許靖央從旁邊倒了一杯茶，遞給威國公。
她語氣慢慢悠悠：“其實也沒什麼，就是底下奴仆們，前幾日偷偷議論，被我聽見了。”
“他們說潘姨娘挨打，送到莊子上，尚且留了一條命，她身邊的丫鬟蕊蓓卻被馬上打死丟去亂葬崗，都說母親處理得太決絕，不給她們解釋的機會。”
威國公眼神閃爍起來，充滿了狐疑和思考。
許靖央繼續道：“我已經懲罰過了她們，往後必不敢胡說八道。”
“蕊蓓伺候潘姨娘，那夜不在身邊守著，多半是去偷懶了，這些下人說的卻像是母親為了隱瞞什麼，才將人打死一樣，真該罰。”
威國公聽完她說的，沉默了好一會。
“你先出去，幫我問清楚官差說了什麼，記住，別讓你母親知道。”
“知道了父親。”許靖央告退。
走到門口時，她微微側眸，餘光看見威國公還怔怔地撐著床榻坐著。
今日她的話點到為止，能發揮出什麼樣的作用，就看威國公自己了。
傍晚，許鳴錚去廚房拿藥。
還沒進門，就看見竹影一個人，在威國公要吃藥的藥罐子裡撈出來什麼，扔到了柴灶裡。
“你乾什麼呢！”許鳴錚猛地嗬斥，嚇得竹影回眸。
竹影連忙解釋：“二少爺，奴婢什麼也沒做。”
許鳴錚大步走過來，看了看藥爐，一把揪住竹影的胳膊。
“我分明看見了，說，你在父親的藥爐裡，放了什麼？”
“真的沒有啊二少爺！”竹影拚命搖頭，掙紮。
她從懷裡拿出一包殘藥：“因為那根本不是老爺的藥爐，而是我們大小姐的，大小姐前幾天抄佛經累了，奴婢給她抓了安神的藥方來煮。”
許鳴錚狐疑地看了一眼，再扭頭去看那藥爐。
確實跟威國公吃藥的爐子一模一樣，但藥材卻完全不同。
他咬牙，將竹影狠狠一推，放開了她。
“滾出去，再敢在廚房鬼鬼祟祟的，我先打死你。”
竹影連忙告退跑了。
許鳴錚覺得此事古怪，這次是他抓到了竹影在廚房裡逗留，之前他不知道時候，竹影來過多少次？
他父親威國公吃了藥，卻總不見效，是不是許靖央故意拖延病情，在藥裡放了什麼？
越想越有可能，許鳴錚甚至篤定，許靖央對藥做了手腳。
“她肯定怕柔姐姐再次用醫術治好父親的腿，所以從中作梗。”許鳴錚喃喃自語，捏拳憤恨。
他不會讓許靖央如意的，他得讓那人早點上門了。
天氣晴好，春日明媚。
許靖央去看望威國公。
一看見她，威國公就問：“查的怎麼樣了？”
許靖央搖頭：“官差來了，也沒問出什麼，隻是好似不滿母親早早地處理了潘姨娘的丫鬟，還說似這種意外起火，都要查問清楚，但母親卻打死了人，讓他們查無可查。”
威國公粗黑的眉眼，立刻湧起濃濃的懷疑。
他沉默地皺著眉，片刻後才說：“靖央，會不會這把火，就是你母親收買潘姨娘的人放的？”
許靖央掩唇，驚訝：“父親，您怎麼會這麼想，您若出事，對母親而言沒好處！”
“她想教訓潘姨娘，沒想到火勢變大了，一定是這樣。”威國公越想越有可能。
結為夫妻二十多載，他清楚許夫人的手段，剛成婚的時候，就敢攛掇他，借著大哥的名義，在外麵鬨事。
後來果然大哥被打斷腿，而他聽了許夫人的話躲在家裡，什麼事也沒有。
“你母親對潘姨娘得寵不滿，要將她弄出府，可她知道我最近對潘姨娘很重視，所以想出這個下策。”
許靖央不說話，威國公自己就能分析一大串。
她隻是適時地搖搖頭：“不會的，母親這麼做，一旦威脅到父親的生命怎麼辦？”
她不說還好，一說，威國公就想到，許鳴錚已經滿足了繼承爵位的條件。
他若不小心被燒死了，於許夫人而言，沒什麼損失，甚至還有龐大的家業可以把握，兒子許鳴錚也到了繼承爵位的年紀。
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