長庚星沉，深宮寢殿仍亮著一盞孤燈。
朱鈺錕枯坐龍案前，案上素箋早已被燭火熏得泛黃，箋上是他親手寫下的十個字。
田畝灑粟米，壟上生雜草。
從祭天台回宮，他便廢寢忘食，釘在這張龍案前，對著這十個字仔細參悟。
王懷恩垂手立在殿角，仔細伺候著。
“懷恩。”他忽然開口。
“老奴在。”王懷恩連忙躬身。
“你說，”朱鈺錕的目光始終釘在那張素箋上，未曾移開半分，“這句讖言，到底是什麼意思？”
王懷恩躬著身子，頭埋得更低：“陛下，老奴愚鈍，哪裡看得透上天的玄機。隻是……”
“隻是什麼？”朱鈺錕猛地轉頭，目光如電。
“老奴就是覺得不合常理。”王懷恩斟酌著字句，仔細開口，“人常說種瓜得瓜，種豆得豆。灑下去的是養人的粟米，長出來的怎麼會是害苗的雜草呢？”
“是啊！灑下粟米，怎麼會長出雜草！”
朱鈺錕的聲音驟然拔高，猛地一拍龍案。
“朕登基十載，宵衣旰食，祭天問卦，勵精圖治，樁樁件件，哪一樁不是為了這天下蒼生？可換來的是什麼？是西南烽煙四起，是東南倭寇橫行，是雄關一夜陷落，哈力斥的鐵騎兵臨京師城下！朕種的是粟米，長出來的全是雜草！”
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼中血絲密布：“是執行者！是下麵的人把朕的旨意變了味！是誰？究竟是誰在陽奉陰違？誰是那個蛀空了國家的奸佞！”
王懷恩“噗通”一聲跪倒在地，喉間發出一聲極輕的、欲言又止的響動。
朱鈺錕的目光驟然轉冷：“你知道什麼？”
“老奴什麼也不知道！”王懷恩連連磕頭，額頭撞在金磚地上砰砰作響，“隻是方才陛下提到奸佞，老奴忽然想起一樁舊事。”
“說。”
“陛下可還記得工部尚書周一岱案？”王懷恩抬起頭，小心翼翼地看著朱鈺錕的臉色，“當時國師扶乩問天，也得了兩句讖語。”
朱鈺錕眉頭微動：“一覽眾山登泰嶽，遙望西南日在天。”
“陛下聖明，正是這兩句。”王懷恩連忙道，“老奴記得清清楚楚，當時是嚴首輔解的讖：泰嶽又名岱宗，‘一覽眾山登泰嶽’藏的便是周一岱的‘一’、‘岱’二字；‘日在天’合起來是個‘昊’字，正應了平南王朱昊祖的名諱。兩句合在一起，便是周一岱勾結朱昊祖謀反之意。”
朱鈺錕的瞳孔猛地一縮。
“老奴鬥膽猜想，”王懷恩的聲音壓得更低，幾乎聽不見，“這回的讖言，會不會也和上次一樣，把人名藏在了意象裡？”
殿內瞬間陷入死寂。
朱鈺錕猛地轉回頭，重新撲向那張素箋。
他提起朱筆，先寫“田”，再在上麵寫“米”——不對。
又寫“壟”，旁邊加個“草”——也不對。
他焦躁地將紙上的墨團重重劃去，筆鋒幾乎戳穿紙麵。
不對，不是這樣拆字。
他深吸一口氣，強迫自己閉上眼睛。再睜開時，眼中的焦躁已經褪去，隻剩下極致的冷靜。
上次嚴蕃解讖，用的不是拆字，是取象，用泰嶽代岱，用日天合昊，是借事物的別名和組合來藏字。
那這次呢？
他的目光緩緩掃過“壟上生雜草”五個字。
壟上，是田壟，是橫亙在田野裡的那一道土埂。雜草，是長在田壟之上的草。
他提筆，在紙上畫了一道筆直的橫線。這是田壟。
又在橫線之上，畫了一個“艸”字頭。這是雜草。
然後是“田畝灑粟米”。粟米灑在田畝裡，是米落在了田上。
朱鈺錕忽然屏住呼吸，指尖的朱筆懸在半空。
他顫抖著，在橫線之下，先寫了一個“米”字，再在“米”字之下，寫了一個“田”字。
“艸”在上，“一”在中，“米”在下，“田”在底。
朱筆重重一頓，一個鮮紅的“蕃”字，赫然出現在素箋之上。
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