聖旨的餘音在宮門前久久盤旋。
於文正轉過身，高高舉起那卷明黃聖旨，振臂高呼。
“諸位，可敢出城，與胡人決一死戰！”
“戰！戰！戰！”
三聲怒吼拔地而起，撞在厚重的宮牆上，層層疊疊湧向天際，彙成滾滾驚雷。
於文正將鳩杖往青石板上重重一頓，金石之聲驟然響起。
“趙子良。”
“末將在！”
銀甲白袍的將軍大步出列，镔鐵點鋼槍斜提在手，槍尖一點寒芒閃動，冷冽如霜。
他身後，兩千西南騎兵列成整齊的方陣，人馬屏息，甲葉相擊的輕響都被壓在風裡，隻等一聲令下。
“命你領麾下騎步兵速赴青龍門，與守軍合兵一處，出城與胡人決戰。”
“趙子良領命！”
沒有半句多餘的話，趙子良轉身大步歸隊。
虞慶之與烏雲龍早已勒馬等候，兩千騎士同時翻身上馬，鐵蹄踏過青石板，發出沉悶如雷的轟鳴。
“高猛。”
於文正的目光落在隊列最末那個垂首的身影上。
高猛渾身一震，遲疑了許久，才拖著沉重的腳步出列。
他頭顱低垂，那副曾在雄關之上讓胡人聞風喪膽的身軀，此刻卻像被千斤重擔壓彎了脊梁。
從雄關潰逃到京城的這半個月，他一直活在唾罵之中:“敗軍之將”、“棄軍而逃”、“貪生怕死”，這些字眼像淬了毒的刀子，日夜剮著他的心。
甚至有無數文官上書彈劾，要求將他斬首示眾，以正軍法。
“怎麼，你不敢出戰？”於文正的聲音冷硬如鐵。
高猛猛地抬頭，眼中血絲密布，翻湧著幾乎要燒儘一切的恨火：“胡人殺我兄弟，奪我關城！我恨不能生啖其肉，夜寢其皮！”
他的聲音因憤怒而顫抖，可轉瞬又黯淡下去，重重垂下頭:“可末將……終究是敗軍之將，無顏再領三軍……”
“雄關之敗，罪不在你。”於文正的聲音忽然柔和了幾分，卻依舊字字千鈞，“王鷙老將軍以身殉國，監軍蔡文華勾結胡人，夜獻關城，你帶著殘兵突圍，何罪之有？”
他頓了頓，目光掃過全場，朗聲道：“此戰，正是你洗刷恥辱之時。我撥給你步卒五萬，出白虎門迎敵，可敢？”
高猛渾身劇震，猛地挺直了身軀。
“有何不敢！”
“傳聞胡人騎兵勇悍，一騎可當十步。”於文正似乎想要試探高猛的戰心和勇氣，“高將軍可要三思？”
“無需三思！”高猛的聲音擲地有聲，“白虎門外胡騎不過三萬，末將隻需三萬步卒足矣。多一人，便是多一分對雄關亡魂的愧疚！”
“好！”於文正朗聲大笑，“我給你五萬。今日，我要你帶著這五萬兄弟，把白虎門外的胡人殺退！”
高猛眼眶通紅，重重抱拳，轉身大步回到陣列。
行走之時，高猛腰間銅錘相撞，發出沉渾的聲響，像是在為自己，也為雄關的亡魂，敲響複仇的戰鼓。
“至於宣武門——”於文正的目光在諸將中緩緩掃過，似在斟酌人選。
正在此刻，人群中忽然響起一個清朗的聲音。
“於大人。”
楊延朗緩步走出人群，手中遊龍槍被風吹動，發出陣陣龍吟。
在他身後，站著從四麵八方趕來的江湖義士。
“我等江湖兒女，雖不在軍籍，卻也有一顆拳拳報國之心。宣武門一戰，請交予我等。”
人群邊緣，陳忘微微抬眼，看向楊延朗的背影，幾不可察地點了點頭。芍藥站在陳忘身側，將這一幕看在眼裡。
“諸位義士的報國之心，於某心領。”於文正拱手，神色鄭重，“但有一言，我必須先說在前頭。”
“於大人請講。”
“出城之後，我會命天羽軍立刻封閉宣武門。”於文正的聲音冷冽，“此戰，不勝便死，絕無後退之路。”
人群中頓時起了一陣騷動。
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