現實世界的天空，是城市特有的、被高樓切割成不規則幾何圖形的灰藍色。閆慧抱著一摞剛打印出來的簡曆，站在公交站台，看著車流如織，尾氣混雜著灰塵的味道鑽進鼻腔，遠不如千蝶林的草木清氣，甚至比正河村的泥土腥氣更讓人喉嚨發緊。
四年大學，像一場匆忙而隔膜的夢。她憑借著從洪荒世界反哺而來的、遠超常人的記憶力和偶爾靈光一現的“直覺”，磕磕絆絆地拿到了畢業證和學位證。但簡曆上除了幾行蒼白的在校經曆和不算拔尖的成績，再無其他亮點。
“有相關工作經驗嗎？”麵試官扶了扶金絲眼鏡，目光掃過簡曆，語氣平淡。
“我學習能力很強，可以很快上手……”閆慧試圖讓自己的聲音聽起來更自信些，但指尖卻不自覺地摩挲著虎口——那裡，銀眼紋路在尋常光線下毫不起眼，卻傳來一絲微弱的、隻有她能感知到的涼意。
“嗯，我們更看重即時戰力。下一位。”麵試官禮貌地打斷，將簡曆輕輕放到一邊。
一次又一次。不是石沉大海，就是在這種短暫的、程式化的交流後被告知“回去等通知”，然後便再無音訊。
她租住在城市邊緣一個老舊小區的隔斷間裡，隔壁是永無止境的夫妻爭吵和嬰兒啼哭，空氣裡常年彌漫著潮濕的黴味和隔壁傳來的劣質油煙味。每月固定的房租、水電、夥食費，像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，提醒著她現實的重量。
母親黃蘭偶爾會打來電話，聲音裡帶著小心翼翼的期盼和掩飾不住的疲憊：“慧慧，工作找得怎麼樣了？城裡開銷大，別太省著，身體要緊……你爸他……在工地上也挺好，就是腰疼的老毛病又犯了……”
她總是報喜不報憂：“挺好的，媽，有幾個公司在談，快了。”掛了電話，看著窗外被霓虹燈染成暗紅色的夜空，一種深切的無力感攫住了她。曾經在萬象天宗，她是驚才絕豔的伯奇血脈，神識築基，名動一方。而在這裡，她隻是一個找不到工作、為下個月房租發愁的普通畢業生。
理想？她甚至不敢去細想。曾經的作家夢、畫家夢，在生存麵前，顯得如此蒼白可笑。她現在隻想找到一份能讓她在這座城市活下去的工作，一份穩定的收入，讓父母不再為她操心。
她攤開手掌，看著右手食指。那根“鱗化指”在現實世界並無異樣外觀，但當她極度疲憊或情緒低落時，指尖會傳來極其細微的麻癢感，仿佛在提醒她另一個世界的存在，以及那份與她現實處境格格不入的力量。
“平衡雙界……”她喃喃自語，阿嬤婆的教誨言猶在耳。可如今，洪荒世界的炎曦似乎前途未卜，而現實世界的閆慧，連立足之地都如此難尋。這平衡，該如何維持？
終於，在簡曆海投了兩個月後，閆慧抓住了一個機會，進入一家小型文化傳媒公司做文案助理。公司規模不大，辦公區擠擠挨挨，空氣中混合著咖啡、打印機墨粉和某種說不清的焦慮氣息。
她如同剛入萬象天宗靜思堂時一樣，小心翼翼，沉默寡言。儘力完成上司——一位姓李的、總皺著眉頭的中年女主管交代的所有任務，無論是撰寫軟文、整理資料，還是端茶倒水、收發快遞。
然而，職場並非靜思堂，這裡的“同門”也遠非石猛、蘇婉般赤誠。
“閆慧，這個方案你幫我看看，提提意見？”對麵工位的女同事王莉笑著將一份文件推過來，語氣親熱。
閆慧接過，仔細看完，憑著直覺和在學校鍛煉的邏輯，指出了幾處可能存在的漏洞和數據支撐不足的問題。她說的客觀，甚至帶著點請教的口吻。
王莉臉上的笑容淡了些，拿回文件：“哦，我隨便寫寫的，沒想到你這麼認真。”轉身便低聲對旁邊的人說：“新人就是愛表現，顯得她能似的。”
第二天，李主管沉著臉將閆慧叫進辦公室，將一份報告摔在桌上：“你怎麼搞的？王莉那份方案裡的核心數據你怎麼能未經核實就亂用？現在客戶那邊質疑我們專業性！”
閆慧愣住了，那份方案她隻是“提意見”，從未“使用”過。她張了張嘴，想解釋，卻看到王莉站在辦公室玻璃門外，投來一個看似無辜、實則帶著一絲得意的眼神。
她瞬間明白了。這是甩鍋。
如同在萬象天宗初遇孫皓、柳鶯的排擠，但這裡沒有宗門規矩約束，手段更加隱晦，也更加直接地關係到生存。
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