現實世界，閆慧小心翼翼地維持著新獲得的能力與日常工作間的平衡。她不再頻繁動用那微弱的引導之力，隻在關鍵時刻，如同蜻蜓點水般，輕輕撥動一下情緒的弦。
效果是顯著的。她在公司裡的處境悄然改善。李主管雖然依舊嚴厲，但對她明顯多了幾分倚重，一些核心項目開始讓她參與。王莉雖然依舊陰陽怪氣，但那些明目張膽的陷害少了，更多的是背後的小動作，閆慧憑借增強的直覺也能輕易避開。
她甚至利用那絲“預見感”和更敏捷的思維，在一次重要的客戶比稿中，提出了一個關鍵創意，幫助團隊拿下了項目。一筆不算豐厚的項目獎金發下來時，她看著手機銀行裡增長的餘額，長長地舒了一口氣。
這是她依靠自身能力（儘管這能力有些特殊），在現實世界掙來的認可與回報。
她給家裡寄了一部分錢，電話裡，母親黃蘭的聲音帶著哽咽的喜悅，父親閆再生在旁邊沉默著，但呼吸聲都輕快了許多。
“慧慧，在城裡別太累，照顧好自己……”母親反複叮囑。
“我知道，媽，你們也是。”閆慧握著電話，嘴角不自覺地揚起。
掛斷電話，她看著窗外車水馬龍。晉升……無論是在洪荒世界凝結元嬰的炎曦，還是在現實世界初步站穩腳跟的閆慧，似乎都迎來了一個階段性的“晉升”。
但這晉升之後呢？
炎曦麵臨著更強大的追殺和摯友陷危的困境。而她，雖然工作暫時穩定，但依舊住著租來的隔斷間，依舊要精打細算每一分錢，依舊要麵對職場無處不在的明槍暗箭。那微弱的夢境能力，更像是一把雙刃劍，使用過度帶來的精神疲憊和指尖的異樣感，無時無刻不在提醒著她潛藏的風險。
前路依舊漫長。晉升，隻是獲得了繼續走下去的資格，而非終點。
洪荒世界，炎曦將速度提升到極致，日夜兼程趕往幽暗之森。元嬰之後，駕馭飛劍的速度遠超金丹時期，但對靈力的消耗也更大。她不得不中途數次停下，吸收靈石補充消耗。
一路上，她並未再遭遇大規模的截殺。或許是她元嬰之威初露，震懾住了一些宵小；也或許是幕後之人將力量集中到了幽暗之森。
這讓她更加確定，石猛和蘇婉的被困，絕非偶然，而是一個針對她的陷阱。
但她別無選擇，必須去。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
數日後，一片望不到邊際的、籠罩在灰黑色霧氣之下的巨大森林輪廓，出現在地平線上。即使相隔甚遠，也能感受到那片森林散發出的原始、荒莽、以及令人心悸的危險氣息。這就是幽暗之森。
炎曦在森林邊緣降落，沒有貿然闖入。她先是以神識仔細探查周圍，確認沒有明顯的埋伏後，再次取出了青蚨母錢。
她嘗試向母錢中輸入一絲靈力，並傳遞出安撫與詢問的意念：“蘇婉，石猛，我已到幽暗之森外圍，你們現在情況如何？大致方位？”
等待了片刻，母錢再次傳來微弱的波動，蘇婉的意念更加焦急，甚至帶著一絲哭腔：“師姐！我們……我們在森林東側，一個有很多紫色毒苔的峽穀附近……追我們的人很厲害，有元嬰修士！我們躲在一個山洞裡，不敢出去……石猛師兄為了掩護我，受傷了……”
信息依舊短暫，但提供了關鍵方位。
“堅持住，等我。”
炎曦收回意念，眼中寒芒如星。東側，紫苔峽穀。
她沒有絲毫遲疑，身形一動，如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地潛入了這片危機四伏的原始森林。這一次，她不再是被動躲避追殺的獵物。
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