臘月初八這天，北平城飄起了小雪，細碎的雪花落在胡同的青石板上，很快就融化了，留下濕漉漉的痕跡。周明遠按照布防圖上的標記，喬裝成一個拉洋車的，推著一輛舊洋車，往城郊的方向走。洋車的車座上，放著一件厚厚的棉襖，裡麵藏著那把手槍和一張簡易的地圖——這是他根據布防圖，手繪的前往軍火庫的路線。
路上的日軍崗哨比之前更多了，每個崗哨前都堆著沙袋，架著機槍，士兵們穿著厚厚的棉衣，戴著皮帽，眼神警惕地盯著過往的行人。周明遠故意把洋車的車把壓低，弓著背，裝作吃力的樣子，慢慢往前走。遇到崗哨時，他趕緊遞上“良民證”，臉上堆著討好的笑：“太君，拉活的，去城郊給人送東西。”
有個日軍士兵用槍托敲了敲洋車的車座，問：“裡麵裝的什麼？”周明遠趕緊掀開棉襖的一角，露出裡麵裹著的幾個饅頭和一小罐鹹菜：“給城裡親戚送的，天冷了，讓他們嘗嘗。”日軍士兵看了看，沒發現異常，又罵罵咧咧地讓他過去了。周明遠心裡鬆了口氣，推著洋車繼續往前走，車軲轆在濕滑的路上發出“咯吱咯吱”的聲響，像在為他的緊張伴奏。
按照地圖的指引，周明遠很快到了城郊的一片荒地。荒地旁邊，有一座高大的圍牆，牆上拉著鐵絲網，門口站著兩個荷槍實彈的日軍，這就是日軍的軍火庫。他趕緊把洋車停在不遠處的一棵老槐樹下，假裝休息，實則用眼角的餘光觀察著軍火庫的情況。
軍火庫的圍牆很高，至少有三米，牆上除了鐵絲網，還裝著探照燈，每隔十分鐘就會掃過一圈。門口的日軍士兵每隔半小時就會換一次崗，換崗時會有短暫的空隙——這或許是潛入的機會。而且他還注意到，軍火庫的側麵有一個排水口，雖然不大，但足夠一個人鑽進去，隻是排水口周圍有兩個暗哨，需要先解決掉。
周明遠在老槐樹下坐了很久，直到天快黑了，才推著洋車往回走。他沒有直接回修鞋店，而是繞到軍火庫附近的一個小村莊，找到了村裡的地下黨員——這是張掌櫃之前給他的聯絡名單上的人，名叫老鄭，是個農民，負責打探城郊的消息。
老鄭的家很簡陋，土坯房，院裡種著幾棵白菜。他見周明遠進來，趕緊關上門，遞上一碗熱紅薯粥：“周同誌，快喝點熱的，外麵冷。”周明遠接過粥，喝了一口，暖意順著喉嚨蔓延到全身。他把觀察到的軍火庫情況告訴老鄭，問：“老鄭，你知道軍火庫裡麵的布局嗎？還有，排水口通向哪裡？”
老鄭皺起眉頭，想了想說：“我聽村裡的人說，軍火庫裡麵分了好幾個區域，東邊是放槍支彈藥的，西邊是放炸藥的，中間是辦公區。排水口應該通向村外的一條小河，隻是裡麵很黑，還有很多積水，不好走。”他從懷裡掏出一張紙，用炭筆在上麵畫著：“這是我大概畫的軍火庫裡麵的布局，你參考一下。”
周明遠接過紙，仔細看了看，心裡有了個計劃：“老鄭，我想今晚就潛入軍火庫，摸清裡麵的情況，最好能毀掉一部分軍火，給日軍的‘掃蕩’計劃添點麻煩。你能幫我準備點東西嗎？比如手電筒、繩子，還有一些乾柴——我想用來製造混亂。”老鄭點點頭：“沒問題，我這就去準備，你先歇會兒，養養精神。”
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天黑後，老鄭把準備好的東西交給周明遠：“手電筒裡的電池是新的，繩子夠長，乾柴我已經用油浸過了，一點就著。還有這個，”他遞過來一個布包，“裡麵是幾個饅頭和一壺水，路上吃。”周明遠接過東西，心裡充滿了感激——正是這些平凡的百姓，用他們的勇氣和善良，支撐著抗日的事業。
告別老鄭，周明遠再次來到軍火庫附近。此時，雪已經停了，月光灑在地上，像一層薄薄的銀霜。他繞到軍火庫的側麵，找到那個排水口，躲在旁邊的灌木叢裡，等待換崗的時機。探照燈的光柱時不時掃過，他趕緊低下頭，屏住呼吸，生怕被發現。
終於，到了換崗的時間，門口的日軍士兵開始交接，側麵的暗哨也注意力不集中了。周明遠抓住機會，快速衝過去，從懷裡掏出麻醉針，對準兩個暗哨的脖頸輕輕一推。暗哨哼都沒哼一聲，就倒了下去。他快速把暗哨的屍體拖進灌木叢，然後趴在地上，鑽進了排水口。
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