眾人都望向“寄壇翁”。寄壇翁縮在酒壇中，隻露出頭頸、雙臂，他滿頭白發，麵貌醜陋，嘴突目長，顴骨外擴。不坐桌椅，隻靜立在八仙桌上，飲著茶水，乍看似菜肴成精、酒中生怪，甚是古怪。
寄壇翁說道：“不錯，我確能證明，天機蓮便在燭教手中。”潘三柳折扇扇動，風吹動青髯，說道：“寄壇翁，當年到底何事，你都說來罷。”
寄壇翁點頭道：“我武學特殊，蜷縮酒壇中，可全無異狀，旁人甚難覺察，潛伏、偷襲、探聽都很厲害。當年實行計劃時，我實起了不俗的作用。”說時，不住傲然。
李仙、桃想容頷首，均想：“燭教中人，都有特異能耐。似那飛翼蝠王，輕功不落地，速度奇快。似這寄壇翁，縮身藏在酒壇間，防不勝防。這殘部尚且如此，當年燭教鼎盛時，定然奇手雲集，能人無數，高手層出，又有何事辦不成！可惜…天道冥冥，沒有什麼，是永不凋落的。”
李仙又自欽佩：“天下英雄，各有專長。似這般全身蜷縮酒壇中，我便遠遠辦不到。”飲了口茶，靜心聆聽。
寄壇翁繼續道：“當年奪取寶蓮時，計劃甚長，我雖不知具體，但其中一節，天機蓮需經我手。我將寶蓮拿著，帶進酒壇中躲藏。他們將我，混在酒窖中，後搬運進貨船。以此避開眼目，離開玉城。”
“當時約定好暗號，等有人敲擊七下酒壇，我再顯出身來，取出寶蓮。倘若不然，便一直藏著，絕不顯露身。如此這般，我便抱著寶蓮，藏在酒壇中。我習得一門武學，藏身酒壇時，能不吃不喝甚久。且我出的汗，自帶酒香，誰也難覺察。”
“等待多時，我終於聽到敲擊聲，便震開酒壇子，冒出頭來。當時已在茫茫大海，想必已出了玉城，海風吹打，甚是爽快。我知謀計已成，甚是歡喜，將那寶蓮獻出。立得大功！”
“我教才得寶蓮，欣喜之餘，又覺甚沉。當務之急，是重起聲勢，立能挑大梁的新教主。這時燭教覆滅，已有百餘年之久。當年的燭教眾人，散得散，死得死。隻有少數年歲大的、武境高的高手，才見過當年的燭教威風。但更多人已自起門戶了，似殘部的教徒，都更迭幾代。燭教餘威雖在，人人懼怕，但想重振，委實困難至極。”
“似楚尊者般，燭教覆滅時，都未曾出生。情況複雜，燭教中有人欲重振燭教，亦有不願的。當年郭教主在時，手段剛猛，鎮壓諸部，不敢作聲。但內部矛盾卻很大。隻是郭教主在時，便都壓著。他一失蹤，強敵殺來，燭教由此覆滅。”
“我未夠資格參商討，隻知幾日都未能決。我縮在壇中，不問外事。某海中行了數日，忽得一陣騷亂古怪。陸續遭遇數回怪事，陷落數起險境，最後到得一古怪去處。”
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“我這人一遇事情，便喜縮在壇中。兼我教中地位，本隻平平，不大清楚當時處境。隻隱約知曉，那地方神秘詭異，我等都出不去。”
“後來，我等擇了一批人馬，嘗試破解外出。若能出去，便設法聯絡燭教同伴。這場嘗試，實有極大凶險。我因武學特殊，能出去概率大，便在其中。這番一試，我果然離開，漂浮在海麵上。但同行的燭教教眾，怕都已經慘死。正因我經曆數回，才敢斷言，太主蓮與燭教殘眾，都困在那神秘之地間。青派的寶蓮，決然為假。”
桃想容擔憂道：“弟弟，此事太過凶險！”李仙頷首，輕拍桃想容手掌，說道：“原來如此，那諸位之意是？”
楚柳清說道：“寄壇翁雖親身經曆，但縮在壇中，對此事模糊不清，當年逃往何處、計劃如何、被困何地，一概不清楚，隻能確定，寶蓮在燭教手中。我等想請中郎將，設法複查當年事情，摸清當年燭教殘部，因何而失蹤，如何失蹤，摸清楚細要之處。若是可以，幫助我等取得寶蓮，重禮備謝，絕不含糊！”
李仙坦言說道：“當年殘部，被困多年，他等尤不能出。你等尋去，不怕也被困住，這殘部就此覆滅？”潘三柳笑道：“寄壇翁能出來，便說明必有通路，隻是未能覺察。正所謂事在人為。”
李仙頷首，說道：“我今已是罪身，玉城出入，尚且困難。如何幫忙查探？”
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