「陛下，請您原諒。」
他解釋道：「這是我父親的職責。」
「他是觀測使，他的工作就是評估威脅、預測風險、提出建議，扼殺威脅是他的職責所在，是基於風險的考量，不是私人恩怨，不是針對您。」
「我此時說出來，隻是不想對您有任何隱瞞。」
巨龍的表情不變。
不過，那種令丹尼爾斯幾乎窒息的壓迫感，卻是緩緩褪去了。
「我沒感到霍爾登的友好。」
紅鐵龍不緊不慢地說：「也沒遇到來自霍爾登的襲擊。」
丹尼爾斯鬆了一口氣。
「是的，當時的帝國忙於深淵開發，對物質界事務興趣寥寥。」
「我們的自光都在深淵裡，為那些抽取出來的能量而欣喜，為懸空城的建設而驕傲，地麵的王國，不管是人類還是巨龍，甚至是其他帝國，都不再是我們的關注重點。」
「所以，報告被壓了下去，建議被束之高閣。」
「我父親的那些分析，預測，警告....
... 全都被扔在檔案室裡吃灰。」
「直到最近。」
他的目光變得認真起來：「您連續兩次蕩平深淵裂隙，力挽狂瀾之後，被帝國中樞注意到，他們重新翻出了那些積壓多年的報告，翻出了我父親的分析，然後發現，他當年說的很多話，都應驗了。」
「而我，則代替他接到了拜訪奧拉王國的命令。」
紅鐵龍換了個更舒服的臥姿。
「那麽，現在說正事吧。」
「你代表霍爾登而來，為了什麼？」
聞言，丹尼爾斯的表情變得嚴肅起來。
他站直身體，雙手自然垂在身側，抬起頭望向紅鐵龍，目光裡有敬意，但更多的是嚴肅和鄭重。
「陛下，亞特蘭危在旦夕。」
「您已經看到三座懸空城墜落，您應該也猜到了，這背後是深淵的侵蝕，不是偶然與意外，是深淵在主動攻擊我們。」
他歎息一聲，語氣變得複雜起來。
「貝爾納多三國鼎立，沒有太多向上的空間。」
「我們為了尋求新的發展，選擇冒險開發深淵，起初，我們很謹慎，每一步都如履薄冰，緩慢踏出，深淵太危險了，我們知道的，我們一直都知道。」
「但隨著時間的流逝，收獲的逐漸增多，我們放鬆了。」
說著，他的聲音裡帶上了一絲苦澀。
「沒人料到，那些我們帶回來的資源裡，悄然混入了深淵的力量。」
「那些礦石，那些晶體，那些能量...... 我們以為隻是純粹的資源，但它們裡麵藏著東西，藏在最深處和最細微的地方，引而不發，檢測不到。」
「尤其是，用於抽取深淵能量的懸空城引擎。」
「深淵滲透了我們的引擎，它們在悄無聲息間滲透，腐蝕，改造，等到我們發現的時候，已經晚了，那些引擎，我們引以為傲的創造，已經成了深淵的爪牙。」
「甚至，深淵還在悄無聲息間，腐化了我們的強者。」
伽羅斯的瞳孔微微收縮，露出沉思之色。
引擎，腐化，滲透.....
雖然沒有太具體的解釋，但他隱約知道了事情的大概輪廓。
在開發深淵的過程中，霍爾登創造了一種引擎，可以抽取深淵能量。
而在此之前，霍爾登就以幾座懸空城為榮。
隻不過，讓城池懸於高天的代價太沉重，彼時隻有最重要的幾座城池位於雲端之上。
於是，那些引擎被製造出來後，安裝在其他城池的下方，日夜不停地從深淵中汲取力量，以此獲得了近乎無限的能源。
有了這些能源，他們將所有城池都改造成了懸空城，舉國飛上雲端，徹底脫離了大地。
但他們沒料到。
深淵不隻是能量的來源，也是活著的存在。
它有自己的意誌和目的，那些引擎在抽取能量的同時，也在被深淵滲透、侵蝕、腐化，用很長很長的時間，讓它們一點點變成自己的東西。
直到霍爾登所有城池都安裝了懸空引擎，再也無法離開這些引擎的時候。
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