漫長途，如此沉默而壓抑的氛圍，對楊延朗這樣一個一刻不說話便渾身難受的人而言，實在是一種煎熬。
實在熬不住，楊延朗也隻好將目光放在展燕身上。
儘管他知道，他倆隻要一搭話，多半會吵起來，但比起這麼乾耗著，他倒也樂意如此。
楊延朗拿起一節竹子，坐在駕車的展燕身旁，慢悠悠的削起來。
“臭小子，又搗鼓你的破竹子呢！”展燕瞥了一眼，打趣道。
“破竹子？”楊延朗故作驚詫道：“這你就不懂了。這可是我跟娘共同研製的獨門兵器，平時拆開便於攜帶，用時合則為槍，分則為鞭，斷則為棍，抽則為劍……千機百變，造化無窮。”
吹完牛，他又解釋道：“上次打那個龜首唱歌，不小心打斷了一根，我再做重新一根。而且，我這次要做一個升級版，你猜我要做成什麼樣子？”
“無聊！”不同於楊延朗得意洋洋的介紹，展燕對他的竹槍並不感興趣。
楊延朗仿佛受了打擊，怏怏的說：“賊女，長路漫漫，你又這麼無趣，真不知道剩下的路怎麼走，難不成真要把小爺我無聊死？”
“臭小子，本姑娘不想理你罷了。”展燕一聽楊延朗又叫自己賊女，馬上嗆回去，但她看眼前長路，卻也是一眼望不到頭兒，也不禁感慨：“路真長啊！也不知還要消磨在路上幾日。”
楊延朗一抬眼皮，望了一眼這看不到終點的長路，隨口答道：“從塞北到中原，必經過隆城，須得兩三日；從隆城到中原，便是先到洛城，少說也得五七日，我們已經行了五日，大概還有一日多吧！”
“中原，洛城？”展燕一下來了興致。
在相對偏遠的隆城，她就已經眼花繚亂。
這中原，又會是怎樣一番光景呢？
楊延朗見她終於有了興趣，自然不會放過這說話解悶兒的機會，誇誇其談道：“你這塞外女子，當然不知道中原繁華。天下最富庶之地當屬中原，而中原最繁華之地，除皇城外，還有四城。”
“哪四城？”展燕有些好奇。
楊延朗道：“這四城，分別為洛城，花鄉，墨堡，水都。洛城繁華，花鄉錦繡，墨堡堅固，水都險要……”
頓了一頓，楊延朗繼續介紹道：“而這四座城池，又分別是四大派白虎堂，朱雀閣，青龍會，玄武門的所在地。”
關於四城四大派，展燕倒是聽叔叔伯伯們說過。
但塞北燕子門從不參與中原事務，因而對四大派的了解，也僅限於隨口一說而已，其中詳細之事卻並不知曉。
所以展燕還是好奇地問了一句：“在中原，四大派勢力很大嗎？聽著好厲害啊！”
楊延朗見展燕胃口被吊起來，洋洋得意道：“要說十年前，那四大派絕對是這個。”
說著話，楊延朗豎起了大拇指。
“十年前？現在不行了嗎？”展燕一肚子的疑問。
“姑娘莫急，且聽山人慢慢道來。”楊延朗有意要吊著展燕，模仿說書人的手法，講述起來。
“當初，四大派就是江湖上最厲害的門派，他們各倨一方，傲視群雄。
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