江南水鄉的臨溪鎮，早春的雨總纏纏綿綿，沾在青石板路上潤出一層涼，巷尾的岐仁堂卻總飄著一股子暖融融的藥香，混著陳皮和甘草的甜，壓過了那股子濕冷。
堂口的木匾是老榆木的，刻著“岐仁堂”三個鎏金大字，邊角磨得溫潤，是臨溪鎮老輩人看著長大的招牌。堂內診桌後坐著的岐大夫，年過半百，鬢角沾著幾縷霜白，手指修長，指腹有常年把脈、抓藥磨出的薄繭，一雙眼睛清明如溪，看人時不疾不徐，總能讓人躁亂的心先靜下來。
診桌旁擺著半卷《黃帝內經》，硯台裡的墨還潤著，藥童小藥正蹲在角落碾麥冬，石碾子轉得咕嚕嚕響，碎碎的藥香漫了一屋。正是辰時，剛開診沒多久，堂口的布簾就被人猛地掀開，帶著一身的雨氣和急促的咳嗽聲，撞碎了這一室的安靜。
“岐大夫！岐大夫您救救我家老陳！”
女人的聲音帶著哭腔，攙著一個中年男人踉蹌進來。男人四十出頭的年紀，戴著黑框眼鏡，鏡片上蒙著一層水霧，臉色蠟黃，嘴唇乾得起了皮，每咳一聲，肩膀就劇烈地聳一下，手捂著胸口，咳到最後連氣都喘不上，想說話，喉嚨裡卻隻發出“嗬嗬”的啞聲，連半個字都吐不出來，急得眼睛通紅，額頭上沁滿了冷汗。
這男人是臨溪鎮中學的語文老師陳敬之，臨溪鎮的人都認識，教了二十年書，帶的畢業班年年考得拔尖，就是性子太細，對學生上心，對教學更是摳得細，天天坐在辦公桌前備課、改作業，連課間都難得起身走兩步，更別說鍛煉了。他老婆張桂蘭是鎮上菜市場賣菜的，性子直爽，此刻急得眼圈通紅，把陳敬之扶到診凳上，就拉著岐大夫的手不放。
“岐大夫，您看看他這是怎麼了！年年春天一到就咳嗽，往年在社區診所拿點參蘇飲的丸藥，吃個兩三天就好，今年咋越吃越重，吃到最後連話都不能說了！”張桂蘭拍著大腿，聲音拔高了些，“這眼瞅著畢業班要模考了，他是班主任，連課都上不了，學生們等著他，他自己也急，昨晚一宿沒睡，咳得直打滾，您可得救救他啊！”
岐大夫抬手虛按了一下，示意張桂蘭稍安，又遞給陳敬之一杯溫茶，“先喝口水潤潤喉，別急，慢慢說，能說多少說多少，說不出來就點頭搖頭，我問你答。”
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陳敬之接過茶杯，抿了一口溫茶，喉嚨裡的灼痛感稍減，對著岐大夫拱了拱手，眼裡滿是懇求，又指了指自己的喉嚨，再指了指胸口，用力點了點頭，意思是喉嚨疼，胸口也悶。
岐大夫點點頭，拿起脈枕放在診桌上，“伸手。”
陳敬之依言伸出右手，手腕搭在脈枕上。岐大夫的手指覆上去，指腹輕按寸關尺，指尖感受著脈象的起伏。小藥也停下了石碾子，湊過來悄悄看著，他跟著岐大夫學了三年，知道師父把脈時最忌打擾。
指尖下的脈象，寸脈浮弱，關脈濡緩，這是氣虛脾虛的象。岐大夫眉頭微蹙，又換了左手，指尖剛按到左尺脈，眉頭皺得更緊了——左尺脈洪數，重按卻無力，像燒乾了的柴火，看著火旺，底子卻空了。
把完脈，岐大夫又撩開陳敬之的眼鏡，看了看他的舌苔，舌麵紅，少苔，舌邊還有幾道淺淺的齒痕，再捏了捏他的虎口，又問：“陳老師，你這咳嗽，是乾咳還是有痰？痰是什麼顏色的？”
張桂蘭搶著答：“乾咳！沒什麼痰，偶爾咳出一點，也是黏糊糊的白痰，吐都吐不淨！還有，他這幾天晚上總盜汗，醒了一身的汗，手心腳心燙得很，連被子都不敢碰，口乾得很，半夜要起來喝好幾次水！”
“平時是不是總覺得渾身沒力氣，坐著改作業久了，腰也酸，腿也軟？”岐大夫又問，目光落在陳敬之的身上，他坐著的樣子，腰背微微佝僂，看著就透著一股子疲憊。
陳敬之連忙點頭，眼裡滿是詫異，仿佛岐大夫把他的心思都看透了。
“是不是總愛琢磨事？學生的成績，備課的內容，一點小事就擱在心裡，翻來覆去地想，晚上睡不著，就算睡著了，也總做夢？”
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