十三捧了茶盒子，沒有回家，徑直向莊員外的香藥鋪子去了。
因篤耨香引發的案子仍未了結，城中香藥鋪子的生意也受影響，黯淡了許多。
莊礴明不在店裡，夥計稱莊員外日間無事，常去殼馬市南邊的鬼市子轉悠，今天沒去，應是在大相國寺西街上的吳家香藥鋪子裡。
十三趕到吳家鋪子，見到莊員外，二人便到獨州橋的李家酒樓。酒博士識得莊礴明，也知曉十三是少東家白玉堂的貼身隨從，便給二人上了些茶水果子，掩門而去。
莊礴明瞧見十三捧的茶盒子，笑道，“葉兄竟舍得把自己珍藏多年的寶貝都拿了出來，我猜，你家公子這是要辦大事，少不得也有我一份。你且說說，要我做什麼？”
十三笑道，“員外果然快人快語，少不得，要向員外借一些上好的香藥來，公子另有他用。”
莊礴明大笑，說道，“借？這鋪子都是白家的，他說借，是要打算還麼？”他又壓低聲音道，“我能否相問，他要香藥來做什麼？”
十三小心答道，“公子的心思，我怎猜得到，公子隻讓來向員外尋些上好的香藥，餘下的什麼也沒說。”
莊礴明愣了半響，突然大笑起來，“是了，若論年齡，他早該議親了，若不是東家出事，家裡也早該給他備著些人，準備起來了。我前幾日聽老秦說，他弄了個人住在家裡，二人早晚都在一處，可有此事？”
十三沒想到莊礴明這樣八卦，居然想到這上麵，臉似豬肝一樣紫脹起來，結結巴巴道，“不不不，員外你……你想哪裡去了。那人……那人是公子請來的，他們原不認識……現下認識了……公子……公子他隻叫我等伺候，公子並未多說什麼。員外你……你切莫多心，公子他向來都是獨宿的……他，他房裡從不讓留人……這香藥定不是要在他房中用的。”
看他臉憋得通紅，話也說得磕磕巴巴，莊礴明忍不住被逗笑了。
他才要開口，被十三跳起來打斷道，“雅集！雅集！我家公子要香藥，是要在雅集上用的。他叫我去葉員外那裡取些茶，也是這個緣故。”
一口氣說完了這句，十三紅著臉，坐在凳子上直喘氣。
莊員外大笑，“原來是為了他的雅集，你怎地不早說。”
十三好容易臉色恢複些了，向莊員外解釋道，“如員外所見，公子為製這場雅集費了不少心思，他讓我到葉員外那裡取些好茶，是要配大公子留下的一整套茶器來調試。員外知道，我家公子最講究精致，人也挑剔。他邀請來的人又是那般尊貴，若是有好茶卻無好香，公子定會責罵我，說不得還要打上一頓。”
莊員外聽了恍然大悟，“原來是大公子收藏的好茶器，你怎地不早說！隻是你手中的這些茶，都是葉兄收藏多年的珍品，非一般的香藥可與之匹配得的。你莫急，讓我仔細想想。”
說著，莊員外琢磨了一刻，他寫了一張字條，叫個閒漢過來，命他去白家香藥鋪中照單取貨。二人一盞茶未吃完，店裡的夥計便親捧了幾個木盒子送了過來。
莊礴明指著幾個盒子向十三道，“這些都是上好的香藥，非尋常之物可比。我曾品嘗過葉兄的藏品，都是極清香淳厚的上好茶餅，我這裡幾種香藥都可與葉兄的茶相配。你告訴他，點茶時，切勿與香藥對衝。否則香藥的味道衝撞了茶氣，反而不好。”
十三點頭應了，又聽莊員外仔細介紹道，“這一盒是親貴們常用的‘巡筵香’，是貢品，清明醇厚，以龍腦、乳香、鬆蒳等為底。用時，叫人以淨水一盞引煙入水盞內，巡筵旋轉，香煙接了去水棧，可使異香滿坐，香終方斷。官家宴席上使用過，被貴客們效仿，有些親王家宴也會用。人多時，恐香氣散開，故而也有人用帷幔掛在廳上，便可使香氣不斷。”
十三一一記下，莊員外又打開另一個盒子道，“這裡還有一點篤耨香，本就要給他送去，正好你來了，你帶給他，我想他定有大用處，盼能助他一臂之力。”
說著，莊員外又認真道，“這些香藥多是貢品，平民家中是不可用的，況且他家裡還有官司纏身。論理，我不該問，但他要在貴客麵前用這些，你叮囑他，千萬小心，不要被那些人給繞進去了。”
十三聽了，才要說話，隻聽門外有人笑道，“你們居然還有篤耨香，就不怕神靈怪罪麼？”
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