王婉在縣衙做了幾天活兒,基本上便如魚得水起來。
六月到了第二周,天氣也進入最熱的時候,樹上蟬鳴聲嘶力竭,一輪太陽把天地都烘得白花花一片,連從來冷麵無私的睚眥石像都被曬得滾燙。
這樣的天氣,誰都懶洋洋的,下午走在縣城裡麵,牆根陰涼地裡都三三兩兩躺著人午睡。
縣衙到了一年最清閒的時候,衙役捕快們都爭著告假回去休息。
章文上午來的時候,王婉已經到了有一會。
她做事十分爽快不說,周全也是旁人難以企及的,不過幾天的功夫,堆放的卷宗便清理了一半,眼下隻剩下十來本,堆在角落裡——都是不大重要的案子。
見到章文來了,王婉起身朝對方打了個招呼:“章大人。”
“你坐吧——這兩日熱得很,你上午坐牛車過來可累著?”
王婉拱手,坐回去繼續低頭看著卷宗,另一隻手在一旁記錄著:“回大人,能有一份差事已經不容易,哪裡談得上辛苦。”
“這份心是好的,但是這樣炎熱,不要累病了才是。”章文坐下來,給自己倒了一杯涼茶:“這些案子看完之後暫時也沒有要你做的事情,你且回去休息幾天吧。”
聽到放假,王婉倒是來了點精神:“不用我當值嗎?”
“這幾日田裡都空著,大家都在家裡躲夏,用不著什麼人——我和住在城裡的幾個衙役輪流當值就行了。”章文擺擺手,“等到秋後收稻子的時候有得忙呢,提前放放假,也算是為後麵忙碌養精蓄銳。”
王婉麵露喜色,對著縣丞拱手一拜:“那便多謝大人關懷。”
章文點點頭,對著她麵色和藹:“等會兒中午去本官家裡吃些便飯。吾愛說上次就要請你嘗嘗她的手藝,今日正合適。”
提起去章文家裡,王婉倒是猶豫了片刻:“屬下不勝榮幸,隻是吳老爺?”
章文立刻反應過來,點點頭:“你不用擔憂,吳疑去喬州了,這幾日都不回來。”
“喬州?”
“最近他去得勤快——喬州世族林立,適合結交好友交流學問。如今讀書人出路比不得原來寬敞,他自然要多多走動,廣結人脈。”章文語氣平淡地解釋了幾句,隨即也不免歎了一口氣,“隻是,總這樣依傍關係人脈,到底能有多少用處呢?”
忽然,一串急促的腳步聲自門口快步走來,縣令裴旭從外麵急匆匆走進來,隨手拿了一杯茶水喝了好幾口,才一聲悲歎:“章兄,大事不好了!”
章文擱下筆,茫然了片刻,這才忽然倒吸一口氣:“還是那事兒?”
“哎喲,可不是那事兒嘛!”
——那事兒?
王婉有些警覺地抬起頭,仔細觀察起二人表情。
章文扶著額頭,模樣近乎無奈:“錢也罰過了,咱們這治理不嚴的罪責也領受了,這無端的罵都不知道挨了多少回,如今還不夠嗎?”
裴旭在一旁坐下,無奈地歎息一聲,用力擺擺手:“洛城來了人,說咱們這事情做得息事寧人,顯不出天家威嚴,說宮裡很是不滿。”
章文欲言又止了許久,最終深深地歎了一口氣:“哎!什麼天家威儀!無非是那些奴才宦官借個天子的名頭來搶錢的吧!說罷,這次又要多少?”
裴旭搖了搖頭,比出一個手勢。
章文嚇了一跳:“兩千兩?”
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“兩萬!”
這下,章文徹底憋不住了,氣得啞然笑了起來:“我們一個小小的縣城,一年能有多少錢?如今他們張口就要兩萬白銀,我上哪裡去變來?”
裴旭無奈一笑:“我早已同那位大人說了難處,章兄你可知那位大人說什麼?”
“什麼?”
“他說,聖上早就知道了自己這裡的事情,眼下等著要治罪,他是死活幫忙攔著才留了我們一條活路,如今若是不想交錢也簡單,就把那竊取了供果的女子和那吃了供果的孩子的頭砍下來,讓他帶回去複命。”
章文氣得站了起來,連續拍桌子三下:“荒唐!荒唐!荒唐!”
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